• Le renard polaire, infatigable arpenteur de l’hiver arctique

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    siganlé par @freakonometrics sur Twitter

    Le renard polaire, infatigable arpenteur de l’hiver arctique
    Qu’ils volent, nagent, marchent ou rampent, les animaux peuvent désormais être suivis dans tous leurs déplacements grâce à des appareils de plus en plus performants. Les données recueillies retracent des destins individuels et dévoilent les secrets des espèces les plus diverses. Dans ce premier volet, suivons les pérégrinations d’un carnivore avisé

    Par Nathaniel Herzberg

    Mais que fait le renard polaire en hiver ? Difficile de croire qu’à l’heure où l’on scrute l’infiniment petit – ou l’infiniment grand – comme on regarde l’heure, pareille question puisse encore demeurer mystérieuse. Et pourtant… Etudié depuis des décennies durant la période estivale et célébré pour sa fidélité, le comportement du canidé lorsque le grand froid s’empare des terres arctiques restait largement méconnu. Pas le changement de sa robe, passant du brun-roux au blanc, bien sûr. Mais son activité, ses déplacements surtout, restaient sans réponse. L’observation en Russie, en Alaska, au Groënland ou au Canada d’individus isolés évoluant loin de leurs tanières, avait toutefois valu à l’animal deux surnoms : « le nomade du Nord » et « le voyageur des glaces ». « Il était communément admis que le renard arctique quittait son territoire en automne et partait sur la banquise tout l’hiver pour ne revenir qu’au printemps retrouver son partenaire et se reproduire », précise Sandra Lai, de l’université du Québec, à Rimouski.