« Can (a ==1 && a== 2 && a==3) ever evaluate to true ? »
▻https://stackoverflow.com/questions/48270127/can-a-1-a-2-a-3-ever-evaluate-to-true
Is it ever possible that (a ==1 && a== 2 && a==3) could evaluate to true, in JavaScript?
This is interview question asked by a major tech company. It happened 2 weeks back, but I’m still trying to find the answer. I know we never write such code in our day to day job, but I’m curious.
:-)
… exploiting non-space characters that look like spaces.
Jolies solutions en #R : ▻http://colinfay.me/active-binding-r-enigma
Marrant !
Bon, surcharger les opérateurs de base c’est pas vraiment du jeu, sans parler de la lisibilité du code … Mais bon, ce genre de défi a toujours une vertu pédagogique et permet d’explorer les recoins des langages.
“Deep Learning: A Critical Appraisal”
▻https://arxiv.org/abs/1801.00631
A good overview of the limits of deep learning by Gary Marcus. Nothing new but it’s nice to have them in one place and with examples. Amongst them:
. Deep learning thus far is data hungry
. Deep learning thus far is shallow and has limited capacity for
transfer
. Deep learning thus far has no natural way to deal with
hierarchical structure
. Deep learning thus far is not sufficiently transparent
. Deep learning thus far is difficult to engineer with
(Here is a good intro to Hinton’s Capsule Networks: ▻https://www.youtube.com/watch?v=pPN8d0E3900
)
« Copiées d’un pays à l’autre, comment les intox fabriquent des stéréotypes racistes sur les migrants »
▻http://observers.france24.com/fr/20171229-intox-stereotypes-racistes-migrants-international
Le point de départ de l’étude : une vidéo russe reprise en France, en Turquie et en Espagne. (...)
Dans ces trois pays, le vocabulaire vient véhiculer des messages différents : en France, on s’attaque à l’étranger migrant, en Turquie, au Syrien – qui y jouit d’un statut administratif de réfugié particulier – et en Espagne, à l’identité religieuse du migrant, musulman. Pour les propagateurs de ces mensonges, l’idée est d’associer ces groupes à un comportement violent et à une forme d’ingratitude à l’égard des « avantages sociaux » dont ils profiteraient.
What Happens When We Let Tech Care For Our Aging Parents | WIRED
▻https://www.wired.com/story/digital-puppy-seniors-nursing-homes
Arlyn Anderson grasped her father’s hand and presented him with the choice. “A nursing home would be safer, Dad,” she told him, relaying the doctors’ advice. “It’s risky to live here alone—”
“No way,” Jim interjected. He frowned at his daughter, his brow furrowed under a lop of white hair. At 91, he wanted to remain in the woodsy Minnesota cottage he and his wife had built on the shore of Lake Minnetonka, where she had died in his arms just a year before. His pontoon—which he insisted he could still navigate just fine—bobbed out front.
Arlyn had moved from California back to Minnesota two decades earlier to be near her aging parents. Now, in 2013, she was fiftysomething, working as a personal coach, and finding that her father’s decline was all-consuming.
Her father—an inventor, pilot, sailor, and general Mr. Fix-It; “a genius,” Arlyn says—started experiencing bouts of paranoia in his mid-eighties, a sign of Alzheimer’s. The disease had progressed, often causing his thoughts to vanish mid-sentence. But Jim would rather risk living alone than be cloistered in an institution, he told Arlyn and her older sister, Layney. A nursing home certainly wasn’t what Arlyn wanted for him either. But the daily churn of diapers and cleanups, the carousel of in-home aides, and the compounding financial strain (she had already taken out a reverse mortgage on Jim’s cottage to pay the caretakers) forced her to consider the possibility.
Jim, slouched in his recliner, was determined to stay at home. “No way,” he repeated to his daughter, defiant. Her eyes welled up and she hugged him. “OK, Dad.” Arlyn’s house was a 40-minute drive from the cottage, and for months she had been relying on a patchwork of technology to keep tabs on her dad. She set an open laptop on the counter so she could chat with him on Skype. She installed two cameras, one in his kitchen and another in his bedroom, so she could check whether the caregiver had arrived, or God forbid, if her dad had fallen. So when she read in the newspaper about a new digital eldercare service called CareCoach a few weeks after broaching the subject of the nursing home, it piqued her interest. For about $200 a month, a human-powered avatar would be available to watch over a homebound person 24 hours a day; Arlyn paid that same amount for just nine hours of in-home help. She signed up immediately.
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A Google Nexus tablet arrived in the mail a week later. When Arlyn plugged it in, an animated German shepherd appeared onscreen, standing at attention on a digitized lawn. The brown dog looked cutesy and cartoonish, with a bubblegum-pink tongue and round, blue eyes.
She and Layney visited their dad later that week, tablet in hand. Following the instructions, Arlyn uploaded dozens of pictures to the service’s online portal: images of family members, Jim’s boat, and some of his inventions, like a computer terminal known as the Teleray and a seismic surveillance system used to detect footsteps during the Vietnam War. The setup complete, Arlyn clutched the tablet, summoning the nerve to introduce her dad to the dog. Her initial instinct that the service could be the perfect companion for a former technologist had splintered into needling doubts. Was she tricking him? Infantilizing him?
Tired of her sister’s waffling, Layney finally snatched the tablet and presented it to their dad, who was sitting in his armchair. “Here, Dad, we got you this.” The dog blinked its saucer eyes and then, in Google’s female text-to-speech voice, started to talk. Before Alzheimer’s had taken hold, Jim would have wanted to know exactly how the service worked. But in recent months he’d come to believe that TV characters were interacting with him: A show’s villain had shot a gun at him, he said; Katie Couric was his friend. When faced with an onscreen character that actually was talking to him, Jim readily chatted back.
Jim named his dog Pony. Arlyn perched the tablet upright on a table in Jim’s living room, where he could see it from the couch or his recliner. Within a week Jim and Pony had settled into a routine, exchanging pleasantries several times a day. Every 15 minutes or so Pony would wake up and look for Jim, calling his name if he was out of view. Sometimes Jim would “pet” the sleeping dog onscreen with his finger to rustle her awake. His touch would send an instantaneous alert to the human caretaker behind the avatar, prompting the CareCoach worker to launch the tablet’s audio and video stream. “How are you, Jim?” Pony would chirp. The dog reminded him which of his daughters or in-person caretakers would be visiting that day to do the tasks that an onscreen dog couldn’t: prepare meals, change Jim’s sheets, drive him to a senior center. “We’ll wait together,” Pony would say. Often she’d read poetry aloud, discuss the news, or watch TV with him. “You look handsome, Jim!” Pony remarked after watching him shave with his electric razor. “You look pretty,” he replied. Sometimes Pony would hold up a photo of Jim’s daughters or his inventions between her paws, prompting him to talk about his past. The dog complimented Jim’s red sweater and cheered him on when he struggled to buckle his watch in the morning. He reciprocated by petting the screen with his index finger, sending hearts floating up from the dog’s head. “I love you, Jim!” Pony told him a month after they first met—something CareCoach operators often tell the people they are monitoring. Jim turned to Arlyn and gloated, “She does! She thinks I’m real good!”
About 1,500 miles south of Lake Minnetonka, in Monterrey, Mexico, Rodrigo Rochin opens his laptop in his home office and logs in to the CareCoach dashboard to make his rounds. He talks baseball with a New Jersey man watching the Yankees; chats with a woman in South Carolina who calls him Peanut (she places a cookie in front of her tablet for him to “eat”); and greets Jim, one of his regulars, who sips coffee while looking out over a lake.
Rodrigo is 35 years old, the son of a surgeon. He’s a fan of the Spurs and the Cowboys, a former international business student, and a bit of an introvert, happy to retreat into his sparsely decorated home office each morning. He grew up crossing the border to attend school in McAllen, Texas, honing the English that he now uses to chat with elderly people in the United States. Rodrigo found CareCoach on an online freelancing platform and was hired in December 2012 as one of the company’s earliest contractors, role-playing 36 hours a week as one of the service’s avatars.
After watching her dad interact with Pony, Arlyn’s reservations about outsourcing her father’s companionship vanished.
