Conversations ambiguës avec des mineures, banalisation du racisme et du sexisme, management toxique : l’animateur Guillaume Pley épinglé par « les Inrocks » – Libération
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Que se cache-t-il derrière les milliards de vues réalisées par la chaîne YouTube Legend ? Dans une enquête publiée ce mercredi 5 août, les Inrockuptibles révèlent de nombreux témoignages dénonçant les comportements du directeur de publication et animateur du média valorisé à hauteur de 70 millions d’euros, Guillaume Pley. Ce dernier est accusé d’entretenir une ambiance de travail toxique dans la rédaction et d’y banaliser les propos racistes et sexistes, mais aussi d’avoir eu de nombreux échanges tendancieux avec plusieurs fans alors qu’elles étaient mineures. Contactés par Libération, ni Guillaume Pley ni les équipes de Legend n’ont répondu à nos sollicitations.
Avant le succès stratosphérique du média fondé en 2023 qui propose de nombreuses interviews longues et complaisantes de politiques, chefs d’entreprise ou encore de sportifs, Guillaume Pley, 41 ans, était déjà un visage bien connu du paysage médiatique français. Entre 2011 et 2018, il animait sur NRJ sa propre émission, Guillaume Radio 2.0, dans laquelle il multipliait les canulars téléphoniques. C’est à cette période que trois femmes ont témoigné anonymement auprès des Inrocks avoir fréquenté l’animateur.
« Je pense qu’on aura très envie de s’embrasser »
L’une d’entre elles, appelée Louise dans l’article, assure avoir rencontré Guillaume Pley « une cinquantaine de fois » entre ses 14 et 17 ans. Ces entrevues ont lieu la plupart du temps devant les locaux de NRJ, où l’animateur encourage régulièrement ses fans à venir le rencontrer, selon un ancien membre de son équipe. La relation entre l’homme de 29 ans et l’adolescente de 16 ans s’intensifie par messages sur différents réseaux sociaux : sur les captures d’écran de leurs conversations, publiées par les Inrocks, Guillaume Pley l’appelle « baby », lui envoie des messages tels que « trop mignonne ta dernière photo Instagram » ou encore « De plus en plus jolie toi ! » Il est pourtant au courant de son âge : lorsqu’elle lui écrit « dans un mois, j’ai 17 ans », il répond « et surtout dans un an 18 :) »
Une autre femme témoigne de comportements similaires de l’animateur lorsqu’elle avait 14 ans, et affirme que Guillaume Pley « recherchait le tactile » lorsqu’ils se voyaient après l’émission. Juste après sa majorité, il aurait « essayé de passer à la vitesse supérieure » en lui proposant une sortie au restaurant, et lui aurait écrit : « Je pense qu’on aura très envie de s’embrasser. » La jeune fille refuse et les messages cessent, ce qui lui fait comprendre que « rien dans nos échanges toutes ces années n’était OK ». Une troisième, 19 ans au moment des faits, affirme qu’il lui aurait posé la main sur la cuisse sans son consentement alors qu’elle était en stage dans son émission, en plus de lui demander d’avoir des échanges à caractère sexuel avec des inconnus pour les piéger ensuite à l’antenne.
Se faire « Guillaume-tinner »
Les témoignages recueillis par les Inrocks brossent également le tableau d’un manager brutal. Plusieurs témoins rapportent l’existence d’un tableau affiché au milieu de l’open space de Legend, où il était inscrit : « Qui sera le plus raciste ? » encourageant une compétition dans les blagues avec un système de points. Une ancienne employée raconte avoir été directement ciblée par des propos colonialistes par un collègue, qui la surnommait « Tching tchong » ou « petit dragon ». Des réflexions dont Guillaume Pley aurait été témoin sans jamais avoir demandé au mis en cause d’arrêter, selon son récit.
La pression au sein de la rédaction est décrite comme extrême. Des messages envoyés par Guillaume Pley « à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit », « des semaines de soixante heures » avec parfois des nuits blanches pour terminer un montage, « pas d’horaires ». Un rythme dont les conséquences se font sentir sur la santé des équipes : « des pertes de poids impressionnantes, des arrêts maladies en cascade, des burn-outs », énumère une ancienne employée de Legend. Les sautes d’humeur de l’animateur sont monnaie courante et donnent lieu à des scènes d’humiliation, selon les témoignages, au point où « les stagiaires avaient même inventé une expression : s’ils faisaient quelque chose qui lui déplaisait, ils se feraient “Guillaume-tinner” », raconte un ancien de NRJ.
Lundi 3 août, deux jours avant la publication de cette enquête, le youtubeur toulousain TPZ avait publié sur la plateforme une vidéo de plus d’une heure dans laquelle il décortiquait les dessous de Legend et faisait témoigner des fans ayant échangé avec Guillaume Pley alors qu’elles étaient mineures.
Le lendemain, la vidéo est retirée, pour une question de droits d’auteur, à la demande de Romain Lanéry, membre de l’agence Influx qui représente plusieurs influenceurs, dont Guillaume Pley. Dans les images du youtubeur toulousain, figure un extrait de quinze secondes d’une interview réalisée par Romain Lanéry. Mais ce mercredi 5 août, ce dernier a fait machine arrière, permettant à TPZ d’annoncer la sortie d’une nouvelle version de son enquête sur Guillaume Pley dans la soirée.