Les industriels du #tabac sous la menace de méga-procès au Québec - Santé - responsabilité sociale des entreprises
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L’année 1998 fut historique pour les militants antitabac aux Etats-Unis. Au terme de poursuites engagées par 46 Etats, les industriels concernés ont accepté de leur verser 246 milliards de dollars sur vingt-cinq ans pour compenser les dépenses de santé induites par les cigarettes. Dans le cadre de cet accord à l’amiable, les juges ont ordonné que soient publiés des notes internes et rapports confidentiels, mettant à jour des stratégies de marketing peu scrupuleuses dans le secteur.
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Au mois de juin, le gouvernement québécois en a rajouté une couche. Il réclame en justice plus de 60 milliards de dollars canadiens au secteur, invoquant le coût des soins supportés par l’assurance maladie depuis sa création en 1970. A ce jour, neuf des dix provinces canadiennes ont engagé des poursuites du même type, qui ont toutes été validées par la Cour Suprême. La voie judiciaire est encouragée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans sa convention-cadre sur la lutte anti-tabac.
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Dans sa stratégie de défense, l’industrie met en avant le libre arbitre des consommateurs. « Fumer est un choix que les gens font pour de multiples raisons, et ils doivent en assumer la responsabilité » a ainsi déclaré Deborah Glendinning, juriste d’Imperial Tobacco Canada lors du procès en nom collectif. L’industrie accuse également les gouvernements successifs de complicité, rappelant qu’ils ont profité des rentrées fiscales liées aux ventes de cigarettes.