In person, Rodrigo is soft-spoken, with wire spectacles and a beard. He lives with his wife and two basset hounds, Bob and Cleo, in Nuevo León’s capital city. But the people on the other side of the screen don’t know that. They don’t know his name—or, in the case of those like Jim who have dementia, that he even exists. It’s his job to be invisible. If Rodrigo’s clients ask where he’s from, he might say MIT (the CareCoach software was created by two graduates of the school), but if anyone asks where their pet actually is, he replies in character: “Here with you.”
Rodrigo is one of a dozen CareCoach employees in Latin America and the Philippines. The contractors check on the service’s seniors through the tablet’s camera a few times an hour. (When they do, the dog or cat avatar they embody appears to wake up.) To talk, they type into the dashboard and their words are voiced robotically through the tablet, designed to give their charges the impression that they’re chatting with a friendly pet. Like all the CareCoach workers, Rodrigo keeps meticulous notes on the people he watches over so he can coordinate their care with other workers and deepen his relationship with them over time—this person likes to listen to Adele, this one prefers Elvis, this woman likes to hear Bible verses while she cooks. In one client’s file, he wrote a note explaining that the correct response to “See you later, alligator” is “After a while, crocodile.” These logs are all available to the customer’s social workers or adult children, wherever they may live. Arlyn started checking Pony’s log between visits with her dad several times a week. “Jim says I’m a really nice person,” reads one early entry made during the Minnesota winter. “I told Jim that he was my best friend. I am so happy.”
After watching her dad interact with Pony, Arlyn’s reservations about outsourcing her father’s companionship vanished. Having Pony there eased her anxiety about leaving Jim alone, and the virtual dog’s small talk lightened the mood.
Pony was not only assisting Jim’s human caretakers but also inadvertently keeping an eye on them. Months before, in broken sentences, Jim had complained to Arlyn that his in-home aide had called him a bastard. Arlyn, desperate for help and unsure of her father’s recollection, gave her a second chance. Three weeks after arriving in the house, Pony woke up to see the same caretaker, impatient. “Come on, Jim!” the aide yelled. “Hurry up!” Alarmed, Pony asked why she was screaming and checked to see if Jim was OK. The pet—actually, Rodrigo—later reported the aide’s behavior to CareCoach’s CEO, Victor Wang, who emailed Arlyn about the incident. (The caretaker knew there was a human watching her through the tablet, Arlyn says, but may not have known the extent of the person’s contact with Jim’s family behind the scenes.) Arlyn fired the short-tempered aide and started searching for a replacement. Pony watched as she and Jim conducted the interviews and approved of the person Arlyn hired. “I got to meet her,” the pet wrote. “She seems really nice.”
Pony—friend and guard dog—would stay.
Grant Cornett
Victor Wang grew up feeding his Tamagotchis and coding choose-your-own-adventure games in QBasic on the family PC. His parents moved from Taiwan to suburban Vancouver, British Columbia, when Wang was a year old, and his grandmother, whom he called Lao Lao in Mandarin, would frequently call from Taiwan. After her husband died, Lao Lao would often tell Wang’s mom that she was lonely, pleading with her daughter to come to Taiwan to live with her. As she grew older, she threatened suicide. When Wang was 11, his mother moved back home for two years to care for her. He thinks of that time as the honey-sandwich years, the food his overwhelmed father packed him each day for lunch. Wang missed his mother, he says, but adds, “I was never raised to be particularly expressive of my emotions.”
At 17, Wang left home to study mechanical engineering at the University of British Columbia. He joined the Canadian Army Reserve, serving as an engineer on a maintenance platoon while working on his undergraduate degree. But he scrapped his military future when, at 22, he was admitted to MIT’s master’s program in mechanical engineering. Wang wrote his dissertation on human-machine interaction, studying a robotic arm maneuvered by astronauts on the International Space Station. He was particularly intrigued by the prospect of harnessing tech to perform tasks from a distance: At an MIT entrepreneurship competition, he pitched the idea of training workers in India to remotely operate the buffers that sweep US factory floors.
In 2011, when he was 24, his grandmother was diagnosed with Lewy body dementia, a disease that affects the areas of the brain associated with memory and movement. On Skype calls from his MIT apartment, Wang watched as his grandmother grew increasingly debilitated. After one call, a thought struck him: If he could tap remote labor to sweep far-off floors, why not use it to comfort Lao Lao and others like her?
Wang started researching the looming caretaker shortage in the US—between 2010 and 2030, the population of those older than 80 is projected to rise 79 percent, but the number of family caregivers available is expected to increase just 1 percent.
In 2012 Wang recruited his cofounder, a fellow MIT student working on her computer science doctorate named Shuo Deng, to build CareCoach’s technology. They agreed that AI speech technology was too rudimentary for an avatar capable of spontaneous conversation tailored to subtle mood and behavioral cues. For that, they would need humans.
Older people like Jim often don’t speak clearly or linearly, and those with dementia can’t be expected to troubleshoot a machine that misunderstands. “When you match someone not fully coherent with a device that’s not fully coherent, it’s a recipe for disaster,” Wang says. Pony, on the other hand, was an expert at deciphering Jim’s needs. Once, Pony noticed that Jim was holding onto furniture for support, as if he were dizzy. The pet persuaded him to sit down, then called Arlyn. Deng figures it’ll take about 20 years for AI to be able to master that kind of personal interaction and recognition. That said, the CareCoach system is already deploying some automated abilities. Five years ago, when Jim was introduced to Pony, the offshore workers behind the camera had to type every response; today CareCoach’s software creates roughly one out of every five sentences the pet speaks. Wang aims to standardize care by having the software manage more of the patients’ regular reminders—prodding them to take their medicine, urging them to eat well and stay hydrated. CareCoach workers are part freewheeling raconteurs, part human natural-language processors, listening to and deciphering their charges’ speech patterns or nudging the person back on track if they veer off topic. The company recently began recording conversations to better train its software in senior speech recognition.
CareCoach found its first customer in December 2012, and in 2014 Wang moved from Massachusetts to Silicon Valley, renting a tiny office space on a lusterless stretch of Millbrae near the San Francisco airport. Four employees congregate in one room with a view of the parking lot, while Wang and his wife, Brittany, a program manager he met at a gerontology conference, work in the foyer. Eight tablets with sleeping pets onscreen are lined up for testing before being shipped to their respective seniors. The avatars inhale and exhale, lending an eerie sense of life to their digital kennel.
CareCoach conveys the perceptiveness and emotional intelligence of the humans powering it but masquerades as an animated app.
Wang spends much of his time on the road, touting his product’s health benefits at medical conferences and in hospital executive suites. Onstage at a gerontology summit in San Francisco last summer, he deftly impersonated the strained, raspy voice of an elderly man talking to a CareCoach pet while Brittany stealthily cued the replies from her laptop in the audience. The company’s tablets are used by hospitals and health plans across Massachusetts, California, New York, South Carolina, Florida, and Washington state. Between corporate and individual customers, CareCoach’s avatars have interacted with hundreds of users in the US. “The goal,” Wang says, “is not to have a little family business that just breaks even.”
The fastest growth would come through hospital units and health plans specializing in high-need and elderly patients, and he makes the argument that his avatars cut health care costs. (A private room in a nursing home can run more than $7,500 a month.) Preliminary research has been promising, though limited. In a study conducted by Pace University at a Manhattan housing project and a Queens hospital, CareCoach’s avatars were found to reduce subjects’ loneliness, delirium, and falls. A health provider in Massachusetts was able to replace a man’s 11 weekly in-home nurse visits with a CareCoach tablet, which diligently reminded him to take his medications. (The man told nurses that the pet’s nagging reminded him of having his wife back in the house. “It’s kind of like a complaint, but he loves it at the same time,” the project’s lead says.) Still, the feelings aren’t always so cordial: In the Pace University study, some aggravated seniors with dementia lashed out and hit the tablet. In response, the onscreen pet sheds tears and tries to calm the person.
More troubling, perhaps, were the people who grew too fiercely attached to their digital pets. At the conclusion of a University of Washington CareCoach pilot study, one woman became so distraught at the thought of parting with her avatar that she signed up for the service, paying the fee herself. (The company gave her a reduced rate.) A user in Massachusetts told her caretakers she’d cancel an upcoming vacation to Maine unless her digital cat could come along.
