Les cloisons de l’ascenseur social - La Vie des idées
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En dépit de leurs bons voire très bons résultats scolaires dans le secondaire et de leurs acquis de la prépa, en dépit de leur courage et de leur résilience, leur origine sociale populaire les rappelle à l’ordre des classes : après une année de « cocon » dans la prépa, ils sont brutalement confrontés aux contraintes financières (faiblesse des bourses face au coût des transports et du logement et obligation des petits jobs), à l’isolement amical et social, à l’opacité des règles administratives et scolaires, à l’éloignement des enseignants, aux grèves répétées. Ils doivent pour la plupart réviser leurs projets à la baisse, telle Soroya qui abandonne ses études d’histoire qui la passionnaient pour passer le concours d’infirmière et aider sa mère à élever ses nombreux frères et sœurs, ou fuir dans le rêve comme Réda, s’évertuant à devenir journaliste. D’autres, comme Youssef, fils d’un ouvrier algérien au chômage et d’une femme de ménage, repasse même les frontières dans l’autre sens en renouant avec les petits trafics, la délinquance, la prison. Les récits de réussite sont rares et le fait des plus dotés, telle Jeanne, fille d’un directeur d’un centre médicosocial et d’une infirmière salariée, qui a atteint avec aisance le niveau du doctorat en géographie.