Le report de l’avis générique de l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN) sur la poursuite du fonctionnement de certains réacteurs au-delà de quarante ans, révélé le 24 octobre, pourrait avoir de lourdes conséquences sur la mise en œuvre de la loi de transition énergétique. Et, au-delà, sur l’image du nucléaire dans l’opinion publique, et la perception du rôle de l’Etat en matière de stratégie énergétique.
C’était la bible sur laquelle devait s’appuyer le gouvernement pour déterminer quels réacteurs fermer en priorité dans le cadre de la loi de transition énergétique et de l’objectif qu’elle fixe de 50% d’électricité nucléaire dans son mix à l’horizon 2025. Mais, selon l’AFP qui l’a appris de source concordantes le 24 octobre, l’avis générique de l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN) sur la poursuite du fonctionnement des réacteurs de 900 mégawatts (MW) au-delà de quarante ans, initialement prévu pour 2018, risque d’être reporté au-delà de 2019. Et même jusqu’à 2021 selon Enerpresse.
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« Plus le temps passe, plus on est devant le fait accompli et ce manque de transparence peut susciter de la méfiance dans l’opinion publique, renchérit Nicolas Goldberg [, manager au sein du cabinet Colombus Consulting]. Nous pouvons prolonger les centrales nucléaires, mais l’État doit assumer qu’il s’agit d’un choix industriel, et non un fait accompli subi ».
Dire « on prolonge parce qu’on n’a pas le choix », c’est terrible pour la filière et n’aide pas à avoir confiance dans notre industrie nucléaire actuelle. »
D’ailleurs « Ce ne serait pas rendre service au nucléaire, estime-t-il. Montrer un État impuissant face à l’industrie ne contribuerait pas à redorer son blason face à un sentiment antinucléaire naissant. »
« Soit on laisse les choses dériver, ce qui créera un sentiment de perte de maîtrise de la situation et de mépris des principes démocratiques, soit le politique reprend la main », résume pour sa part Yves Marignac [, directeur de l’agence Wise-Paris et membre du groupe permanent d’experts pour les réacteurs nucléaires à l’ASN, a confirmé l’information].
« Quoi qu’il arrive, poursuit-il, ce n’est pas possible qu’il ne se passe rien sous ce quinquennat. Soit on assiste à un choc politique, soit il se produit un crash, sur le plan de la sûreté ou sur le plan économique. »