La Cité, éditions militantes
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En 1958, Lausanne devient soudain la base arrière de la lutte algérienne pour l’indépendance. Les militants défilent à la Tour Bel-Air. C’est là, dans l’ancien atelier de décorateur de son père, que Nils Andersson vient de lancer La Cité Editeur, par la publication d’un livre qui propulse aussitôt la maison sur le devant de la scène : La Question d’Henri Alleg, où le militant du Parti communiste algérien et ancien directeur d’Alger républicain raconte la torture subie pendant sa détention à El-Biar, en banlieue d’Alger.
D’abord publié en France chez Minuit, l’ouvrage se vend à 65 000 exemplaires en cinq semaines et est aussitôt saisi par les autorités françaises – une censure qui ne fera qu’amplifier son écho. L’éditeur Jérôme Lindon contacte Nils Andersson, diffuseur depuis quelques mois des livres de Minuit, Arche et Pauvert en Suisse, afin de voir s’il est possible de rééditer le livre dans la région francophone. Né en 1933 à Lausanne d’un père suédois et d’une mère française, Nils Andersson est alors un jeune homme passionné de théâtre, « compagnon de route » du communisme et fondateur de l’éphémère revue Clartés, « qui veut relier rénovation politique et culturelle ».
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