city:homs

Mairead Maguire’s Report Back from Syria | War Is A Crime .org
http://warisacrime.org/content/mairead-maguires-report-back-syria

Report and Appeal to the International community to support a process of dialogue and reconciliation in Syria between its people and Syrian government and reject outside intervention and war.
BY Mairead Maguire, Nobel peace laureate. Spokesperson for Mussalaha International Peace delegation to Lebanon/Syria l-llth May, 2013,

After a 10 days visit to Lebanon and Syria, leading a 16 person delegation from 8 countries, invited by Mussalaha Reconciliation Movement, I have returned hopeful that peace is possible in Syria, if all outside interference is stopped and the Syrians are allowed to solve their own problems upholding their right to self-determination.

Comment le Monde sait-il exactement le nombre de morts du Hezbollah à Qusayr ? Assez fastoche, en fait :
http://www.lemonde.fr/proche-orient/article/2013/05/24/bataille-de-qousseir-la-resistance-syrienne-s-organise_3416726_3218.html

Rami Abdel Rahmane, le directeur de l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH), basé à Londres, confirme que le Hezbollah a perdu 46 hommes depuis dimanche, jour du lancement de l’assaut contre Qoussair.

L’utilisation du verbe « confirme » est donc là pour faire joli.

Admire le gloubi-boulga confessionaliste de France 24-avec-Reuters :
http://www.france24.com/en/20130522-syria%E2%80%99-national-coalition-calls-rebels-defend-qusair-0

Assad’s forces are intent on seizing Qusair in order to cement their hold on a belt of territory that connects the capital Damascus to Assad’s stronghold on the Mediterranean coast, home to his minority Alawite sect, an offshoot of Shi’ite Islam that has largely supported him.

Seizing Qusair would also allow Assad to sever links between rebel-held areas in the north and south of Syria.

With Shi’ite Hezbollah leading the fight in Qusair, its involvement could drag Syria’s civil war - which already pits mainly Sunni Muslim rebels, including radical Islamists and foreign fighters, against an Alawite-led army - into a more regional sectarian conflict.

Rebel leaders have warned of sectarian revenge attacks against Shi’ites and Alawites on either side of the Syrian-Lebanese border if rebels lose Qusair. Fighters speak of a tacit agreement among their units to launch village by village attacks should they be defeated in the town of 30,000.

Sabra warned that Hezbollah forces in Qusair could regionalise Sunni-Shi’ite tensions across the Middle East.

C’est donc la faute au Hezbollah si les chefs rebelles menacent de représailles sectaires… La beauté de cette compilation d’arguments confessionnels ineptes, c’est qu’il n’est fait nulle part mention des chrétiens de Qusayr. Est-ce parce qu’ils ont disparu, chassés l’année dernière par les rebelles (ceux qui ne seraient pas confessionnels si ce n’était l’intervention du Hezbollah) : Christians Flee from Radical Rebels in Syria
►http://www.spiegel.de/international/world/christians-flee-from-radical-rebels-in-syria-a-846180.html

“There were always Christians in Qusayr — there were around 10,000 before the war,” says Leila, the matriarch of the Khouri clan. Currently, 11 members of the clan are sharing two rooms. They include the grandmother, grandfather, three daughters, one husband and five children. “Despite the fact that many of our husbands had jobs in the civil service, we still got along well with the rebels during the first months of the insurgency.” The rebels left the Christians alone. The Christians, meanwhile, were keen to preserve their neutrality in the escalating power struggle. But the situation began deteriorating last summer, Leila says, murmuring a bit more before going silent.

“We’re too frightened to talk,” her daughter Rim explained, before mustering the courage to continue. “Last summer Salafists came to Qusayr, foreigners. They stirred the local rebels against us,” she says. Soon, an outright campaign against the Christians in Qusayr took shape. “They sermonized on Fridays in the mosques that it was a sacred duty to drive us away,” she says. “We were constantly accused of working for the regime. And Christians had to pay bribes to the jihadists repeatedly in order to avoid getting killed.”

Ou ce rapport du Vatican qui accusait les rebelles d’avoir chassé les chrétiens de Qusair : Syria opposition denies Vatican report of Christians ordered out
►http://latimesblogs.latimes.com/world_now/2012/06/syria-opposition-denies-vatican-report-of-christians-ordered-o

Opponents of the Syrian government disputed a Vatican report that Christians had fled the town of Qusair after an “ultimatum” from the rebel leader, denouncing it as government propaganda.

News of alleged Christian persecution in the town close to the Lebanese border had been reported Saturday by the official Vatican news agency, adding to ongoing worries that the uprising against President Bashar Assad could devolve into sectarian strife between Islamists and religious minorities.