We’re still in the infancy of understanding the complexities of aging humans’ relationship with technology. Sherry Turkle, a professor of social studies, science, and technology at MIT and a frequent critic of tech that replaces human communication, described interactions between elderly people and robotic babies, dogs, and seals in her 2011 book, Alone Together. She came to view roboticized eldercare as a cop-out, one that would ultimately degrade human connection. “This kind of app—in all of its slickness and all its ‘what could possibly be wrong with it?’ mentality—is making us forget what we really know about what makes older people feel sustained,” she says: caring, interpersonal relationships. The question is whether an attentive avatar makes a comparable substitute. Turkle sees it as a last resort. “The assumption is that it’s always cheaper and easier to build an app than to have a conversation,” she says. “We allow technologists to propose the unthinkable and convince us the unthinkable is actually the inevitable.”
But for many families, providing long-term in-person care is simply unsustainable. The average family caregiver has a job outside the home and spends about 20 hours a week caring for a parent, according to AARP. Nearly two-thirds of such caregivers are women. Among eldercare experts, there’s a resignation that the demographics of an aging America will make technological solutions unavoidable. The number of those older than 65 with a disability is projected to rise from 11 million to 18 million from 2010 to 2030. Given the option, having a digital companion may be preferable to being alone. Early research shows that lonely and vulnerable elders like Jim seem content to communicate with robots. Joseph Coughlin, director of MIT’s AgeLab, is pragmatic. “I would always prefer the human touch over a robot,” he says. “But if there’s no human available, I would take high tech in lieu of high touch.”
CareCoach is a disorienting amalgam of both. The service conveys the perceptiveness and emotional intelligence of the humans powering it but masquerades as an animated app. If a person is incapable of consenting to CareCoach’s monitoring, then someone must do so on their behalf. But the more disconcerting issue is how cognizant these seniors are of being watched over by strangers. Wang considers his product “a trade-off between utility and privacy.” His workers are trained to duck out during baths and clothing changes.
Some CareCoach users insist on greater control. A woman in Washington state, for example, put a piece of tape over her CareCoach tablet’s camera to dictate when she could be viewed. Other customers like Jim, who are suffering from Alzheimer’s or other diseases, might not realize they are being watched. Once, when he was temporarily placed in a rehabilitation clinic after a fall, a nurse tending to him asked Arlyn what made the avatar work. “You mean there’s someone overseas looking at us?” she yelped, within earshot of Jim. (Arlyn isn’t sure whether her dad remembered the incident later.) By default, the app explains to patients that someone is surveilling them when it’s first introduced. But the family members of personal users, like Arlyn, can make their own call.
Arlyn quickly stopped worrying about whether she was deceiving her dad. Telling Jim about the human on the other side of the screen “would have blown the whole charm of it,” she says. Her mother had Alzheimer’s as well, and Arlyn had learned how to navigate the disease: Make her mom feel safe; don’t confuse her with details she’d have trouble understanding. The same went for her dad. “Once they stop asking,” Arlyn says, “I don’t think they need to know anymore.” At the time, Youa Vang, one of Jim’s regular in-person caretakers, didn’t comprehend the truth about Pony either. “I thought it was like Siri,” she said when told later that it was a human in Mexico who had watched Jim and typed in the words Pony spoke. She chuckled. “If I knew someone was there, I may have been a little more creeped out.”
Even CareCoach users like Arlyn who are completely aware of the person on the other end of the dashboard tend to experience the avatar as something between human, pet, and machine—what some roboticists call a third ontological category. The caretakers seem to blur that line too: One day Pony told Jim that she dreamed she could turn into a real health aide, almost like Pinocchio wishing to be a real boy.
Most of CareCoach’s 12 contractors reside in the Philippines, Venezuela, or Mexico. To undercut the cost of in-person help, Wang posts English-language ads on freelancing job sites where foreign workers advertise rates as low as $2 an hour. Though he won’t disclose his workers’ hourly wages, Wang claims the company bases its salaries on factors such as what a registered nurse would make in the CareCoach employee’s home country, their language proficiencies, and the cost of their internet connection.
The growing network includes people like Jill Paragas, a CareCoach worker who lives in a subdivision on Luzon island in the Philippines. Paragas is 35 years old and a college graduate. She earns about the same being an avatar as she did in her former call center job, where she consoled Americans irate about credit card charges. (“They wanted to, like, burn the company down or kill me,” she says with a mirthful laugh.) She works nights to coincide with the US daytime, typing messages to seniors while her 6-year-old son sleeps nearby.
Even when Jim grew stubborn or paranoid with his daughters, he always viewed Pony as a friend.
Before hiring her, Wang interviewed Paragas via video, then vetted her with an international criminal background check. He gives all applicants a personality test for certain traits: openness, conscientiousness, extroversion, agreeableness, and neuroticism. As part of the CareCoach training program, Paragas earned certifications in delirium and dementia care from the Alzheimer’s Association, trained in US health care ethics and privacy, and learned strategies for counseling those with addictions. All this, Wang says, “so we don’t get anyone who’s, like, crazy.” CareCoach hires only about 1 percent of its applicants.
Paragas understands that this is a complicated business. She’s befuddled by the absence of family members around her aging clients. “In my culture, we really love to take care of our parents,” she says. “That’s why I’m like, ‘She is already old, why is she alone?’ ” Paragas has no doubt that, for some people, she’s their most significant daily relationship. Some of her charges tell her that they couldn’t live without her. Even when Jim grew stubborn or paranoid with his daughters, he always viewed Pony as a friend. Arlyn quickly realized that she had gained a valuable ally.
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1/7Jim Anderson and his wife, Dorothy, in the living room of their home in St. Louis Park, Minnesota in the ’70s. Their house was modeled after an early American Pennsylvania farmhouse.Courtesy Arlyn Anderson
2/7Jim became a private pilot after returning home from World War II.Courtesy Arlyn Anderson
6/7A tennis match between Jim and his middle daughter, Layney, on his 80th birthday. (The score was tied at 6-6, she recalls; her dad won the tiebreaker.)Courtesy Arlyn Anderson
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As time went on, the father, daughter, and family pet grew closer. When the snow finally melted, Arlyn carried the tablet to the picnic table on the patio so they could eat lunch overlooking the lake. Even as Jim’s speech became increasingly stunted, Pony could coax him to talk about his past, recounting fishing trips or how he built the house to face the sun so it would be warmer in winter. When Arlyn took her dad around the lake in her sailboat, Jim brought Pony along. (“I saw mostly sky,” Rodrigo recalls.)
One day, while Jim and Arlyn were sitting on the cottage’s paisley couch, Pony held up a photograph of Jim’s wife, Dorothy, between her paws. It had been more than a year since his wife’s death, and Jim hardly mentioned her anymore; he struggled to form coherent sentences. That day, though, he gazed at the photo fondly. “I still love her,” he declared. Arlyn rubbed his shoulder, clasping her hand over her mouth to stifle tears. “I am getting emotional too,” Pony said. Then Jim leaned toward the picture of his deceased wife and petted her face with his finger, the same way he would to awaken a sleeping Pony.
When Arlyn first signed up for the service, she hadn’t anticipated that she would end up loving—yes, loving, she says, in the sincerest sense of the word—the avatar as well. She taught Pony to say “Yeah, sure, you betcha” and “don’t-cha know” like a Minnesotan, which made her laugh even more than her dad. When Arlyn collapsed onto the couch after a long day of caretaking, Pony piped up from her perch on the table:
“Arnie, how are you?”
Alone, Arlyn petted the screen—the way Pony nuzzled her finger was weirdly therapeutic—and told the pet how hard it was to watch her dad lose his identity.
“I’m here for you,” Pony said. “I love you, Arnie.”
When she recalls her own attachment to the dog, Arlyn insists her connection wouldn’t have developed if Pony was simply high-functioning AI. “You could feel Pony’s heart,” she says. But she preferred to think of Pony as her father did—a friendly pet—rather than a person on the other end of a webcam. “Even though that person probably had a relationship to me,” she says, “I had a relationship with the avatar.”
