LeTemps.ch | Tragédies humaines vues du ciel
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Angélique Mounier-Kuhn
Les images satellite ne peuvent pas mentir. L’ONG Human Rights Watch y recourt de plus en plus pour étayer ses enquêtes, notamment sur la Birmanie, le Sri Lanka et la Syrie
Mercredi 24 octobre en fin d’après-midi, le téléphone sonne dans les locaux genevois de Human Rights Watch (HRW). Au bout du fil, un correspondant birman de l’organisation de protection des droits de l’homme communique des informations préoccupantes : depuis quelques heures, des rumeurs d’affrontements circulent à l’ouest du pays, dans l’Etat de Rakhine. Un incendie aurait démarré, d’origine inconnue, qui ravagerait des quartiers d’habitations dans la ville côtière de Kyauk Pyu, majoritairement peuplée de musulmans rohingyas. A Genève, Peter Bouckaert, directeur des urgences chez HRW, prend l’alerte très au sérieux. Ces derniers mois, l’Etat de Rakhine a replongé dans les affrontements sectaires, dont les Rohingyas, minorité musulmane apatride et persécutée, sont les principales victimes. Depuis une première vague de violence en juin dernier, au moins 180 personnes ont péri et plus de 110 000 ont été déplacées. Le manque de volonté des autorités à endiguer les heurts opposant bouddhistes et musulmans est l’ombre la plus tenace au tableau enchanteur de la démocratisation birmane.