The Vatican agency said it wasn’t clear why Christians had been ordered out of the town. “According to some, it serves to avoid more suffering to the faithful; other sources reveal ’a continuity focused on discrimination and repression.’ Still others argue that Christians have openly expressed their loyalty to the state and for this reason the opposition army drives them away,” the news agency reported.

Syrian opposition urges rebels to join key battle - Yahoo! News
http://news.yahoo.com/syrian-opposition-urges-rebels-join-key-battle-091542816.html

In Germany, the weekly Der Spiegel reported that the German intelligence chief has revised his assessment of the Syrian civil war.

The chief, Gerhard Schindler, told a small group of politicians dealing with security issues in a secret briefing that Assad’s military is stronger than it has been in a long time, according to Der Spiegel. Additional successful offensives of the regime are possible anytime, he said.

The German intelligence agency BND believes this is a turning point. At the end of 2012, it appeared the regime was in its end phase.

He said the channels for restocking the regime’s weapons supplies are now open, and the supply of gas for tanks and aircraft is also working again. Schindler said Assad most likely won’t be able to defeat the rebels, but he can contain them and even win back some territory.

The BND predicts that in 2013, regime troops will be able to recapture additional territory. If the fighting continues as it has in recent weeks, the regime could recapture the entire south by the end of the year. In this case, the rebels would be left with only the north.

On Wednesday, Germany’s Foreign Ministry said it supports adding Hezbollah to the EU’s list of terrorist groups. The ministry linked the recommendation to a deadly attack on Israeli tourists in Bulgaria last year that was tied to Hezbollah.

Sylke Tempel, a Mideast expert at the German Council on Foreign Relations in Berlin, said she believed the German support for sanctions against Hezbollah’s military wing was due in part to its role in Syria fighting.

She said the presence of Hezbollah fighters in Syria has led Western and regional governments to ponder “what if Assad is going to win this thing” and “what if Hezbollah is a factor in making Assad win, or at least not lose.”

Syrie. Le point sur la bataille de Qoussaïr (21 mai 2013)

Où est Qoussaïr ? Ville située près de Homs, à quelques kilomètres de la frontière avec le Liban. Elle occupe une position stratégique. Elle permet aisément de rentrer et sortir du Liban.

Début des combats ? L’assaut de l’armée syrienne contre la rébellion installée à Qoussaïr a débuté le dimanche 19 mai. Il n’est pas terminé (1). L’armée régulière avait pris position dans les alentours depuis plusieurs semaines. Elle contrôlait depuis une dizaine de jours la zone d’al-Tal, qui domine Qoussaïr.

Qui combat ? D’un côté, des groupes de la rébellion qui contrôlaient la ville depuis une année (notamment la Brigade Farouk relevant de l’Armée Libre Syrienne) ; En face, l’armée syrienne assistée de combattants se revendiquant du Hezbollah et les Forces de la Défense Nationale (milice paramilitaire créée par le régime). L’aviation est intervenue. Il y aurait une centaine de morts des deux côtés.

Issue ? Tout le monde s’accorde à dire que le régime va reprendre le contrôle de la ville dans les heures ou jours à venir.

Réactions arabes ? La Ligue arabe a convoqué une réunion pour jeudi 23 mai pour évoquer la conférence internationale dans le contexte de la situation sur le terrain, notamment à Qoussaïr.

Contexte politique et diplomatique ? L’assaut de Qoussaïr est intervenu au lendemain du jour où Assad a déclaré qu’il ne quitterait pas le pouvoir (2). Personne ne croit que la conférence internationale, destinée à mettre fin au conflit par un accord entre le régime et la rébellion, puisse réellement se tenir début juin. Le fossé se creuse entre chiites et alaouites, combattant pour le régime, et sunnites qui forment le gros de la rébellion. Le Président Assad a récemment fait valoir que son gouvernement n’utilisait les services « d’aucun combattant extérieur à la Syrie, ni d’autres nationalités, et n’avait besoin d’aucun autre Etat arabe ou étranger » (2) (3) La participation du Hezbollah aux combats rend caduc la politique de non-intervention du Liban. Pire, le Front al-Nousra avait menacé, il y a plusieurs semaines, de prendre Beyrouth pour cible si le Hezbollah ne cessait pas ses opérations en Syrie.

