kassem “““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““““ Seymour Hersh : Obama…

Le sarin de qui ? (London Review of Books) — Seymour HERSH
►http://www.legrandsoir.info/le-sarin-de-qui-london-review-of-books.html
traduction VD

Barack Obama n’a pas tout dit cet automne quand il a essayé de nous convaincre que Bashar al-Assad était responsable des attaques à l’arme chimique près de Damas le 22 août. Dans certaines circonstances, il a omis des informations importantes, et dans d’autres, il a présenté des suppositions comme des faits. Plus important, il n’a pas reconnu un fait bien connu de la communauté des services de renseignements : que l’armée syrienne n’est pas la seule partie dans la guerre civile de ce pays à avoir accès au sarin, ce gaz neurotoxique qui d’après une étude de l’ONU – qui n’assigne aucune responsabilité – a été utilisé dans l’attaque à la roquette. Durant les mois qui ont précédé cette attaque, les services de renseignements américains ont produit une série de rapports classés hautement confidentiels, culminant par un Operation Order – un document de planification en prévision d’une invasion au sol – qui citait des preuves que le Front al-Nousra, un groupe de djihadistes affilié à Al-Qaïda, maîtrisait la technique de production du sarin et était capable d’en produire en quantité. Quand les attaques ont eu lieu, al-Nousra aurait dû faire partie des suspects, mais le gouvernement a sélectionné avec soin les renseignements qui pouvaient justifier une frappe contre Assad.

Dans son discours télévisé national sur la Syrie, le 10 Septembre, Obama a fermement rejeté la responsabilité de l’attaque au gaz sarin, sur la banlieue de Ghouta Est tenue par les rebelles, sur ​​le gouvernement d’Assad, et a clairement indiqué qu’il était prêt à mettre à exécution ses mises en garde publiques antérieures selon lesquelles l’utilisation d’armes chimiques était une « ligne rouge » à ne pas franchir : « le gouvernement d’Assad a gazé à mort plus de mille personnes, a-t-il dit. « Nous savons que le régime d’Assad est responsable ... Et c’est pourquoi, après mûre réflexion, j’ai décidé qu’il est dans l’intérêt de la sécurité nationale des États-Unis de riposter à l’utilisation par le régime Assad d’armes chimiques par une frappe militaire ciblée. » Obama allait entrer en guerre pour appuyer une menace publique, mais il le faisait sans savoir avec certitude qui avait fait quoi au petit matin du 21 Août.

►http://seenthis.net/messages/205134
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#Seymour_Hersh

Seymour M. Hersh · Whose sarin ? · LRB 8 December 2013
►http://www.lrb.co.uk/2013/12/08/seymour-m-hersh/whose-sarin

Barack Obama did not tell the whole story this autumn when he tried to make the case that Bashar al-Assad was responsible for the chemical weapons attack near Damascus on 21 August. In some instances, he omitted important intelligence, and in others he presented assumptions as facts.

Most significant, he failed to acknowledge something known to the US intelligence community: that the Syrian army is not the only party in the country’s civil war with access to sarin, the nerve agent that a UN study concluded – without assessing responsibility – had been used in the rocket attack. In the months before the attack, the American intelligence agencies produced a series of highly classified reports, culminating in a formal Operations Order – a planning document that precedes a ground invasion – citing evidence that the al-Nusra Front, a jihadi group affiliated with al-Qaida, had mastered the mechanics of creating sarin and was capable of manufacturing it in quantity.

(...)

The Post report also provided the first indication of a secret sensor system inside Syria, designed to provide early warning of any change in status of the regime’s chemical weapons arsenal. The sensors are monitored by the National Reconnaissance Office, the agency that controls all US intelligence satellites in orbit. According to the Post summary, the NRO is also assigned ‘to extract data from sensors placed on the ground’ inside Syria. The former senior intelligence official, who had direct knowledge of the programme, told me that NRO sensors have been implanted near all known chemical warfare sites in Syria. They are designed to provide constant monitoring of the movement of chemical warheads stored by the military. But far more important, in terms of early warning, is the sensors’ ability to alert US and Israeli intelligence when warheads are being loaded with sarin. (As a neighbouring country, Israel has always been on the alert for changes in the Syrian chemical arsenal, and works closely with American intelligence on early warnings.) A chemical warhead, once loaded with sarin, has a shelf life of a few days or less – the nerve agent begins eroding the rocket almost immediately: it’s a use-it-or-lose-it mass killer. ‘The Syrian army doesn’t have three days to prepare for a chemical attack,’ the former senior intelligence official told me. ‘We created the sensor system for immediate reaction, like an air raid warning or a fire alarm. You can’t have a warning over three days because everyone involved would be dead. It is either right now or you’re history. You do not spend three days getting ready to fire nerve gas.’ The sensors detected no movement in the months and days before 21 August, the former official said.

It is of course possible that sarin had been supplied to the Syrian army by other means, but the lack of warning meant that Washington was unable to monitor the events in Eastern Ghouta as they unfolded.

(...)

While the Syrian regime continues the process of eliminating its chemical arsenal, the irony is that, after Assad’s stockpile of precursor agents is destroyed, al-Nusra and its Islamist allies could end up as the only faction inside Syria with access to the ingredients that can create sarin, a strategic weapon that would be unlike any other in the war zone. There may be more to negotiate.