Avec ses 130 millions de latrines, Modi reprend le rêve de Gandhi
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Narendra Modi, le pragmatique Premier ministre (nationaliste) élu en mai, a fait de ce combat une cause personnelle. Il a lancé, balai à la main, le gigantesque plan Clean India, qui prévoit la construction de 130 millions de toilettes dans les foyers et 57 000 autres dans les écoles publiques en cinq ans, pour un coût de 18 milliards d’euros. « C’est la première fois qu’un Premier ministre prend la tête d’un mouvement pour mettre fin à la défécation publique », s’enthousiasme Bindeshwar Pathak, le fondateur et directeur de Sulabh, un brahmane (caste des prêtres) qui n’a pas eu peur de s’attaquer à ce problème traditionnellement réservé aux intouchables. Il sait donc que les obstacles culturels restent considérables : « Le texte hindou du Devi Puran affirme qu’il est impur de faire ses besoins près des habitations et recommande de les faire aussi loin que porte une flèche, détaille-t-il. Pour mener ce projet à bien, il faudra former 150 000 maçons et surtout 50 000 "motivateurs" qui convaincront les habitants des avantages à utiliser ces toilettes, sinon cela ne servira à rien. » Sulabh a ainsi eu recours aux femmes de villages, les plus motivées sur cette question, pour changer les habitudes des habitants des campagnes. Et a inventé des toilettes à ciel ouvert pour ceux qui souffraient de claustrophobie dans des cabinets fermés.