Conséquences ? La chute de Qoussaïr permettra à Damas de reprendre le contrôle de la zone frontalière du Liban. Elle affaiblira la rébellion à Homs et ailleurs en Syrie. Elle offrira au régime la possibilité de choisir ses prochaines cibles. Elle modifiera la lecture des événements en replaçant les loyalistes au centre du jeu. Elle est susceptible de provoquer en Syrie des représailles à l’encontre des alaouites et des chiites (4) et de réalimenter les troubles à Tripoli entre alaouites et sunnites
1. http://www.aljazeera.com/news/middleeast/2013/05/2013519124646578835.html
2. http://www.clarin.com/zona/Renunciar-pueblo-decide-quedo-EEUU_0_922107887.html
3. http://www.syriaonline.sy/?f=Details&catid=12&pageid=5835
4. http://www.al-monitor.com/pulse/originals/2013/05/syria-conflict-lebanese-border-qusayr.html

La Syrie victime de l’amour wahhabite | Mounadil al Djazaïri
http://mounadil.wordpress.com/2013/05/20/la-syrie-victime-de-lamour-wahhabite

Dégoûtée et sans le vouloir en réalité Rim s’est mariée à l’âge de 16 ans le 6 février avec un Saoudien de 70 ans qui avait versé un peu d’argent à sa famille pour le mariage. Entre les larmes, son seul soulagement était que son mari se lasserait bientôt d’elle, et la répudierait en demandant le divorce. C’est qui s’est passé, après deux mois de vie commune. L’annulation du mariage est tombée par téléphone, et elle n’a même pas eu besoin d’être présente. Elle est rentrée libre auprès de sa famille

Elnashra.com (Site d’information indépendant) : Naji N. Boustani, journaliste libanais indépendant
http://mediaramalb.files.wordpress.com/2013/05/mediarama-337.pdf

Cinquième étape : Elle se déroule en ce moment. L’aviation syrienne bombarde les positions rebelles dans Qoussair, transformée en champs de ruine, en préparation de l’offensive au sol de toutes les directions.
Les objectifs de la bataille de Qoussair sont les suivants :
1-Préparer la bataille de Homs, dont la moitié est encore occupée par les rebelles, et qui était considérée comme le « berceau de la révolution ».
2-Empêcher le déploiement des rebelles vers la campagne au nord de Damas et éviter qu’ils coupent la route Homs-Damas. Maintenir ouverte la route Tartous-Damas. 3-Mettre un terme au ravitaillement des rebelles du centre de la Syrie à partir du Liban.
4-Sécuriser une large zone du centre de la Syrie, sous le contrôle du régime, et protégée par le Hezbollah sur son flanc ouest.

In Cairo, desperate Egyptian men search in vain for Syrian brides

http://www.mcclatchydc.com/2013/05/14/191195/in-cairo-desperate-egyptian-men.html

“They ask us where the office is to buy a Syrian woman, as if they are buying a chicken. They don’t believe us when we tell them it doesn’t exist,” said Khalid, who said he was 26. “Our women are not for sale. We are here because we did not want to be killed.”

#Syrie #Syria #mariage

Syrian refugees ’sold for marriage’ in Jordan

Before the war began, Kazal was in love with her neighbour in Homs. “He was 20 years old and I dreamed of marrying him one day,” she says. “I never thought I would marry someone I didn’t love, but my family and I have been through some hard times since coming to Amman.”

http://www.bbc.co.uk/news/world-middle-east-22473573

#migration #réfugiés #syrie #jordanie #mariages_forcés

Les quatre raids qui ont failli provoquer une guerre généralisée | À La Une | L’Orient-Le Jour
http://www.lorientlejour.com/article/813379/les-quatre-raids-qui-ont-failli-provoquer-une-guerre-generalisee.html

Scarlett HADDAD | 08/05/2013

Éclairage

Tout au long de la journée de dimanche, la région était au bord d’un embrasement généralisé, suite au quadruple bombardement israélien de la Syrie. Il a fallu des contacts intensifs et précipités entre Moscou, Washington, New York, Damas, Le Caire et Jérusalem pour que l’escalade qui semblait inévitable soit plus ou moins contrôlée. Si nul ne peut encore dire de quoi l’avenir sera fait, on peut, en tout cas, comprendre un peu mieux ce qui s’est réellement passé.
En dépit des armes, de l’argent et des hommes envoyés en Syrie pour combattre aux côtés de l’opposition, celle-ci était en train de perdre du terrain face aux forces du régime. Ce dernier avait en effet réussi à reprendre le contrôle de la route reliant Lattaquié à Damas via Homs, qui est en quelque sorte l’épine dorsale du pays. Des rapports de centres de recherche commençaient à parler d’un effondrement de l’opposition dans six mois, si rien n’est fait pour l’aider. Une délégation arabe conduite par le Premier ministre du Qatar accompagné du secrétaire général de la Ligue arabe s’est donc rendue aux États-Unis pour demander une intervention directe américaine dans le conflit en Syrie. Mais le président américain Barak Obama,selon des experts, n’a pas été convaincu de la nécessité pour son pays d’intervenir directement. Il a donc clairement exprimé son refus tout en étudiant la possibilité d’envoyer des armes plus efficaces à l’opposition. C’est à ce moment, ajoutent-ils, qu’Israël est intervenu, proposant ses services aux Américains. Cet appel du pied israélien est intervenu au moment où la délégation arabe présentait, à partir de New York, un projet de règlement du conflit israélo-palestinien par le biais d’un échange de terres entre les deux parties qui constitue en réalité, selon des observateurs, une grande concession de la part des Palestiniens qui renoncent ainsi au droit au retour et à une bonne partie du territoire de la Palestine.

