Non, les enfants érythréens ne sont pas rois jusqu’à l’âge de 17 ans !
INTERNATIONAL : : SOLIDARITÉ : : Service militaire à vie : un ancien enfant soldat érythréen raconte son calvaire
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MARDI 08 JUIN 2010
En 2002, le gouvernement décide que tous les Erythréens et les Erythréennes sont mobilisables pour une durée indéterminée, alors que le service militaire était auparavant limité à dix-huit mois. C’est dans ce contexte que la police arrête Frank. « Je n’avais pas de carte d’étudiant. Pour eux, j’avais forcément fui l’armée. »
Frank est donc envoyé dans le camp d’entraînement de Sawa, perdu dans l’ouest de l’Erythrée. « Nous étions environ vingt mille personnes. Les plus jeunes avaient 12 ou 13 ans, les plus vieux 50 ans. Eux non plus n’avaient pas le choix. »
L’ancien enfant soldat décrit les vexations, les mauvais traitements comme le « supplice de l’hélicoptère », suspendu, pieds et mains liés dans le dos. Les déserteurs enfermés dans des containers enterrés dans le sol et « qu’on ne revoyait jamais ». Il se souvient aussi de ces deux prisonniers, un sac sur la tête, qui ont pris place à l’arrière de son véhicule. « Nous avons roulé quarante-cinq minutes. On m’a dit de m’arrêter. Ils sont sortis, puis j’ai entendu des coups de feu. Je n’ai rien demandé, car il n’y avait rien à demander. »