• L’efficacité de la langue poilue de la chauve-souris | Pour la Science
    https://www.pourlascience.fr/sd/biophysique/lefficacite-de-la-langue-poilue-de-la-chauve-souris-13021.php

    Le glossophage de Pallas (Glossophaga soricina), une chauve-souris d’Amérique du Sud, est réputé pour sa langue qu’il peut étirer démesurément afin de s’abreuver du nectar caché au fond de grandes fleurs. Cette langue est en outre recouverte de petits poils, qui joueraient un rôle dans le captage du nectar. Pour évaluer leur efficacité, Alice Nasto, Pierre-Thomas Brun et Anette Hosoi de l’institut de technologie du Massachusetts, ont conçu un matériau qui reproduit la structure de la langue de la chauve-souris.

    Comme le colibri, le glossophage de Pallas se positionne en vol stationnaire face à une fleur pour s’abreuver de son nectar. La manœuvre dépense beaucoup d’énergie, qu’il convient de compenser par un repas copieux ! En 2011, deux chercheurs avaient montré que le colibri forme un tube avec sa langue pour aspirer le nectar. La chauve-souris semble utiliser une technique différente. Les poils de l’extrémité de sa langue serviraient à piéger un maximum de nectar. En effet, lorsque la langue est au repos, ces poils sont à plat sur la surface. Mais quand la langue atteint son extension maximale, les poils se dressent perpendiculairement à la surface.