Cette proposition a été perçue comme un signal arabe, après le feu vert tacite américain donné à Israël de lancer des raids contre la Syrie. Les avions israéliens, qui ont pris soin de ne pas entrer dans l’espace aérien syrien, préférant, selon certaines sources, violer une fois de plus la souveraineté libanaise, ont ainsi bombardé aux alentours de minuit, dans la nuit de samedi à dimanche, quatre positions syriennes stratégiques autour de Damas : la colline de Qassioun, où, dit-on, sont installées des positions russes et qui fait face au palais présidentiel, le siège de la garde présidentielle, des dépôts d’armes et de munitions et enfin le centre de recherche de Gemraya, le tout dans le secteur de Ghouta qui commande pratiquement l’entrée de Damas.

Deux heures plus tard, les combattants de l’opposition, ajoutent ces sources, ont mené une quarantaine d’attaques sur plusieurs axes dans la même région, dans le but de prendre d’assaut la capitale, croyant pouvoir profiter de la confusion régnant dans les rangs de l’armée après les bombardements israéliens. Les alliés libanais du régime syrien affirment à cet égard qu’il y a eu bel et bien une coordination entre l’opposition syrienne et les Israéliens et ils en donnent pour preuve l’interview accordée par un des porte-parole de l’opposition Hassan Rastouni à la télévision israélienne dimanche, dans laquelle ce dernier exprime sa joie des bombardements israéliens ajoutant, toujours selon les alliés de Damas, qu’ils interviennent à un moment où l’opposition était proche du désespoir. Lundi, l’opposition s’est empressée de désavouer Hassan Rastouni, mais selon les alliés libanais du régime syrien, ce désaveu est un peu tardif.

En principe donc, le plan était parfait. Mais les problèmes ont commencé lorsqu’il est apparu que l’armée syrienne était bien préparée et avait déplacé discrètement une grande partie de ses forces et de ses munitions.(...)

Les risques du métier
http://6mois.fr/Les-risques-du-metier?lang=fr

Le Sunday Times ne publie plus les images de photographes indépendants de retour de Syrie, pour ne pas les encourager à prendre « des risques exceptionnels ». Chez les photojournalistes, la décision fait débat Source : 6 mois

L’intervention israélienne affaiblit Damas militairement mais pas politiquement
http://www.lemonde.fr/proche-orient/article/2013/05/06/l-intervention-israelienne-affaiblit-damas-militairement-mais-pas-politiquem

Il y a peu de chance, en effet, que l’armée syrienne réplique à Israël, de peur d’une intervention de Tsahal qui serait probablement fatale au régime. Le pouvoir a en effet lancé une offensive d’envergure pour sécuriser son « territoire utile » allant de Damas, la capitale, à Lattaquié, au nord de la côte méditerranéenne, en passant par Homs et Qusair, tout en tentant de contenir la poussée rebelle au sud, dans la région de Deraa. Malgré l’appui de milliers de combattants du Hezbollah, l’armée n’est pas parvenue à reprendre entièrement Qusair, ni à chasser les rebelles de la Ghouta, plaine agricole de la banlieue de Damas.

Plus inquiétant, des informations font état de l’infiltration de plusieurs milliers de combattants rebelles sunnites dans la région côtière, censée être un fief alaouite, la communauté chiite dont est issu Bachar Al-Assad. Vendredi et samedi, la région de Baniyas a été le théâtre de deux massacres de civils sunnites de grande ampleur. « C’est un nettoyage confessionnel, souligne Ziad Majed, professeur à l’Université américaine de Paris. Le régime a très peur de ne plus disposer de base de repli s’il devait quitter Damas. »

Dernière mauvaise nouvelle pour le régime, la rébellion s’est emparée, samedi 4 mai, de la plus grande partie de la base aérienne de Menagh, entre Alep et la frontière turque, à l’extrême nord du pays. Le commandant de la base a été tué, apparemment par un soldat déserteur. Le pouvoir ne dispose plus que de deux bases aériennes dans la région d’Alep, en proie à des combats depuis dix mois.