Still, she sometimes wonders about the person on the other side of the screen. She sits up straight and rests her hand over her heart. “This is completely vulnerable, but my thought is: Did Pony really care about me and my dad?” She tears up, then laughs ruefully at herself, knowing how weird it all sounds. “Did this really happen? Was it really a relationship, or were they just playing solitaire and typing cute things?” She sighs. “But it seemed like they cared.”
When Jim turned 92 that August, as friends belted out “Happy Birthday” around the dinner table, Pony spoke the lyrics along with them. Jim blew out the single candle on his cake. “I wish you good health, Jim,” Pony said, “and many more birthdays to come.”
In Monterrey, Mexico, when Rodrigo talks about his unusual job, his friends ask if he’s ever lost a client. His reply: Yes.
In early March 2014, Jim fell and hit his head on his way to the bathroom. A caretaker sleeping over that night found him and called an ambulance, and Pony woke up when the paramedics arrived. The dog told them Jim’s date of birth and offered to call his daughters as they carried him out on a stretcher.
Jim was checked into a hospital, then into the nursing home he’d so wanted to avoid. The Wi-Fi there was spotty, which made it difficult for Jim and Pony to connect. Nurses would often turn Jim’s tablet to face the wall. The CareCoach logs from those months chronicle a series of communication misfires. “I miss Jim a lot,” Pony wrote. “I hope he is doing good all the time.” One day, in a rare moment of connectivity, Pony suggested he and Jim go sailing that summer, just like the good old days. “That sounds good,” Jim said.
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That July, in an email from Wang, Rodrigo learned that Jim had died in his sleep. Sitting before his laptop, Rodrigo bowed his head and recited a silent Lord’s Prayer for Jim, in Spanish. He prayed that his friend would be accepted into heaven. “I know it’s going to sound weird, but I had a certain friendship with him,” he says. “I felt like I actually met him. I feel like I’ve met them.” In the year and a half that he had known them, Arlyn and Jim talked to him regularly. Jim had taken Rodrigo on a sailboat ride. Rodrigo had read him poetry and learned about his rich past. They had celebrated birthdays and holidays together as family. As Pony, Rodrigo had said “Yeah, sure, you betcha” countless times.
That day, for weeks afterward, and even now when a senior will do something that reminds him of Jim, Rodrigo says he feels a pang. “I still care about them,” he says. After her dad’s death, Arlyn emailed Victor Wang to say she wanted to honor the workers for their care. Wang forwarded her email to Rodrigo and the rest of Pony’s team. On July 29, 2014, Arlyn carried Pony to Jim’s funeral, placing the tablet facing forward on the pew beside her. She invited any workers behind Pony who wanted to attend to log in.
A year later, Arlyn finally deleted the CareCoach service from the tablet—it felt like a kind of second burial. She still sighs, “Pony!” when the voice of her old friend gives her directions as she drives around Minneapolis, reincarnated in Google Maps.
After saying his prayer for Jim, Rodrigo heaved a sigh and logged in to the CareCoach dashboard to make his rounds. He ducked into living rooms, kitchens, and hospital rooms around the United States—seeing if all was well, seeing if anybody needed to talk.
Reply All #112: The Prophet
▻https://gimletmedia.com/episode/112-the-prophet
Another great one from ReplyAll. If you’re into #disinformation #socialNetworks #manipulation and other #smokescreen, you’re in for a treat.
L’athéisme, ce tabou du monde musulman
▻http://www.lemonde.fr/idees/article/2017/12/20/l-atheisme-ce-tabou-du-monde-musulman_5232132_3232.html
Du Maghreb au Pakistan, en passant par l’Arabie saoudite, les athées sont de plus en plus nombreux. Enquête sur cet athéisme qui dérange et effraie le monde musulman.
Bahous aimerait bien ne plus entendre parler de l’islam. Et même ne plus en parler du tout. Mais quoi qu’il fasse, quoi qu’il dise, cet homme de 33 ans, vendeur à Voiron (Isère), y est toujours ramené.
Son athéisme intrigue, ou dérange, c’est selon. Lorsque l’on est issu, comme lui, d’une famille et d’une culture musulmanes, le fait de ne pas croire en Dieu – et, surtout, de le dire – ouvre la voie à une vie d’incompréhensions, de renoncements, de ruptures. « Je subis un double regard, explique Bahous. Pour les gens, de par mon apparence, mon nom, la couleur de ma peau, je suis de facto musulman. On ne peut pas concevoir que je sois juste Français. Mais, pour ma famille, je suis le vilain petit canard. Ils me considèrent comme un “francisé” : être athée, c’est trahir ses origines, comme si être musulman était une origine. Du coup, je me sens obligé de toujours me justifier, sur tous les fronts. »
Bahous avait écrit au Monde en février, en répondant à un appel à témoignages sur les musulmans ayant perdu la foi. Quand nous l’avons à nouveau sollicité, en novembre, rien n’avait changé pour lui : il avait toujours le sentiment de vivre dans cet « étrange entre-deux », où il se sent contraint de préciser sans cesse qu’il n’est « ni islamophobe ni islamophile ».
Le comble pour un athée : « Après les attentats, on m’a demandé de me désolidariser… » Sa famille, elle, en particulier son frère aîné, n’a jamais accepté son renoncement à l’islam. Depuis, les deux hommes ne se fréquentent plus. Bahous peut cependant s’estimer chanceux : sa mère, auprès de laquelle il s’est ouvert de ses doutes sur l’existence de Dieu dès l’adolescence, n’approuve pas ce choix mais le tolère.
« Dans certaines familles, annoncer son athéisme peut être encore plus compliqué qu’annoncer son homosexualité », affirme le sociologue Houssame Bentabet, qui travaille depuis 2014 sur une thèse consacrée au reniement de la foi chez les musulmans de France. Un sujet jamais étudié de manière systématique, et dont on sait finalement encore peu de chose, tant ces athées savent se faire discrets, dans un contexte où, en France tout du moins, le conflit entre « islamo-gauchistes », considérés comme trop tolérants envers l’islam politique, et « islamophobes », accusés de « faire la guerre aux musulmans », monopolise les débats.
Persécutions, agressions et assassinats
La discrétion s’impose encore davantage dans les pays à majorité musulmane, où ce renoncement, s’il est public, suscite des réactions beaucoup plus violentes : brimades, persécutions, agressions, voire assassinats. L’athéisme n’y est tout simplement pas concevable.
Même s’il n’existe pas, en arabe, de mot spécifique pour dire l’athéisme (les termes utilisés – mulhid, murtad ou kafir – évoquent davantage l’hérésie ou l’apostasie et ont une connotation péjorative), l’athée est parfois vu comme plus dangereux, encore, que le terroriste islamiste.
« Si vous êtes Libanais, vous pouvez appartenir, dans la loi, à dix-huit communautés différentes. Si vous êtes Egyptien, vous pouvez être musulman, chrétien ou juif, précise l’historien des religions Dominique Avon. Le droit est appliqué à des groupes, et pas à des individus ; il est d’abord communautaire. Or un athée n’entre dans aucune catégorie prévue dans le droit musulman. Sinon celle de l’apostasie. »
Ce phénomène n’est pas nouveau dans le monde islamique. « Il y a toujours eu des intellectuels, des écrivains, des universitaires qui ont pu dire ponctuellement qu’ils ne croyaient pas en Dieu », poursuit Dominique Avon. Ainsi, l’écrivain égyptien Ismaïl Adham (1911-1940) fit scandale au début des années 1930 en mettant en doute l’authenticité des hadiths (paroles attribuées au prophète Mahomet) et en publiant Pourquoi je suis athée.
Citons aussi l’écrivain saoudien Abdullah Al-Qasimi (1907-1996), qui nia l’existence de Dieu et survécut à deux tentatives d’assassinat. Plus récemment, Salman Rushdie ou Taslima Nasreen ont été persécutés à la suite de leurs écrits jugés blasphématoires. « Mais ce qui est nouveau, poursuit l’historien, ce sont que des jeunes qui ne sont pas forcément passés par l’université déclarent publiquement, par le biais des réseaux sociaux, qu’ils sont athées. »
Avec l’avènement d’Internet, le phénomène prend de plus en plus d’ampleur. Mais en rendant ainsi public leur renoncement à l’islam, ces athées s’exposent à de grands risques. Waleed Al-Husseini avait 21 ans en 2010 lorsqu’il a été arrêté dans sa ville natale de Qalqilya, en Cisjordanie. Son seul crime : se déclarer athée sur son blog au lieu de garder ce secret pour lui. Un « affront à l’encontre du sentiment religieux », selon un tribunal palestinien. Après dix mois d’emprisonnement, pendant lesquels il raconte avoir été torturé, il a finalement pu partir à Paris, où il a obtenu le statut de réfugié et où il a fondé la branche française du Conseil des ex-musulmans, en 2013.
