Placer la Palestine sur la carte mondiale du vin, défi fou ou retour aux sources’ - L’Express - Par AFP , publié le 19/09/2016
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Taybeh (Territoires palestiniens) - Nadim Khoury a monté il y a 20 ans la première brasserie palestinienne. Après la bière, lui et son fils Canaan veulent inscrire la Palestine sur la carte des cépages du monde.
Renchérissant sur le succès de la brasserie, les Khoury ont fondé leur entreprise viticole en 2013 dans le village semi-montagneux de Taybeh, quand Canaan est rentré de ses études aux Etats-Unis.
Les Khoury, chrétiens, comptent parmi la poignée de producteurs de vin palestinien, comme les frères salésiens du monastère de Crémisan près de Bethléem.
Les variétés de raisin pouvant entrer dans la fabrication du vin sont pourtant au nombre d’une vingtaine en Cisjordanie.
Cultivé en terrasses, agrippé aux collines escarpées, s’étendant à perte de vue au bord des routes, le raisin est l’un des principaux produits agricoles palestiniens, derrière l’olive. Il se décline sous toutes les formes dans la cuisine palestinienne, servi en dessert, pressé en jus... Les feuilles de vigne, farcies de riz ou de viande, sont incontournables pour les tables de fête et les repas familiaux.
Les vignes couvrent près de 5% des terres cultivées de Cisjordanie et produisent chaque année plus de 50.000 tonnes de raisin, selon le ministère palestinien de l’Agriculture.
Mais les Palestiniens, musulmans à 98%, ne produisent pas de vin ou si peu. Non pas que la Cisjordanie soit étrangère à la viticulture : le territoire est occupé par l’armée israélienne depuis près d’un demi-siècle et les colons qui se sont installés en Cisjordanie - bien que la communauté internationale juge leur implantation illégale - fabriquent du vin israélien sur une vingtaine de vignobles.
Pour les Khoury, membres de la communauté chrétienne qui représente 90% de la population de Taybeh - l’une des plus fortes concentrations de Cisjordanie - produire un vin palestinien est autant une question de goût qu’un acte de foi dans leur terre et dans l’histoire millénaire de la vigne ici bas. (...)