Deux articles sur l’usage d’armes chimiques en Syrie.
Carla Del Ponte, en charge de la Commission des Nations Unies sur la Syrie, indique ne pas détenir de preuve de l’implication du régime d’Assad dans l’usage d’armes chimiques. En revanche, elle fait valoir que de fortes suspicions pèsent sur l’opposition qui pourrait avoir utilisé du gas sarin. Ali Akbar Salehi, Ministre des Affaires étrangères d’Iran, émet la même hypothèse.

Article 1
U.N. has testimony that Syrian rebels used sarin gas: investigator
Sun, May 05 (2013) 18:13 PM EDT

http://mobile.reuters.com/article/idUSBRE94409Z20130505?irpc=932

GENEVA (Reuters) - U.N. human rights investigators have gathered testimony from casualties of Syria’s civil war and medical staff indicating that rebel forces have used the nerve agent sarin, one of the lead investigators said on Sunday.

The United Nations independent commission of inquiry on Syria has not yet seen evidence of government forces having used chemical weapons, which are banned under international law, said commission member Carla Del Ponte.

“Our investigators have been in neighboring countries interviewing victims, doctors and field hospitals and, according to their report of last week which I have seen, there are strong, concrete suspicions but not yet incontrovertible proof of the use of sarin gas, from the way the victims were treated,” Del Ponte said in an interview with Swiss-Italian television.

“This was use on the part of the opposition, the rebels, not by the government authorities,” she added, speaking in Italian.

Del Ponte, a former Swiss attorney-general who also served as prosecutor of the International Criminal Tribunal for the former Yugoslavia, gave no details as to when or where sarin may have been used.

The Geneva-based inquiry into war crimes and other human rights violations is separate from an investigation of the alleged use of chemical weapons in Syria instigated by U.N. Secretary-General Ban Ki-moon, which has since stalled.

President Bashar al-Assad’s government and the rebels accuse each another of carrying out three chemical weapon attacks, one near Aleppo and another near Damascus, both in March, and another in Homs in December.

The civil war began with anti-government protests in March 2011. The conflict has now claimed an estimated 70,000 lives and forced 1.2 million Syrian refugees to flee.

The United States has said it has “varying degrees of confidence” that sarin has been used by Syria’s government on its people.

President Barack Obama last year declared that the use or deployment of chemical weapons by Assad would cross a “red line”.

(Reporting by Stephanie Nebehay; Editing by Tom Pfeiffer)

Article 2
Iran’s Salehi says chemical weapons ’red line’ in Syria
30 avril 2013

http://tehrantimes.com/politics/107297-irans-salehi-says-chemical-weapons-red-line-in-syria

TEHRAN – Iranian Foreign Minister Ali Akbar Salehi insisted on Tuesday that use of chemical weapons in Syria would also be a “red line” for Tehran, but suggests rebel forces should be investigated.

According to ISNA news agency, Salehi said the use of chemical weapons “by anybody is our red line.” But he said opposition groups could have used chemical agents and demanded a UN probe.

The Syrian Heartbreak | Middle East Research and Information Project
by Peter Harling , Sarah Birke

►http://www.merip.org/mero/mero041613

There was a distinctive sense of national pride in Syria. It flowed from the confidence of a civilization dating back to the times of the earliest alphabets and visible in the country’s wealth of archaeological sites, including some of the oldest continuously inhabited cities in the world. It came from the depth of local culture. It stemmed from the music of Syrian Arabic, the elegance of Syrian manners, the finesse of Syrian cuisine and the sincerity of Syrian hospitality. It proceeded from modern geopolitics, too, as Damascus carved out for itself a role bigger and bolder than its scarce resources should have allowed. In particular, and despite tremendous pressure, Damascus stood firm on the Palestinian cause, which Syrians feel more strongly about than anyone, perhaps, except the Palestinians. The regime may have been a conveniently quiescent foe for Israel, but Syria was, on the map of the Arab world, the only state still “resisting.”