« Pas de faute plus grave »
Pourquoi se définir comme « ex-musulman », alors que l’idée est précisément de se démarquer de la religion ? « Une fois qu’on arrêtera de vouloir me tuer, je pourrai cesser de me définir ainsi, explique Maryam Namazie. Je ne veux plus rien avoir à faire avec l’islam. Mais, aujourd’hui, force est de constater qu’il envahit encore ma vie. » Installée à Londres depuis 1979, cette Iranienne dérange par sa verve et son discours sans concession contre l’islam politique. En 2007, elle a eu l’idée de fédérer ceux qui, comme elle, ont renoncé à l’islam, au sein d’une association, le Conseil des ex-musulmans de Grande-Bretagne.
Depuis 2014, elle a organisé quatre conférences à Londres sur la liberté de conscience et d’expression. La dernière, les 22 et 23 juillet, était d’une ampleur inégalée : quelque 70 participants venus de trente pays se sont retrouvés dans une luxueuse salle de conférence de Covent Garden – un lieu tenu secret jusqu’au dernier moment par peur des agressions.
Tour à tour, des athées du Maroc, du Liban, de Turquie, de Jordanie, du Pakistan… ont raconté à la tribune leur vécu fait de brimades, de persécutions et, souvent, d’exil, clamé leur absence de foi, défendu la laïcité, débattu et blasphémé sans crainte de représailles. « C’était le plus grand rassemblement d’ex-musulmans dans l’histoire », se félicite Maryam Namazie.
Combien sont-ils, ces athées condamnés à se cacher pour ne pas être persécutés ? Difficile d’établir un chiffre. Mais, d’après un sondage international WIN/Gallup sur la religiosité et l’athéisme datant de 2012, 5 % des personnes interrogées en Arabie saoudite se déclaraient athées. La même proportion… qu’aux Etats-Unis ! Dans le monde arabe en général, 77 % des sondés se sont dits « religieux », 18 % « non religieux » et 2 % « athées », contre respectivement 84 %, 13 % et 2 % en Amérique latine, région majoritairement catholique.
« Les autorités égyptiennes, elles, donnent des chiffres approchant de zéro ; mais si c’est le cas, on se demande bien pourquoi l’athéisme effraye autant la plus haute autorité religieuse du pays, l’université Al-Ahzar, dont un des oulémas a dit qu’il n’y a pas de faute plus grave que d’être athée », souligne l’historien Dominique Avon.
« C’était asphyxiant »
Selon le Rapport sur la liberté de conscience publié par l’Union internationale humaniste et éthique, une organisation fondée en 1952 à Amsterdam (Pays-Bas), l’athéisme, considéré comme un blasphème, une offense à la religion ou un trouble à l’ordre public, est pénalisé dans une trentaine de pays musulmans.
Dans quatorze d’entre eux, comme l’Afghanistan, l’Iran, le Pakistan, le Qatar, l’Arabie saoudite ou encore le Yémen, la peine encourue est la mort, même si la plupart des pays ont renoncé à l’appliquer. Toutefois, la répression se poursuit. Un des cas les plus médiatisés a été celui du blogueur saoudien Raïf Badaoui, condamné en 2013 à mille coups de fouet et dix ans de prison. Malgré une mobilisation internationale demandant sa libération, il croupit toujours dans une cellule pour avoir osé critiquer l’islam.
S’ils ne sont pas condamnés par les autorités, les ex-musulmans le sont par leurs proches. Imad Iddine Habib peut en témoigner. Ce Marocain de 27 ans, placé dans une école coranique à l’âge de 5 ans, a su très vite qu’il ne croyait pas en Dieu : « Je ne voulais plus aller à la mosquée ; c’était asphyxiant, je trouvais ça stupide. Or, pendant sept ans, c’est tout ce qu’on m’a fait étudier : la religion. A 13 ans, j’ai dit à ma famille que je ne croyais pas en Dieu. Elle m’a renié et je suis parti. » Pendant des années, il a vécu à la merci de « toute une économie qui, au Maroc, profite des enfants des rues », raconte-t-il sobrement.
Aujourd’hui, Imad est réfugié à Londres. Il a participé à trois des quatre conférences organisées par Maryam Namazie. Il évoque son parcours d’une voix douce ; de longues dreadlocks entourent un visage poupon. Son histoire est pourtant aussi aride que le Sahara occidental dont il est originaire : « Mon propre père, soutenu par des avocats islamistes, a porté plainte contre moi quand j’ai créé le Conseil des ex-musulmans du Maroc. Alors, j’ai fui. »
Blogs, forums et réseaux sociaux
Mohamed Alkhadra, un Jordanien de 25 ans qui, adolescent, se disait salafiste et rêvait de « rétablir le califat », a, lui, décidé de cacher son athéisme à sa famille. « Elle serait détruite si elle l’apprenait. Mais ils n’ont pas accès à Internet, donc ils ne sauront pas », se rassure-t-il, alors qu’il attend de prendre la parole à la conférence de Londres. Pour lui, comme pour beaucoup d’autres, le changement est venu de la consultation du Web. « C’était une révélation d’apprendre que je pouvais quitter l’islam. Je ne savais même pas que c’était possible », s’amuse le Marocain Imad Iddine Habib.
« Internet a permis de mettre les athées du monde musulman en connexion, de leur faire prendre conscience qu’ils ne sont pas seuls, qu’il ne s’agit pas forcément de blasphème que de douter, de se poser des questions », considère le sociologue Houssame Bentabet.
Blogs, forums, réseaux sociaux… Les témoignages foisonnent, l’athéisme devient militant – et global. En novembre 2015, le Conseil des ex-musulmans de Grande-Bretagne a lancé une campagne sur Twitter avec le mot-clé #ExMuslimBecause (« ex-musulman parce que »). En à peine vingt-quatre heures, 120 000 personnes de 65 pays ont publiquement expliqué pourquoi elles avaient quitté l’islam.
La réaction des autorités, mais également des islamistes, ne s’est pas fait attendre. Certains prédicateurs n’hésitent pas à appeler à tuer les apostats. Au Bangladesh, ils ont été entendus : au moins six blogueurs et un éditeur ont été assassinés depuis 2015 en raison de leur athéisme. « Grâce à Internet, aux réseaux sociaux, consultables sur les téléphones mobiles, il y a de plus en plus de groupes de militants athées ou défendant la laïcité et la liberté de conscience », assure l’éditeur Ahmedur Rashid Chowdhury, lui-même brutalement attaqué en octobre 2015, et réfugié en Norvège, d’où il répond au téléphone aux questions du Monde. Fondateur du magazine Shuddhashar, il a édité de nombreux blogueurs athées.
Toujours dans la peur
Aucun pays à majorité musulmane n’est épargné par le phénomène. En Turquie, pays pourtant autrefois laïc, la situation s’est beaucoup dégradée depuis l’arrivée au pouvoir de Recep Tayyip Erdogan, et en particulier depuis la tentative de coup d’Etat du 15 juillet 2016 : agressions contre des femmes à cause de leur tenue vestimentaire ou contre des personnes ne respectant pas le ramadan, remaniement des programmes scolaires pour y remplacer la théorie de l’évolution de Darwin ou les principes d’Atatürk par des cours de religion et le récit du putsch raté.
