Aux États-Unis, une Église bénit les armes automatiques de ses fidèles
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En Pennsylvanie, une église controversée accueillait mercredi plusieurs dizaines de personnes équipées d’armes automatiques. Une célébration tout sauf anodine dans une Amérique plus que jamais tiraillée par la question du contrôle des armes à feu après la tuerie de Parkland.
Des dizaines de personnes qui se font bénir dans une église, la main serrée sur leur arme semi-automatique : l’image est insolite, mais elle illustre à sa manière le fossé aux États-Unis entre défenseurs de la liberté de s’armer, et partisans d’un contrôle plus strict.
La scène se passe dans une église de Newfoundland, un bourg d’une région rurale de Pennsylvanie, dans l’est du pays, qui a voté pour Donald Trump à 68% en 2016.
L’organisatrice de l’événement n’est pas anodine : l’Église du sanctuaire est une émanation de l’Église de l’unification, plus connue sous le nom de secte Moon, dirigée par Hyung Jin Moon, fils cadet du Révérend Moon, décédé en 2012. Homophobe et proche de la droite dure, selon le Southern Poverty Law Center qui suit les groupes extrémistes, Hyung Jin Moon prône une religion faite d’armes et de prières.
Samedi, il organisait un dîner de « remerciement au président Trump », aux bénéfices destinés à une association américaine de propriétaires d’armes, la Gun Owners Foundation.
On est loin des foules que connaissait Moon à son apogée des années 1970. Les dimanches, l’Église du Sanctuaire rassemble quelque 200 participants, plus un nombre non précisé de fidèles, en Corée ou au Japon notamment, qui suivent les cérémonies via internet, selon un de ses responsables, Tim Elder.
Mercredi, l’Église organisait une cérémonie de mariage collectif comme Moon père les affectionnait. Mais, nouveauté, son fils avait encouragé les participants - environ 500 personnes - à montrer leur volonté de défendre leur famille et leur religion en apportant une arme semi-automatique de type AR-15 - chargeur vidé et verrouillé pour éviter tout incident.