Le peuplement de la France - L’immigration européenne avant 1914 - Herodote.net
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Tout commence entre le Ve et le Xe siècles de notre ère - entre Clovis et Hugues Capet - quand émergent la France et les autres nations d’Europe occidentale sur les ruines de l’empire romain.
À partir de l’An Mil, l’Europe occidentale n’a plus connu d’invasions extérieures. Les nomades turcs et mongols en particulier se sont arrêtés à sa périphérie.
De la sorte, dans chaque seigneurie ou village, les habitants ont pu enraciner leurs coutumes dans la durée jusqu’à leur donner force de loi. En deux ou trois siècles a émergé un concept nouveau, l’État de droit, devant lequel s’inclinent les puissants comme les humbles. Ce fut la clé du progrès.
Cet État de droit a été consolidé en France et en Angleterre par une monarchie forte et centralisatrice qui a donné naissance aux deux premiers États-nations de l’Histoire.
Le grand brassage médiéval
À partir de l’An Mil, l’Europe occidentale n’a donc connu aucune immigration significative. Il n’empêche que le Moyen-Âge a produit un immense brassage des hommes, des marchandises et des idées d’où est issue la civilisation européenne.
La guerre en est l’un des aspects mais ce n’est sans doute pas le plus important. Les guerres féodales sont le plus souvent des « guerres privées » entre voisins : on se dispute un château, une terre ou des prisonniers de marque que l’on libère contre rançon.
Les guerres majeures, conduites par le suzerain, sont quant à elles limitées à quarante jours. Chacun est pressé de rentrer pour éviter que son domaine ne lui soit enlevé par un rival pendant son absence....