Même la Tunisie, qui fait pourtant figure d’exception dans le monde musulman, est concernée. Des mouvements de « dé-jeûneurs », qui refusent ostensiblement de respecter le ramadan, s’y sont développés, ainsi qu’au Maroc et en Algérie. Mais toujours dans la peur. « On a quand même du mal à dire qu’on est athée en Tunisie aujourd’hui, regrette la réalisatrice Nadia El Fani. J’ai été considérée comme terroriste simplement parce que dans mon film, Ni Allah ni maître, je défendais la laïcité. »
Dénoncée par trois avocats proches du parti islamiste Ennahda, elle a été accusée en 2011 d’incitation à la haine de la religion et à… l’extrémisme religieux. Menacée de mort, elle s’est installée en France et n’a pu retourner en Tunisie pendant cinq ans, jusqu’au 4 novembre, à l’invitation des Journées cinématographiques de Carthage, pendant lesquelles son film Même pas mal a été projeté. Car, en juin, l’affaire a finalement été classée sans suite. « Les choses bougent », reconnaît-elle. Le 25 octobre, une organisation mentionnant explicitement l’athéisme dans ses statuts, l’Association des libres-penseurs, a été reconnue par les autorités tunisiennes. Une première dans le monde arabo-musulman.
Les auteurs de violences rarement inquiétés
D’autres signes témoignent d’un changement en cours dans les sociétés musulmanes. « Au Maroc, en 2016, six membres du Haut Conseil des oulémas, qui avaient pourtant signé quatre ans plus tôt une fatwa dans le sens contraire, ont écrit qu’il n’était plus possible, dans le contexte actuel, d’appliquer la peine de mort aux apostats », souligne Dominique Avon. Cette évolution laisse pourtant de marbre le Marocain Imad Iddine Habib : « Un peu facho, ça reste toujours facho. »
Quoi qu’il en soit, les auteurs de violences à l’encontre des ex-musulmans sont rarement inquiétés par les autorités. Au Bangladesh, le gouvernement nie que des groupes islamistes inspirés de l’étranger soient actifs dans le pays, et les enquêtes tardent à aboutir, comme en témoigne Rafida Bonya Ahmed. En février 2015, cette Bangladaise marchait dans les rues de Dacca, la capitale, avec son mari, le blogueur Avijit Roy (édité par Ahmedur Rashid Chowdhury), lorsqu’ils ont été agressés à coups de machette. Elle a été gravement blessée. Lui n’y a pas survécu.
Invitée à la conférence de Londres, cette petite femme déterminée, qui garde des séquelles visibles de son agression, raconte son calvaire d’une voix posée. « Dans certains cas, il y a eu quelques arrestations, mais peu d’assassins ont été jugés, explique-t-elle. En février 2016, les autorités ont dit avoir arrêté notre principal agresseur, mais quelques mois plus tard, alors qu’il était censé être sous surveillance, il a été tué dans une fusillade. » Depuis les Etats-Unis, Rafida Bonya Ahmed vient en aide aux blogueurs et aux écrivains athées persécutés dans son pays. « Après ce qui m’est arrivé, je pourrais être pessimiste et pleine de haine, ajoute-t-elle. Mais je ne le suis pas. Il faut continuer à nous battre pour les droits des athées. »
Exil en Europe
Selon les intérêts politiques du moment, les autorités répriment les expressions d’athéisme ou, au contraire, ferment les yeux et laissent faire, parfois sous la pression des pays occidentaux. Pour Rafida Bonya Ahmed, il ne fait aucun doute que le gouvernement bangladais veut s’assurer le vote des islamistes.
« C’est clairement politique », abonde le sociologue Houssame Bentabet. Comme le pardon accordé par le président égyptien, Abdel Fattah Al-Sissi, alors qu’il effectuait une visite en Allemagne, au chroniqueur de télévision Islam Behery, condamné à un an de prison à la demande de l’université Al-Azhar parce qu’il critiquait certains textes de l’islam. Selon Houssame Bentabet, « cette grâce avait pour but de laisser croire que l’Egypte est du côté des libres-penseurs ». Et si l’Autorité palestinienne a été si intraitable avec Waleed Al-Husseini, dont l’influence de blogueur était pourtant négligeable, c’est certainement qu’elle se devait, à l’époque, de contrer les islamistes du Hamas.
Alors, beaucoup choisissent l’exil. En Europe, ils se retrouvent dans une situation qu’ils n’auraient jamais imaginée en partant. Persécutés dans le monde arabo-musulman par les islamistes et les autorités, ceux qui ont renoncé à l’islam sont, en Occident, classés dans la catégorie des « islamophobes ».
Pour les ex-musulmans, dont les positions ne sont pas monolithiques et qui sont traversés par les mêmes débats que le reste de la société – sur le port du voile ou le burkini, par exemple –, la critique de l’islam est aussi nécessaire que l’a été celle du catholicisme au moment de la séparation de l’Eglise et de l’Etat en France, au début du XXe siècle. Mais les déclarations et prises de position à l’emporte-pièce de certains n’aident pas à pacifier le débat.
Lorsque l’écrivain indien Ibn Warraq soutient que le problème n’est pas simplement l’intégrisme musulman, mais l’islam lui-même, le discours choque. Mais, se défendent-ils, il faut être radical pour critiquer l’islam. « Je dis : “Allons-y, rentrons-leur dedans !” Oui, on a le droit de hurler qu’on est athée, de trouver que les religions, toutes les religions, c’est stupide », s’enflamme la réalisatrice tunisienne Nadia El Fani, qui ajoute : « On n’a jamais vu un athée tuer un religieux. »
Désenchantement face à l’« islamo-gauchisme »
Pris dans un discours anti-islam souvent virulent, les ex-musulmans courent le risque de se faire récupérer. Ce que ses détracteurs appellent l’« islamo-gauchisme » – incarné dans le débat français actuel par le site Mediapart et son directeur, Edwy Plenel –, en condamnant toute critique de l’islam, laisse ces athées, souvent jeunes et sans grande expérience du militantisme, à la merci des véritables islamophobes.
« L’ex-musulman a besoin de confirmer son choix, en permanence, analyse Houssame Bentabet. Il a ce besoin de cohabiter avec ce passé de musulman, de dire : “C’est ce que je ne veux plus être.” Et, dans cette reconstruction, il se peut qu’il y ait certaines récupérations, car il y a plus de chances d’être récupéré quand on doit refaire sa vie à 22 ou 23 ans. »
C’est, très exactement, ce qu’a vécu Waleed Al-Husseini à son arrivée en France, après avoir passé dix mois dans les geôles palestiniennes. « Pour lui, cette torture, c’est l’islam, souligne Houssame Bentabet. C’est l’islam qui l’a empêché d’être libre dans sa pensée. »
Le jeune homme, qui ne mâche pas ses mots, n’hésite donc pas à qualifier l’islam de « religion de terreur ». Immédiatement relayé par le site islamophobe Riposte laïque, Waleed Al-Husseini, qui a écrit dans Une trahison française (Ring, 300 pages, 18 euros) son désenchantement face à la frilosité d’une certaine gauche vis-à-vis de l’islamisme, ne se défend pas de cette proximité. « Ce sont les seuls à me soutenir ! », se justifie-t-il, plein d’amertume.
« Les ex-musulmans tiennent sur l’islam un discours que d’autres n’osent pas tenir par peur d’être politiquement incorrects. Quelle hypocrisie !, s’emporte l’écrivain indien Ibn Warraq, signataire, aux côtés de l’essayiste française Caroline Fourest, de Maryam Namazie, de Taslima Nasreen ou encore de Salman Rushdie, du « Manifeste des douze », un appel à la lutte contre l’islamisme publié par Charlie Hebdo le 1er mars 2006. Les gens ont vite oublié ce qu’est “être Charlie” : c’est avoir le droit de critiquer l’islam, et même de s’en moquer. »
Récupération par l’extrême droite
Au cours de la conférence de Londres, il n’y a pas eu de mots assez durs contre cette gauche qui, selon bien des intervenants, laisse la critique de l’islam aux xénophobes, ce qui lui vaut d’être perçue par certains comme lâche, voire traître et irresponsable.
Des victimes d’agressions ou de tentatives d’assassinat de la part des islamistes ne comprennent pas d’être assimilés à l’extrême droite. « Quelles sont vos priorités ? Pendant que nous mourons, vous parlez d’islamophobie ! », tempêtait alors à la tribune le jeune Jordanien Mohamed Alkhadra, applaudi à tout rompre.
