Les cartes marines à la BNF Toute la splendeur du monde - Libération
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11 octobre 2012 à 20:06
Par BRICE GRUET Maître de conférences à l’université Paris-XII
Guides maritimes et riche évocation des lieux explorés, les cartes exposées à partir du 23 octobre à la Bibliothèque nationale de France éclairent sur la représentation du monde des premiers navigateurs.
C’est un coup d’éclat. La BNF propose au public d’explorer l’univers des cartes marines, que l’on appelle plus communément les portulans. Mais en fait, alors que les portulans ne sont que des descriptions écrites des routes maritimes et des principaux ports, les cartes marines, elles, sont de véritables cartes, qui proposent un faisceau d’informations aussi riches que possible. Non seulement à propos des traits de côte et des noms de lieux, mais aussi sur les peuples, la faune et la flore, voire les merveilles des pays et contrées représentées. On y trouve ainsi des sortes de bandes dessinées qui mettent en scène les cannibales d’Amérique, les ors et les épices des Indes, les animaux inconnus de l’Afrique…