Quand un ex-banquier central plonge dans la révolution Blockchain
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Christian Noyer, ancien gouverneur de la Banque de France, rejoint le conseil d’administration de la prometteuse startup britannique Setl, le spécialiste de la Blockchain financière. Soutenue notamment par Citigroup et Crédit Agricole, Setl a créé pour des sociétés de gestion françaises une plateforme d’achat et de vente de fonds sur la Blockchain.
Les temps changent. La Blockchain, technologie née il y a dix ans avec le Bitcoin, n’est plus l’épouvantail des banquiers et des banques centrales. La startup de la finance Setl, qui entend révolutionner les activités dites de « post-marché », le règlement-livraison des titres financiers, avec une infrastructure fondée sur la technologie Blockchain, a annoncé ce vendredi 18 janvier l’entrée de Christian Noyer, ex-gouverneur de la Banque de France, à son conseil d’administration. Cet énarque de 68 ans, passé par le Trésor et le ministère des Finances, a été vice-président de la Banque centrale européenne (BCE), entre 1998 et 2002, au moment du lancement de l’euro, puis a remplacé Jean-Claude Trichet en 2003 à la tête de la Banque de France, qu’il a dirigée jusqu’en 2015.
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Le bureau français est présidé par Pierre Davoust, un X-Ponts trentenaire venu du Trésor. Setl a surtout des investisseurs et de nombreux partenaires français. Parmi ses prestigieux actionnaires, se trouvent notamment la banque américaine Citigroup et le groupe Crédit Agricole, qui ont rejoint en juillet au capital le cabinet Deloitte, Computershare et la Sicav S2iEM, gérée par Ofi Asset Management (gestionnaire d’actifs contrôlé par la Macif et la Matmut).
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En France toujours, la société ID2S, une filiale d’Orange, utilisant la technologie de Setl, a obtenu en octobre dernier l’agrément de l’Autorité des marchés financiers (AMF) et de la Banque de France pour opérer en tant que dépositaire central de titres, ainsi que l’aval pour se connecter à la plateforme Target 2- Securities (T2S), le système européen de règlement des opérations sur titres, pour le marché des titres négociables à court terme ("NeuCP", les ex-billets de trésorerie), en concurrence avec le géant Euroclear.
Si les banques centrales montrent dans l’ensemble une grande défiance à l’égard des "crypto-monnaies" comme le Bitcoin (que l’on appelle plutôt des crypto-actifs), elles montrent un vrai intérêt vis-à-vis de la technologie sous-jacente, notamment en vue de créer un substitut numérique au cash. La Banque de France a été la première banque centrale au monde à mettre en production un projet reposant sur la technologie Blockchain, qui est opérationnel : il s’agit de "Madre", un registre interbancaire décentralisé, qui permet de délivrer instantanément les identifiants créanciers SEPA (nécessaires pour qu’une entreprise puisse percevoir des prélèvements), contre un délai pouvant aller jusqu’à 15 jours auparavant.
De son côté, la Banque centrale européenne a mené un projet de recherche, Stella, avec la Banque du Japon, sur l’utilisation de la technologie de registre distribué (DLT), comme la Blockchain, pour les infrastructures de marchés, notamment pour le règlement des opérations sur les titres financiers.
