En fait, les cœurs, partiellement ou complètement fondus (ce qu’on appelle le corium) est quelque part, mais personne n’est capable de dire où ! En tout cas à quelle profondeur.
Ils peuvent être encore dans la cuve, ce qui paraît peu certain pour au moins un des réacteurs, celui qui a eu une explosion à ce niveau — il me semble que c’est le n° 2 —, toujours contenu par le radier en béton ou en dessous.
Pour info, à Three Miles Island où le cœur avait partiellement fondu, ils ont pu constater sa position au bout de 3 ans seulement et il avait été retenu par le béton sous la cuve en acier.
À Tchernobyl, pas de cuve donc direct au travers du béton qui n’a pas complètement résisté. Là-bas un robot a pu s’approcher au dessus du cœur fondu au bout de 10 ans je crois.
À Fukushima, on saura un jour mais pas tout de suite. Ça crache — au niveau radiologique — beaucoup trop pour qu’un humain s’approche et les robots sont mis à mal avec les niveaux de radiation.