La sonde Rosetta n’a pas trouvé d’eau océanique dans la comète « Tchouri »
▻http://www.lemonde.fr/cosmos/article/2014/12/10/rosetta-n-a-pas-trouve-d-eau-oceanique-dans-la-comete-tchouri_4538171_165069
Dans la revue Science du 10 décembre, l’équipe internationale de l’instrument Rosina installé sur la sonde a rendu son verdict très attendu sur la composition de l’eau émise par la comète.
Car dans l’H2O de l’eau, les hydrogènes, symbolisés par un H, ne sont pas tous exactement les mêmes. Ces atomes ont en effet des cousins, appelés isotopes, deux fois plus lourds, les deutérium, symbolisés par la lettre D. Ceux-ci peuvent remplacer un hydrogène léger pour former des molécules apparentées à l’eau, comme HDO. Dans nos mers, on pèche trois atomes lourds sur 10 000 molécules d’eau. Mais sur « Tchouri », c’est trois fois plus, selon les chercheurs.
« Cette mesure du ratio de deutérium par rapport à l’hydrogène [D/H] dans l’eau est l’un des résultats les plus fondamentaux de la mission, dont c’était l’un des objectifs majeurs », rappelle Olivier Mousis, coauteur de l’article et professeur à l’université de Franche-Comté. « Ce résultat écarte probablement l’hypothèse que les comètes ont apporté l’eau sur Terre. Celle-ci a pu arriver à la suite d’un bombardement d’astéroïdes plutôt que par des comètes », a expliqué Kathrin Altwegg, responsable de l’instrument à l’université de Berne, lors d’une téléconférence organisée par la revue Science.
L’article original sur le site de l’ESA
Rosetta fuels debate on origin of Earth’s oceans
▻http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Rosetta/Rosetta_fuels_debate_on_origin_of_Earth_s_oceans
Tchouri, en jaune à droite, la Terre, à gauche et l’axe bleu.