L’extrême droite, elle, ne s’embarrasse pas de précautions. Le Turc Cemal Knudsen Yucel raconte comment, après avoir fondé le Conseil des ex-musulmans de Norvège, où il réside depuis 2005, aucune personnalité politique ne l’a contacté. A part, bien sûr, l’extrême droite, qui a su adapter son discours et n’attaque plus frontalement les immigrés, mais s’en prend à l’islam – une stratégie également à l’œuvre en France, au Front national.
Cemal n’y voit que du feu : « L’extrême droite n’est plus raciste en Norvège, assure-t-il, plein de candeur. Même le blogueur Fjordman, celui qui a inspiré Anders Behring Breivik [le terroriste néonazi responsable des attentats à Oslo et sur l’île d’Utoya, qui avaient fait 77 morts en juillet 2011], a changé. Il nous soutient, nous, les immigrés, il ne peut donc pas être raciste ! » Même discours chez Waleed Al-Husseini, qui nie partager les idées de l’extrême droite. « Les racistes, de toute façon, n’aiment pas les Arabes comme moi, dit-il. Si j’étais en Arabie saoudite, j’aurais une fatwa contre moi. Ici, dans le monde moderne, on me traite juste d’islamophobe. »
Si les plus jeunes se laissent berner, leurs aînés ne cautionnent pas ces dangereux rapprochements. « On ne peut pas se compromettre avec Riposte laïque, martèle Nadia El Fani. Mais critiquer l’islam, exiger la laïcité comme nous le faisons, ce n’est pas être islamophobe. En revanche, ne pas prendre en considération la possibilité de la modernité dans les pays musulmans, ça, c’est du vrai racisme antimusulman. »
La laïcité, celle dont jouissent la plupart des pays occidentaux, voilà, au final, le seul combat de ces militants pour l’instant inaudibles.
Talking Politics podcast - Jess Phillips
▻https://www.talkingpoliticspodcast.com/blog/2017/70-jess-phillips
The fact that our politics hasn’t coped and that dissent is their current end-goal for most people without a vision beyond what that dissent will mean is a real worry to me.
[more young people are involved in politics] but they aren’t sure that democracy is the answer! That is terrifying.
The Trouble with Bias - Kate Crawford - NIPS 2017 (50mn)
▻https://www.youtube.com/watch?v=6Uao14eIyGc&t=3m46s
Great talk about #bias, #fairness and #responsibility in #machineLearning
(and thanks to whoever put those NIPS talks somewhere else than Facebook)
“’Burning Man for the 1%’: the desert party for the tech elite”
▻https://www.theguardian.com/business/2016/may/02/further-future-festival-burning-man-tech-elite-eric-schmidt
“It’s important what we do here,” Scott said. “That’s what we keep saying. We’re shaping the future. These are the people who not only can do it, but these are the only people who can.”
Pourquoi Uber incarne tous les vices de la Silicon Valley
▻https://www.latribune.fr/technos-medias/pourquoi-uber-incarne-tous-les-vices-de-la-silicon-valley-759745.html
Valorisation exorbitante pour un modèle économique fragile, culture d’entreprise agressive et sexiste, éthique douteuse sur fond de soupçons de vols de technologies, fronde des chauffeurs qui dénoncent une précarisation du travail... Uber incarne plus qu’aucune autre entreprise les dérives associées à la « #disruption » de la Silicon Valley.
Rarement une entreprise n’aura enchaîné les « bad buzz » dévastateurs avec autant de constance. Depuis le début de l’année, Uber, le numéro un mondial des VTC, est sous le feu des projecteurs. L’ampleur de ses pertes financières, la précarisation de ses chauffeurs, sa culture d’entreprise agressive ou son éthique douteuse sidèrent les observateurs.
Au point que la société dirigée depuis fin août par Dara Khosrowshahi, suite à l’éviction au printemps de son fondateur et Pdg historique Travis Kalanick, est devenue le symbole des dérives associées au modèle « disruptif » de la Silicon Valley. La multiplication des polémiques, qui abîment son image, contribue même à alimenter un mouvement plus général de contestation sociétale et politique de ces géants technologiques. Autant aux États unis, où l’on commence à parler ouvertement de régulation des tout-puissants #Gafa, qu’en Europe, où la Commission européenne n’hésite plus à leur voler dans les plumes à coups d’amendes salées.
Suppression des croisements à feux (de circulation) au profit d’une zone de cohabitation sans priorité.
C’est en Angleterre et ça marche.
POUR / CONTRE :
▻https://www.youtube.com/watch?v=VUbsFtLkGN8
#vélo
Très intéressant. Faut essayer d’abord à Marseille. Si ça marche là bas ça veut dire que ça pourra marcher partout ailleurs en France lol
En Bolivie, il y a des feux, mais personne n’en tient compte. Tout le monde passe doucement aux carrefours, en forçant un peu de temps en temps, mais rarement des accidents, juste des petits accrochages.
Pour avoir passé plusieurs mois à San Cristóbal de Las Casas (Chiapas, Mexique), j’ai pu observer le trafic en mode « UNO » (et enfin compris qu’où vient le nom de ce jeu). Très peu de feux dans la ville et essentiellement des croisement où les voitures passent une par une... les trottoirs sont hyper hauts, mais comme l’autorisation d’utiliser ces trottoirs aux populations indigènes est relativement récent (et que c’est relou de monter sur ces trottoirs), les piétons utilisent aussi la rue régulièrement, et je crois qu’il y a très très peu d’accidents justement parce que tout le monde fait gaffe. L’autre anecdote est que le permis de conduire zapatiste est considéré comme beaucoup plus sûr que le permis étatique, justement aussi à cause de ces bases de comportements moins individualistes. Mais ceci est une vision d’européenne de passage, donc rien de scientifique dans mon observation.
How we transferred our biases into our machines and what we can do about it
▻https://youarenotsosmart.com/2017/11/20/yanss-115-how-we-transferred-our-biases-into-our-machines-and-what
three experts on artificial intelligence help us understand how we accidentally transferred our prejudices and biases into our infant artificial intelligences. We will also explore who gets to say what is right and what is wrong as we try to fix all this. And you’ll hear examples of how some of our early machine minds, through prediction, are creating the future they predict by influencing the systems they monitor — because our actions folds their results back into their next prediction.
A great episode (and surprisingly optimistic episode given the subject)
“Sites log your keystrokes and mouse movements in real time, before you click submit.”
▻https://arstechnica.com/tech-policy/2017/11/an-alarming-number-of-sites-employ-privacy-invading-session-replay-scri
Another example: the account page for clothing store Bonobos leaked full credit card details—character by character as they were typed—to FullStory. Adding insult to injury, Yandex, Hotjar, and Smartlook all offer dashboards that use unencrypted HTTP when subscribing publishers replay visitor sessions, even when the original sessions were protected by HTTPS.
No, you’re not being paranoid. Sites really are watching your every move | Ars Technica
▻https://www.youtube.com/watch?app=desktop&persist_app=1&noapp=1&v=l0Yc8s0DTZA
Article en français ▻https://seenthis.net/messages/647185
My Apology to Naomi Wu and the Make Community
▻https://makezine.com/2017/11/19/apology-to-naomi-wu
Nice apology and good attempt at repairing the damage done.
(follow-up of ▻https://seenthis.net/messages/644153 )
A comprehensive overview of chemical-free consumer products
▻https://cdn.paperpile.com/blog/files/Goldberg-2014.pdf
(via ▻https://paperpile.com/blog/shortest-papers)
(original link: ▻http://blogs.nature.com/thescepticalchymist/2014/06/a-chemical-free-paper.html )
Kate Tempest - War Music (After Logue) - at Tongue Fu
▻https://www.youtube.com/watch?v=dH797RUNJIY
How Snapchat Has Kept Itself Free of Fake News
▻https://www.bloomberg.com/news/features/2017-10-26/how-snapchat-has-kept-itself-free-of-fake-news
Being less friendly to advertisers also insulates the service from viral hoaxes and propaganda.
Putting human eyes on user-generated content isn’t cheap, of course, but Snap has managed to do it on a reasonable budget, thanks to design decisions that limit the spread of propaganda.
A Clash of Cultures « bunnie’s blog
▻https://www.bunniestudios.com/blog/?p=5046
There’s an Internet controversy going on between Dale Dougherty, the CEO of Maker Media and Naomi Wu (@realsexycyborg), a Chinese Maker and Internet personality. Briefly, Dale Doughtery tweeted a single line questioning Naomi Wu’s authenticity, which is destroying Naomi’s reputation and livelihood in China.
