Critique de « Toute la beauté et l’effusion de sang » : l’art et l’activisme de Nan Goldin
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« All the Beauty and the Bloodshed », le documentaire intime de Laura Poitras sur Goldin, son art et son activisme, commence le 10 mars 2018. Ce jour-là, Goldin a amené son combat contre les membres de la famille Sackler au Met avec une manifestation qui a tourné sa populaire exposition Temple of Dendur – un temple égyptien installé dans une galerie nommée l’aile Sackler – dans un champ de bataille symbolique. C’était un affrontement qui a opposé l’artiste aux membres d’une famille à la fois extraordinairement riche et, comme l’a écrit le journaliste Patrick Radden Keefe dans un article du New Yorker de 2017, est « l’une des grandes dynasties philanthropiques américaines ». Cela a également opposé Goldin à l’establishment artistique qui avait contribué à faire d’elle une star internationale de l’art.
Sous les yeux des touristes, des gardes et des journalistes, Goldin et sa brigade d’activistes sont entrés dans la galerie et ont commencé à scander « Les Sacklers mentent, des milliers meurent ! » C’était une étape cruciale dans la campagne de Goldin pour attirer l’attention sur le rôle de Purdue Pharma dans la crise des opioïdes, une croisade que Goldin avait hardiment rendue publique deux mois plus tôt lorsque Artforum avait publié sa chronique de sa dépendance aux opioïdes. Comme elle a témoigné devant un comité de la Chambre en 2020, Goldin est devenue accro en 2014 après avoir reçu une prescription d’OxyContin pour une intervention chirurgicale. Au fur et à mesure que son habitude s’intensifiait – elle est passée de trois pilules prescrites par jour à 18 – elle l’a complétée en dépensant tout l’argent d’une dotation privée. Lorsqu’elle a manqué d’argent pour OxyContin, Goldin s’est tournée vers des sources illégales et a failli mourir lorsqu’elle a sniffé du fentanyl par inadvertance.
D’une forme et d’un rythme élégants, « All the Beauty and the Bloodshed » raconte deux histoires entrelacées. L’un suit l’émergence de Goldin en tant qu’activiste anti-opioïde, en commençant par sa première découverte des Sackler jusqu’à ses actions – elle proteste, partage et témoigne – et se terminant sur une note optimiste en décembre 2021, lorsqu’elle et ses frères activistes ont savouré un si crucial. triomphe provisoire. Entremêlé à ce récit se trouve un portrait souvent mélancolique de Goldin qui commence dans son enfance difficile dans la banlieue du Maryland, se poursuit à travers ses années d’école d’art libératrices, son rôle dans la scène du centre-ville de New York, son expérience angoissée pendant la crise du sida et son émergence en tant que artiste majeur.
La forme bifurquée du film n’est pas nouvelle, mais le rassemblement de Poitras de toutes ces informations est exceptionnellement gracieux. Elle a une abondance de matériel fantastique à sa disposition – y compris une généreuse sélection d’œuvres d’art de Goldin – mais ce qui fait que le film fonctionne si bien, c’est la façon dont Poitras utilise de manière transparente les différentes sections de la vie de Goldin pour tisser un portrait cohérent de l’artiste. Vous voyez comment sa sœur aînée tragique, Barbara, décédée jeune, a façonné Goldin et comment la mort de Barbara et l’histoire parfois horrible de la famille ont contribué à déterminer la trajectoire artistique de Goldin et l’ont conduite à des amis qui ont informé sa sensibilité et lui ont servi de muses.
Plus puissamment, le documentaire détaille le lien entre les expériences de Goldin pendant la crise du sida et son temps dans les tranchées des opioïdes. Dans chaque combat, des institutions puissantes sont appelées à rendre des comptes par des personnes qui luttent pour leur vie, ce qui peut sembler inspirant mais est plus précisément un indice de la cruauté de ce pays. La section sur la crise du sida est écrasante, et c’est un reflet de la politique éthique de Poitras et de sa compréhension de son sujet qu’elle passe tellement de temps sur les amis de Goldin qui ne sont pas sortis vivants de la catastrophe, y compris l’artiste David Wojnarowicz, un génie éblouissant et furieux décédé en 1992. Dans le film, vous voyez que Goldin garde un portrait de lui par un autre ami perdu, Peter Hujar, au-dessus de sa cheminée – c’est un phare.