« Le plus gros problème depuis la bombe atomique »
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Cela fait une petite dizaine d’années que nous voyons des travaux problématiques se multiplier. En 2005, une équipe américaine a reconstitué un virus de la grippe de 1918, totalement fonctionnel, à partir de tissus de victimes qui avaient été enterrées dans le permafrost.
Quelques années plus tard, une équipe à Villejuif (Val-de-Marne) a reconstitué un virus fonctionnel à partir de segments d’ADN dégradés, dispersés dans le génome humain. Un virus qui avait sans doute cessé d’exister il y a des dizaines de millions d’années… Je suis certain que si nous parvenons vraiment à ouvrir le débat, nous découvrirons que sous le radar se poursuivent bien d’autres expériences discutables.
En particulier, une déclaration conjointe de 72 académies des sciences du monde sur la biosécurité, rédigée en 2005, énonce que les scientifiques ont pour obligation de ne faire aucun tort, de prendre en considération les conséquences prévisibles de leurs activités, et de s’abstenir de toute recherche dont les conséquences pour l’humanité seraient néfastes. Mais personne ne connaît ce texte, car nul ne s’est soucié de le diffuser ni de l’expliquer.