In short, I am in support of Naomi Wu. Rather than let the Internet speculate on why, I am sharing my perspectives on the situation preemptively.
via @maliciarogue
15% de #femmes dans un journal… ce pourcentage me rappelle quelque chose
Muriel Tramis, l’itinéraire d’une pionnière. Théories des jeux vidéo
Cette vidéo revient sur le parcours de Muriel Tramis, qui est une des premières femmes en France à avoir été game designer. Elle a notamment conçu des jeux comme Gobliiins, Lost in Time, Mewilo, Emmanuelle, ou encore la série de logiciels ludo-éducatifs Adibou. La particularité de ses productions réside entre autres dans le traitement de thèmes peu explorés par ce média (colonisation, esclavage, etc.), ce qui fait de ses oeuvres une forme d’avant-garde par rapport à ce qui se produit plus récemment dans la sphère du jeu indépendant contemporain. L’épisode revient également sur le contexte historique de ce parcours et de ces productions.
▻https://www.youtube.com/watch?v=LMq9X-WaB1k
GOBLIINS, c’est génial, et c’est marrant j’ai repensé à ce jeu ya juste 2 ou 3 jours
#jeu_vidéo #jeux_vidéos #Muriel_Tramis #Patrick_Chamoiseau #Antilles
C’est fou cette histoire avec plein de trucs en même temps, à la fois une femme dans le jeu, des jeux sur la #colonisation dès les années 80 et avec des thèmes jamais vraiment réutilisés depuis, la collaboration plusieurs fois avec Patrick Chamoiseau…
Bruce Schneier’s testimony before the House Energy and Commerce committee on the Equifax hack
▻https://www.schneier.com/blog/archives/2017/11/me_on_the_equif.html
4. These data brokers deliberately hide their actions, and make it difficult for consumers to learn about or control their data. (...)
5. The existing regulatory structure is inadequate. (...)
6. The market cannot fix this because we are not the customers of data brokers. (...)
7. We need effective regulation of data brokers. (...)
8. Resist complaints from the industry that this is “too hard.”
Au sujet de l’école 42 et de la publicité dont elle bénéficie
▻http://binaire.blog.lemonde.fr/2017/11/09/au-sujet-de-lecole-42-et-de-la-publicite-dont-elle-beneficie
(...) on oppose la modernité de l’école 42 aux pratiques supposées archaïques des universités, et où l’on vante l’enseignement privé. Pour ma part, j’ai un raisonnement simple : enseigner à une infime minorité sélectionnée est facile. La question difficile est celle de l’enseignement de masse, surtout si celui-ci doit déboucher sur des emplois (il me semble d’ailleurs que les diplômés d’informatique des universités n’ont en général aucun problème pour trouver un emploi). Pourquoi faut-il encore et encore rappeler pareilles évidences ?
Sur les forces qui réchauffent l’océan interne de la lune de Saturne, Encelade depuis des millions... voir des milliards d’années
▻http://www.gurumed.org/2017/11/08/la-lune-de-saturne-encelade-hbergerait-son-ocan-interne-depuis-des-milliard
Les scientifiques pensent que les panaches qui jaillissent de l’extérieur givré d’Encelade émanent d’un vaste océan global d’eau salée qui se trouve sous la couche de glace qui enveloppe la lune.
On estime que cette coquille a une épaisseur moyenne de 25 kilomètres, atteignant 1 kilomètre autour de la région polaire sud où est produite la pulvérisation hydrothermale.
De minuscules fragments de minéraux dans les panaches détectés par Cassini suggèrent que les sels et la poussière de silice dans la pulvérisation sont formés par l’eau chaude atteignant environ 90 °C et interagissant avec la roche dans le noyau rocheux d’Encelade. Mais pour que cette interaction se produise, il faudrait qu’il y ait de l’espace dans le noyau pour que l’eau coexiste, la roche devrait être poreuse, peut-être même pâteuse.
Dans de nouvelles simulations, l’équipe du Laboratoire de planétologie et géodynamique (LPG/ Université de Nantes/ Université d’Angers/ CNRS) a découvert que le mouvement des marées généré par l’orbite elliptique de Saturne pouvait réchauffer l’eau à l’intérieur du cœur d’Encelade, en raison de la friction produite par le liquide qui circule et glisse entre les fragments de roche.
Lorsque l’eau monte en température (atteignant 90 °C, dans les sections de couleur orange de l’image ci-dessus), elle monte à travers le noyau poreux, transférant la chaleur à l’océan global sous la forme de panaches s’élevant dont certains finissent par faire fondre le noyau glacé d’Encelade, qui s’échappe finalement dans des geysers glacés libérés dans l’espace.
La chaleur et l’énergie produites par le phénomène expulseraient les panaches à partir des régions polaires de la lune expliquant du même coup pourquoi la couche de glace chauffée y est plus mince et que cela pourrait ultimement aider à réchauffer l’océan pendant des milliards d’années, selon l’équipe.
Un océan global chaud avec une durée de vie de plusieurs milliards d’années serait l’endroit idéal pour la vie, en sachant qu’il a fallu environ 640 millions d’années pour qu’elle passe du microbe au mammifère sur Terre.
Malheureusement, Encelade serait très jeune : une autre récente étude proposait que la lune ne se soit formée que depuis environ 100 millions d’années. Est-ce que cela suffira à la vie pour s’installer ?
How Facebook figures out everyone you’ve ever met
▻https://gizmodo.com/how-facebook-figures-out-everyone-youve-ever-met-1819822691
Having issued this warning, and having acknowledged that people in your address book may not necessarily want to be connected to you, Facebook will then do exactly what it warned you not to do. If you agree to share your contacts, every piece of contact data you possess will go to Facebook, and the network will then use it to try to search for connections(...)
Je n’utilise pas facebook, j’ai juste un profil anonyme à la con, qu’il m’arrive d’ouvrir quand je dois tester un truc pour un site web d’un client.
Je ne suis lié à personne avec ce profil, pas de likes, rien, et je supprime régulièrement mes cookies.
Et bien malgré ça, quand j’ouvre ce profil, FB me propose de me mettre en relation avec des gens que je connais IRL (famille, amis).
C’est assez bluffant, et carrément flippant.
Je suis pas étonné : vu le procédé, il doit y a voir pas mal de gens dans les fiches de Facebook qui n’y ont cependant jamais mis les pieds, même s’ils s’en défendent dans l’article.
Il suffit que son adresse ou numéro de téléphone soit dans les contacts d’un utilisateur qui les partage pour que le systême commence à faire des recoupements, à combiner avec tout ce que FB peut grapiller sur les autres sites (par exemple : si on est loggé sur FB, FB sait que vous visitez un site si la page contient le bouton ’like’, même pas besoin de cliquer dessus.)
C’est exactement ça, même pas besoin de cliquer.
Ces boutons de partages, ces polices web hébergées sur les CDN de Google, tous ces petits trucs « pratiques » et « gratuits » traquent et pistent, par ignorance/fainéantise des gens qui développent les sites web.
Towards High-Tech Feudalism: How the Digital Economy Enslaves Us - Evgeny Morozov
▻https://www.youtube.com/watch?v=YImyAZGNjwc
Après avoir lu l’article de James Bridle sur un exemple de logique capitaliste et publicitaire poussée à l’extrême, et regardé cette excellente présentation d’Evgeny Morozov, la décentralisation semble de plus en plus attractive comme possible réponse aux géants de la tech.
C’est pas une panacée mais déjà enlevé l’effet d’échelle aux GAFAM leur retirerait pas mal de force. Et si les politiques s’y mettaient aussi, ça aiderait. Mais vu le récent exemple en France avec l’armée et Microsoft, c’est pas gagné.
Something is wrong on the internet
►https://medium.com/@jamesbridle/something-is-wrong-on-the-internet-c39c471271d2
What concerns me is not just the violence being done to children here, although that concerns me deeply. What concerns me is that this is just one aspect of a kind of infrastructural violence being done to all of us, all of the time, and we’re still struggling to find a way to even talk about it, to describe its mechanisms and its actions and its effects.