A la découverte des #exoplanètes
Coup de tonnerre dans le monde de l’astrophysique en octobre 1995 ! Deux astrophysiciens de l’Université de Genève, Michel Mayor et Didier Queloz, annoncent avoir découvert la première exoplanète, soit la première planète en orbite autour d’une étoile autre que le Soleil. Ils l’appellent #51_Pegasi_b. Les deux astrophysiciens font décoller une science alors considérée comme marginale, celle de la quête des exoplanètes. Leur découverte représente une véritable révolution pour l’astrophysique. Elle prouve pour la première fois qu’il existe d’autres planètes que celles du système solaire dans l’Univers. De plus, la nature de 51 Pegasi b contredit ce que les scientifiques pensaient savoir sur la formation et l’évolution des #planètes. Enfin, cette question fascinante et vertigineuse : est-il possible qu’une forme de vie existe ailleurs que sur la Terre ? Au final, une découverte majeure qui marque le début d’une ère nouvelle en astronomie !
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