Histoire forestière de l’Outaouais - Le choc microbien : la tragédie des peuples autochtones
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Les « Algoumequins » de l’Outaouais ne seront pas épargnés par ce choc microbien. Ils connaîtront des épidémies de petite vérole ou variole (c’est-à-dire, la « picotte »), qui s’avèrera être la plus grande tueuse dans la vallée de l’Outaouais. Les Ouechkarinis (Algonquins de la Petite Nation) sont les premiers touchés au cours de l’hiver 1623-16243. C’est une hécatombe ! Et ils seront à nouveau victime d’épidémies en 1637 et 1639. On rapporte également qu’ils sont menacés par une famine en 1647 à la suite du déclenchement d’une épizootie dans la population de caribous forestiers, ce qui « leur [faisait] vomir du sang par la gueule et [les faisait] raides morts » instantanément !