Plusieurs articles suggèrent que la situation militaire en Syrie tourne en faveur du régime depuis une dizaine de jours. Ça ne veut pas dire que c’est vrai, mais c’est une information qui circule, et qui influe sur beaucoup de choses :
– les participations étrangères (Qatar, États-Unis, Europe…) sont certainement influencées par ces considérations (articles concernant la dernière réunion de la Ligue arabe et les critiques fuitées à l’encontre du Qatar ; soudain attentisme des Français ; récente campagne médiatique étatsunienne contre les rebelles « extrémistes »…) ;
– au Liban, la situation politique fluctue certainement en fonction de ce que chaque parti pense savoir du terrain syrien (après la démission de Mikati, le 14 pensait avoir la haute main ; désormais des articles suggèrent que Joumblatt est moins « radical » que prévu, et que le Hezbollah se sent plus en situation de force),
– possibles tensions au Liban, le recul sur le terrain ramenant potentiellement des combattants vers la frontière, et risque de provoquer encore plus l’exaspération et la radicalisation (actuellement, bombardements revendiqués de villages libanais par les rebelles, ce qui est nouveau),
– si l’armée libanaise accentue son contrôle autour d’Ersal, elle risque d’être encore plus la cible d’attaques et de manœuvres de délégitimation par les partis soutenant les rebelles syriens.

Exemple aujourd’hui dans le Akhbar : Assad says Qusayr main battleground : Lebanese official
http://english.al-akhbar.com/content/assad-says-quseir-main-battleground-lebanese-official

Syria’s “main battle” at present is raging in the Qusayr area, touching Lebanon’s northeastern border, President Bashar al-Assad reportedly told Lebanese politicians this weekend.

Speaking to a delegation of Lebanese backers of his government, Assad said the army was determined to succeed in the area “at any cost,” according to Abdel Rahim Mrad, former Lebanese defense minister who spoke to AFP after the meeting in Damascus.

“The main battle is taking place in Qusayr,” he quoted Assad as saying.

“We want to finish it at any cost and we want to do the same in Idlib,” a province on the Turkish border in the northwest which is a major rebel stronghold.

Ainsi qu’un second article : Syrian Army Surrounds Strategic Town of Qusayr
http://english.al-akhbar.com/content/syrian-army-surrounds-strategic-town-qusayr

In the course of two days, the Syrian army took over most of the territory surrounding the strategic town of Qusayr, cutting off the opposition’s supply lines from nearby Lebanon.

The Syrian army continued to make advances against opposition forces, this time in the strategic area of Rif Qusayr along both banks of the Assi River near the border with Lebanon.

Qusayr has played a key role in the conflict due to its proximity to the Lebanese border, where weapons, supplies, and fighters are smuggled through the rugged hills near the Lebanese town of Ersal.

The Syrian Heartbreak | Middle East Research and Information Project
►http://www.merip.org/mero/mero041613

...

Despite belated realization of the conflict’s horrendous costs — by the end of the year, aid agencies predict, there will be 3.6 million refugees and 6 million in need inside the country, out of a population of 23 million — outside players show no sign of willingness to agree among themselves to help Syrians find a solution. Much mooted Russian-American negotiations have led nowhere, as Moscow stubbornly continues to back Asad and Washington is unwilling to offer incentives to alter that calculus. Meanwhile, countries united only by their rejection of Asad give priority to their own differing interests and rivalries as they vie to lift their clients above others within the opposition, exacerbating its fissiparous nature.

...

Syria’s all-out civil war, if it comes to that, will no doubt go down in conventional wisdom as an outburst of communal hatred inevitable within a mixed society. Nothing could be further from the truth. It is the product of an international standoff and cannot be rolled back without an international tradeoff. However much Syrians suffer, the war in their country is not in their hands. It is a conflict that disfigures Syrian society more than reflects it. And that is the Syrian heartbreak.

Dans l’article de Jean Aziz, cette mention des attaques contres les commerces des alaouites de Tripoli (événement passé inaperçu ici) :
►http://www.al-monitor.com/pulse/originals/2013/04/syria-conflict-possible-partition.html

On April 10, Sunni jihadists burned large number of Lebanese Alawite shops and businesses in Tripoli. Alawites in the city number some 30,000, or 12% of the population. Most of them live in an area that has become a kind of ghetto. Their businesses throughout the city are now under threat. An Alawite political leader said in an interview, “We are now living in the city between the jaws of pliers. Some deem us traitors and infidels who should be killed and whose property should be destroyed just because we are Alawites.”

Lire absolument: Is Syria Moving Toward Partition? - Jean Aziz
►http://www.al-monitor.com/pulse/originals/2013/04/syria-conflict-possible-partition.html

There are signs and warnings from Syrian President Bashar al-Assad as well as the Syrian opposition that Syria may be moving toward partition.

