Les datacenters, une nouvelle source d’énergie pour chauffer les foyers européens - ZDNet
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Cloud Computing : Les initiatives se multiplient en Europe pour chauffer logements et bureaux avec l’énergie résiduelle des centres de données. Si les pays nordiques font figure de locomotive dans ce domaine, la France n’est pas en reste.
Et si l’énergie émanant des datacenters servait à chauffer nos maisons plutôt que la planète ? La valorisation de la chaleur résiduelle rejetée dans l’air, et plus rarement dans l’eau par les centres de données constitue une des pistes les plus prometteuses pour lutter contre le réchauffement climatique. Tout un chacun a pu constater qu’un ordinateur dégage en permanence de la chaleur, ce qui nécessite la présence d’un système de ventilation.
A l’échelle d’un datacenter, l’énergie émise par les micro-processeurs est proportionnelle au nombre de serveurs qu’il héberge. Elle peut être mise à profit l’hiver pour chauffer des équipements collectifs (piscine, gymnase, collège), des bureaux, des zones commerciales ou des logements sociaux.
Dans le contexte actuel de la crise énergétique, sur fond de guerre en Ukraine, cette source alternative d’énergie est loin d’être anodine. Selon une étude menée par la start-up française Greenly, le cloud représente près de 0,5 % des émissions mondiales de CO2. Avec l’explosion des usages numériques et du nombre de datacenters, ce chiffre pourrait monter à 2 % d’ici à 2030.
Toujours selon l’étude de Greenly, les trois hyperscalers américains émettent d’ores et déjà 200 millions de tonnes de CO2 équivalent par an. A titre de comparaison, les datacenters d’Amazon Web Services (AWS) consomment davantage d’électricité que la Belgique (100 TWh), Microsoft Azure autant que la Suisse (60 TWh) et Google Cloud que l’Irlande (27 TWh).
Les GAFAM à la manœuvre
Selon un article du Wall Street Journal, l’Europe est à la pointe dans la récupération de l’énergie résiduelle des datacenters. Pour illustrer ce constat, le journal américain a passé en revue les récentes initiatives des GAFAM sur le Vieux Continent.
« Au cours de l’année écoulée, Amazon, Apple et Microsoft ont commencé à connecter, ou ont annoncé leur intention de connecter leurs principaux centres de données aux systèmes de chauffage urbain en Irlande, au Danemark et en Finlande. » De même, Google a annoncé qu’il évaluait les possibilités de récupérer la chaleur de ses centres de données européens.
Meta, la maison mère de Facebook, a déjà sauté le pas. Depuis 2020, elle utilise l’excès de chaleur de son centre de données local pour chauffer la ville d’Odense, au Danemark. Environ 11 000 foyers devraient en profiter l’année prochaine. Apple travaille elle, depuis 2017, avec une autre ville danoise, Viborg, sur la façon d’utiliser la chaleur de son datacenter. Ce projet devrait se concrétiser en 2023.
Et comme ça ils pourront continuer à répandre leur nuisance.
