*Nelson Mandela s’est éteint. Le passé helvético-apartheid doit rester…

#Apartheid, des #archives si embarrassantes
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La mort de Nelson Mandela le jeudi 5 décembre, à l’âge de 95 ans, a soulevé une vague d’hommage planétaire. Le nouveau président suisse, Didier Burkhalter, s’est empressé de saluer, lui aussi, le grand homme : « La mort de Nelson Mandela nous touche tous, car il a été et restera un exemple pour l’humanité. Un exemple de la force, de la liberté, du pardon et de la réconciliation. »

Cette disparition a aussi ravivé le souvenir de la collaboration entre la Suisse et le régime de l’apartheid (1948-1991). Une période entachée de zones d’ombre, puisque, longtemps après l’embargo usuel de trente ans, le gouvernement maintient sous le sceau du secret une grande partie de ses archives les plus sensibles : celles qui concernent les liens économiques entretenus par le milieu des affaires suisse avec l’Afrique du Sud. Les documents prennent la poussière depuis dix ans dans l’imposante bâtisse des Archives fédérales, à Berne.

#histoire

Nelson Mandela, longtemps ignoré avant d’être célébré | Humanite

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Dans les années 1980, la plupart des Français et des Européens ne connaissaient pas son nom. Son combat contre l’apartheid n’intéressait pas les puissants de ce monde. La Première ministre britannique de l’époque, Mme Thatcher, celle à qui les élus de la droite parisienne voulaient attribuer récemment le nom d’une rue, qualifiait Mandela de « terroriste ».

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Sous la présidence de François Mitterrand, le gouvernement de Michel Rocard refusait de rompre les relations économiques de la France avec le régime raciste de Pretoria. La plupart des gouvernements européens maintenaient des relations cordiales avec le pouvoir sud-africain. Au même moment, la représentante de l’ANC à Paris, Dulcie September, était assassinée près des grands boulevards par des tueurs à la solde du pouvoir raciste.