En lisant l’article posté par @odilon, j’ai comme l’impression que l’auteur, Pierre barthélémy, fait quelques confusions.
Effectivement le phénomène de précession des équinoxes est dû à une variation de la direction de l’axe de la Terre mais par rapport à la sphère céleste ; l’exemple de la toupie illustre bien ce phénomène : on s’aperçoit que lorsque la toupie tourne, son axe n’indique jamais la même direction mais décrit un cercle pendant la rotation de la toupie sur elle même. l’axe de rotation de la toupie ne change pas par rapport à elle-même : il passe toujours par le sommet (la queue) et la pointe de la toupie.
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Les pôles Nord et Sud eux ne changent pas de localisation : ils se situent toujours dans le même lieu à la surface de la Terre, le pôle Nord et le pôle Sud géographique tels que nous les connaissons actuellement.
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En ce qui concerne la nutation, ce sont de légères oscillations dues à l’attraction réciproque Terre-Lune qui se produisent sur la trajectoire circulaire de l’axe :
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Donc, l’axe de la Terre passe toujours par le même endroit à la surface de la Terre.
Par contre, un phénomène pouvant faire changer la localisation des pôles à la surface de la Terre est bien le transfert des masses. Imaginons que l’on rajoute aléatoirement des boules de pâte à modeler à la surface de notre toupie, on verra que son équilibre va être fortement compromis, comme si elle se cherchait un nouvel axe de rotation. Ceci est dû au déplacement de son centre de gravité. La toupie a de grande chance de perdre l’équilibre et de ne plus arriver à tourner très longtemps mais de se crasher bêtement sur la table sur laquelle elle s’appuie pour tourner. Rien de tel pour la Terre (heureusement) car elle ne repose sur ... rien ; mais pour compenser le déplacement de son centre de gravité (transfert de masses dû à la fonte des glaces et à leurs déplacements en surface, la toupie Terre va se rééquilibrer en modifiant son axe de rotation mais cette fois « en interne », ce qui aura pour conséquence un déplacement des pôles à la surface de celle-ci. On pourrait imaginer de la même façon que la dérive des continents puisse provoquer un déplacement des pôles à la surface de la Terre mais là, le phénomène est moins « brutal » (beaucoup plus étalé dans le temps pour qu’on s’en aperçoive à l’échelle d’une vie humaine) que la fonte et le déplacement des Inlandsis (au nord comme au sud d’ailleurs).
Désolé d’avoir fait mon prof ; j’espère que j’ai été clair. :-)