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#USA : 300 000 Américains privés d’eau en Virginie après une fuite chimique
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Une fuite chimique dans l’état de Virginie à l’est des Etats-Unis prive 300 000 habitants d’eau depuis plus de 5 jours. Et la situation pourrait perdurer tandis que le débat sur la sécurité et la proximité des installations industrielles est relancée. La fuite a eu lieu jeudi matin dans les locaux de l’usine de traitement du charbon, Freedom Industries, qui se situe sur le bord de la rivière Elk en amont de la ville de Charleston (capitale de l’Etat). Or, cette usine se situe à quelques pas seulement des pompes de la compagnie des eaux locales. La fuite contenait notamment du méthylcyclohexane, une substance dont les effets sur l’environnement et la santé restent inconnus, note Le Monde. Le gouverneur de (...)

Une fuite chimique prive d’eau 300 000 personnes aux Etats-Unis - Libération
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« Le 9 janvier, une fuite de produit chimique est survenue chez Freedom Industries et a atteint la rivière Elk, entraînant la contamination du système de distribution d’eau de la vallée de Kanawha », écrit sur son site internet West Virginia American Water, qui fournit l’eau aux habitants de ces régions où l’état d’urgence a été décrété par le gouverneur Earl Tomblin. « N’utilisez pas l’eau. En raison de la nature de la contamination, l’eau ne doit être utilisée que pour les chasses d’eau ou la lutte contre le feu », met en garde West Virginia American Water.

Selon le Charleston Daily Mail, un journal local, l’interdit concerne près de 300 000 personnes, pour lesquelles les autorités ont mis en place des distributions d’eau potable. 

DES EFFETS SUR L’ORGANISME PEU CONNUS
« Nos efforts vont se poursuivre jusqu’à ce que nous réglions le problème. Nous nous concentrons particulièrement sur la situation dans les hôpitaux, les maisons de retraite et chez les plus vulnérables d’entre nous », a assuré le gouverneur dans un communiqué publié vendredi.

Le produit qui a fui dans la rivière, du méthycyclohexane, est utilisé notamment pour nettoyer le charbon de ses impuretés. Selon le président de West Virginia American Water, Jeff McIntyre, cité dans le Charleston Daily Mail, le produit pourrait avoir contaminé jusqu’à 2 400 km de canalisations.

Soulignant dans le quotidien que ses effets sur l’organisme étaient peu connus, Jeff McIntyre a également pointé le fait qu’il était très rare qu’il soit déversé dans de l’eau - ce qui explique que sa société ne sait pas quelle quantité de produit peut se trouver dans la rivière sans danger pour la consommation, ni comment s’en débarrasser.

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