« Vivre c’est avoir réussi pendant un temps à ne pas déclencher son autodestruction. », Jean-Claude Ameisen
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« Vivre c’est avoir réussi pendant un temps à ne pas déclencher son autodestruction. Ce qui est nécessaire à la vie d’une cellule, c’est la présence d’autres cellules. Au niveau cellulaire et donc élémentaire, c’est les relations entre les cellules qui déterminent leur survie ou leur disparition. Les relations entre la vie et la mort peuvent ne pas être celle de la destruction mais être de l’ordre des communications. »
Il est médecin, chercheur et professeur d’immunologie à l’Université Paris Diderot. Ses recherches ont porté principalement sur la mort cellulaire, un processus dont il montre l’importance pour lutter contre des maladies comme le Sida ou des atteintes neurodégénératives. Ces travaux ont donné lieu à un livre, Sculpture du vivant : Le suicide cellulaire ou la mort créatrice (1989).
« Durant mes études, j’ai été sensibilisé à la question de la mort cellulaire d’abord parce qu’on disait à l’époque que le phénomène d’autodestruction cellulaire jouait un rôle essentiel dans le développement de l’embryon. Par exemple, le fait que nos doigts soient individualisés. Au début du processus nos doigts sont joints par des palmes et à un moment, les cellules qui forment ces palmes s’autodétruisent, et nos doigts sont séparés. C’est ce qui émerge en terme de forme par ce qui est retiré : comme le sculpteur qui fait sa sculpture par ce qu’il retire de la pierre et pas forcément par ce qu’il ajoute. »
Il ne s’agit pas simplement de s’interroger sur un processus biologique mais bien de réfléchir plus largement au rôle de la mort dans la production du vivant. Une question qui le porte sans doute à la réflexion éthique : il a entre autres présidé le Comité consultatif National d’Ethique et il en est toujours le président d’honneur.
« Toute cellule fabrique et possède les outils qui lui permettent à tout moment de déclencher son autodestruction et de disparaître. Ce qui fait qu’une cellule survit, c’est qu’elle trouve dans son environnement des molécules émises par d’autres cellules qui l’empêchent de déclencher de s’autodétruire. »
(hum.... ne sais même pas ou plus comment rendre accessible le mp3 ici, dsl)
