• Après la clémence pour Chelsea Manning, le sort d’Edward Snowden toujours en suspens

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    Le président américain a commué la peine de la lanceuse d’alerte – elle sera libérée en mai. Mais la même clémence a peu de chances de s’appliquer également à Edward Snowden.

    En commuant mardi 17 janvier la peine de la lanceuse d’alerte Chelsea Manning, Barack Obama a répondu au vœu de nombreux défenseurs des libertés publiques, qui l’appelaient à faire un geste avant la fin de son mandat. Les mêmes lui ont aussi demandé ces dernières semaines de pardonner à Edward Snowden, autre lanceur d’alerte emblématique. Visé par un mandat d’arrêt aux Etats-Unis, il réside depuis 2013 en Russie après avoir révélé l’ampleur du programme de surveillance de la NSA (National Security Agency) américaine.

    Mais il y a peu de chances que les espoirs de ses soutiens se concrétisent, à deux jours de la fin du mandat de Barack Obama : la Maison Blanche a déjà fait savoir que pour elle les deux situations étaient radicalement différentes. Vendredi, le porte-parole de la Maison Blanche, Josh Earnest, cité par le New York Times, a développé ses arguments :

    « Chelsea Manning est une personne qui a été confrontée à tout le processus de justice militaire, qui a subi un procès, qui a été jugée coupable et a été condamnée pour ses crimes, et elle a reconnu avoir mal agi. (…) M. Snowden s’est réfugié dans les bras d’un adversaire, un pays [la Russie] qui a récemment tenté de briser la confiance en notre démocratie. »

    Quelques heures seulement après l’annonce de Barack Obama, la Russie a prolongé de deux ans le permis de séjour d’Edward Snowden, qui était sur le point de se terminer à la fin de l’année ; ce qui inquiétait ses soutiens. Mais cela ne suffira pas à les apaiser : Edward Snowden représente toujours une carte à jouer précieuse pour le Kremlin. Et maintenant que Donald Trump, dont les liens avec Moscou sont plus chaleureux que ceux qu’entretenaient l’administration sortante, accède à la Maison Blanche, quel sort Moscou va-t-il lui réserver ?