Krank sind vor allem die Ärmsten der Reichen
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Armutserkrankungen treffen die G20-Länder deutlich stärker.
von Peter J. Hotez
Zwölf Millionen US-Amerikaner haben eine Tropenkrankheit
Peter J. Hotez ist Dekan der Nationalen Fakultät für Tropenmedizin am Baylor College of Medicine in Houston, Texas, wo er auch einen Lehrstuhl für Kindertropenmedizin innehat. Er ist außerdem Fellow im Programm „Krankheit und Armut“ der Rice University. © privat
Was ist der Grund? Der Wohlstand in aufstrebenden Volkswirtschaften ist zumeist sehr ungleich verteilt. Es gibt einen gesellschaftlichen Bodensatz, die Besitzlosen unter den Besitzenden. Sie sind es, die von Armutserkrankungen am stärksten betroffen sind. Oft findet man sie in ganz bestimmten Regionen. Krankheitsherde im Nordosten Brasiliens, Lateinamerikas größter Volkswirtschaft, sowie im nördlichen Argentinien und im Süden Mexikos, den nächstgrößeren Volkswirtschaften, stellen momentan die Epizentren lateinamerikanischer Tropenkrankheiten in Amerika dar.
Das vielleicht krasseste Beispiel dafür aber ist der Süden der USA. Hier, entlang des Küstenstreifens am Golf von Mexiko, von Texas bis nach Florida, ist die Armut konzentriert. Die Region istein Brandherd für Infektionskrankheiten, der den ärmsten Regionen Brasiliens in nichts nachsteht. Meiner Schätzung nach haben zwölf Millionen Amerikaner mindestens eine vernachlässigte Krankheit, vor allem nicht-weiße Menschen im Süden der USA. Sie leiden an Parasiten wie Chagas und Toxocariasis, Viruserkrankungen wie Dengue, bakteriellen Erkrankungen wie Rattenfleckfieber – und seit Neuestem an Zika.
Es ist wichtig, zu betonen, dass die Armut inmitten der G20-Staaten nicht der einzige Grund dafür ist, dass sich diese Krankheiten ausbreiten. Auch der Klimawandel, die Verstädterung, Flüchtlingsbewegungen und Kriege tragen zu ihrer Verbreitung in Südeuropa, dem mittleren Osten, Nordafrika und im Rest der Welt bei (PLoS Neglected Tropical Diseases: Hotez, 2016).
▻http://journals.plos.org/plosntds/article/file?id=10.1371/journal.pntd.0004648&type=printable