Talk of partition had begun a few months after the outbreak of the war in Syria, as many analysts tried to rewrite Levantine history. They argued that the independent states in the region had been created a hundred years ago by the West during and after World War I, and that a century later, the West is trying to take the region in the opposite direction. Along these lines, they said that between 1915 and 1916, the West had wanted to break up the anti-Western Ottoman Empire and create modern states within its boundaries. After 2013, however, the trend will be to deliver those “failed states” to neo-Ottoman dominance, since Turkey is now allied with the West and will protect its interests.

Syrie : la « ligne rouge dépassée »*, mais sans réaction

Les pays occidentaux ont des « preuves solides » que des armes chimiques ont été utilisées au moins une fois dans le conflit syrien, ont indiqué jeudi des diplomates à l’ONU.

http://www.lorientlejour.com/article/809710/syrie-des-preuves-solides-de-lutilisation-darmes-chimiques.html

http://www.lemonde.fr/proche-orient/article/2013/04/13/le-royaume-uni-a-la-preuve-de-l-utilisation-d-armes-chimiques-en-syrie_31592

*http://www.lepoint.fr/monde/armes-chimiques-en-syrie-l-occident-pris-a-son-propre-piege-22-01-2013-16187

Les raisons de l’intervention du Hezbollah en Syrie
The Reasons Behind Hezbollah’s Decision to Fight in Syria - Al-Monitor : the Pulse of the Middle East
http://www.al-monitor.com/pulse/originals/2013/04/reasons-hezbollah-decision-fight-syria-lebanon.html

En écho @nidal : http://seenthis.net/messages/124601
Article intéressant même s’il y a une sorte de contradiction entre le début du texte où il est question d’un débat et d’incertitude sur la stratégie du #Hezbollah au sein de ses partisans, et la fin du texte où cette question est évacuée.

Initially, Hezbollah gave members not belonging to its military wing the freedom to go to Syria without benefiting from party support. And so, Shiite fighters volunteered to go fight in Syria for three main reasons: The first was due to a fatwa (religious edict) issued by Hezbollah proclaiming that fighting in Syria was a form of Jihad (holy war). The second reason to fight resulted from the inflamed sectarian Shiite feeling of having to protect their religious shrines in Syria (the Sayyidah Zainab Shrine in Damascus and the Sayyidah Rouqayya Shrine in Douma, among others) from supposed Sunni usurpers. And the third emanated from financial need and Hezbollah’s ability to invest in the conflict as a result of its considerable and wide-ranging ability to mobilize people.

Lately, however, the party’s involvement in the fight in Syria has turned strategic, and has transcended offering the usual limited aid. Hezbollah’s leadership thus decided to enter the internal Syrian conflict for three main strategic considerations. First, the party believes that if it did not go to defend its Syrian regime ally, it would have to fight the common enemy it has with the regime, namely the Sunni Salafists. They believe the latter won’t stop at toppling the Syrian regime, but will move on to Lebanon to accomplish their mission of striking at Iran’s influence in the country, as well as that of its main ally there, Hezbollah. The second consideration has to do with the party’s belief that improving its internal political position requires that the situation in the region be in its favor; and it views the Syrian battlefield as the proper current venue to gauge the region’s pulse. Thirdly, there exists within the party an effective movement pressuring its leadership and demanding that Hezbollah not stand idly by while the so called Sunni Gulf aggression continues against Syria and its regime, characterized as having close ties to Iran and the Shiites.

#Syrie
#Liban

The Alawite Dilemma in Homs
http://www.jadaliyya.com/pages/index/11122/the-alawite-dilemma-in-homs

This study is based on observations and interviews conducted with members of the Alawite community in the Homs area during the summer of 2012. The interviewees range from army officers to paramilitaries and civilians, including students, academics, businessmen and individuals from diverse backgrounds. While some identified themselves explicitly as religiously observant Alawites, others consider themselves trapped in the »Alawite box« as a result of the current crisis. Some interviewees were aware of the research, whereas others were not aware of the aims of our discussions. This was particularly true of the Shabiha with whom I spent time as a »participant observer«. Some of the interviews and observations gathered in outlying villages were provided by intermediaries. The interviewed sample is not representative in that it does not reflect a broad cross sectional range of views by Alawites, although it nevertheless provides some insight into the Alawite community in Homs. The objective is neither to censure nor to defend but to shed light on the multifaceted and often complex political and social realities of the Alawite community in Homs today.

Islamists, secular rebels battle in Syria over Nusra Front’s call for Islamic state | McClatchy
http://www.mcclatchydc.com/2013/03/26/186970/islamists-secular-rebels-battle.html

Des combats meurtriers entre rebelles syriens à la frontière turque.

TAL ABYAD, Syria — Two Syrian rebel groups – one seeking an elected civil government, the other favoring the establishment of a religious state – are battling each other in the city of Tal Abyad, on the border with Turkey, in a sign of the tensions that are likely to rule this country if the government of President Bashar Assad falls.

Four people were killed Sunday in fighting here between the Farouq Battalions, which favors elections, and Jabhat al Nusra, or the Nusra Front, which the United States has declared an al Qaida-affiliated terrorist group. Since then, Farouq has been massing men here in an example of the growing friction that’s emerged in recent months as Nusra has captured strategic infrastructure across Syria’s north and east, including oil and gas installations, grain silos and a hydroelectric dam.

Raqqa province, where Tal Abyad is, and Hasaka province, to the east, are poverty-stricken but vital to Syria’s agriculture. Hasaka and Deir el Zour province to the south are the center of the country’s oil industry.

“They want to control the border crossing here,” said Abu Mansour, a member of Farouq in Tal Abyad. Like other rebels, he uses a nom de guerre to hide his identity from the government.

The rivalry between the groups is a reminder of how divided Syria’s rebel factions are and how inaccurate it is to refer to the anti-Assad forces as if they were a single group, with a single goal. Indeed, while news stories for months often referred to rebels as the Free Syrian Army, that term is more an idea than an organization. Instead, the rebel movement comprises dozens of groups whose ideologies have only one common goal: the toppling of the Assad regime.

Syria’s refugee brides: “My daughter is willing to sacrifice herself for her family”
http://www.thestar.com/news/world/2013/03/22/young_brides_displaced_by_syria_conflict_sought_by_older_grooms.html

Her daughter Aya is their best hope.

“My daughter is willing to sacrifice herself for her family,” Nezar says. “If the war had not happened I would not marry my daughter to a Saudi. But the Syrians here are poor and have no money.”

Nezar’s daughter is 17. The Saudi groom is 70.

[…]

Grasping for the security of a husband and home, hundreds of girls are being sold into early marriage. […]

“If you see how Syrians here live you will see why they marry their daughters to whoever will take them,” Um Majed says. “People are poor and they will do anything to pay the rent.”

The surplus of desperate Syrian refugees means marriage has become a buyer’s market with some grooms offering as little as $100 cash for a bride.

The legal age of marriage in Jordan is 18 but some religious clerics will marry underage girls for a small fee. This puts the girls at even greater risk for exploitation because some of Um Majed’s clients want a temporary union lasting a few weeks or months after which the girl is returned to her parents.

In other words, it is religiously sanctioned prostitution.

“One of my brides has been married three, four times,” Um Majed says. “She is 15.”

[…]

She admits the marriage market is hazardous. Most of the potential grooms offer a few dollars to leer at her daughter.

“You are already selling your daughter, you might as well sell her to someone decent,” she says.

Nezar cuts the meeting short. Aya is having belly-dancing lessons to increase her appeal to the elderly groom.

Syrie : cet enfant est-il victime d’armes chimiques ? | Rue89
http://www.rue89.com/2013/03/07/syrie-cet-enfant-est-il-victime-darmes-chimiques-240338

La question posée par Paris Match n’a pas de réponse définitive, mais les indices s’accumulent : Bachar El-Assad ferait usage d’armes chimiques contre son peuple, et l’Occident ne veut pas le voir.

#Syrie #armes_chimiques

Tripoli-Ersal-Aïn el-Héloué, le triangle de la déstabilisation | À La Une | L’Orient-Le Jour
http://www.lorientlejour.com/category/À+La+Une/article/803309/Tripoli-Ersal-Ain__el-Heloue,_le_triangle__de_la_destabilisation.html

Il a fallu les déclarations alarmistes du ministre de l’Intérieur pour que les Libanais prennent soudain conscience de la gravité de la situation interne. La guerre en Syrie n’est plus une nouvelle dans les médias et une question humanitaire qui peut être traitée avec un peu de générosité, elle se rapproche de plus en plus de nos frontières et commence même à enflammer certaines régions au Nord et dans la Békaa. À cet égard, des sources proches du Hezbollah estiment que la soudaine et féroce campagne contre cette formation dans les médias acquis à l’opposition syrienne est due au fait que le projet mis au point par les différents groupes de cette opposition et ses alliés internes de relier la région de Ersal à celle de Homs puis de Tripoli a échoué. Il s’agissait en effet, affirme-t-on de même source hezbollahie, d’assurer un passage sûr entre ces différentes régions sunnites après avoir « pacifié » les villages chrétiens, chiites et alaouites qui les séparent dans la profondeur syrienne face au Hermel.