18 novembre 1929 : le jour où la Terre a pété un câble | Slate.fr
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On l’oublie souvent, mais nous sommes entrés dans l’ère de l’information pendant la #révolution_industrielle. En posant le premier câble télégraphique transatlantique en 1858, l’homme d’affaire Cyrus West Field a accouché d’un nouveau monde. A l’époque, on ne parlait pas d’#Internet, ni même de #téléphone, mais simplement de télégrammes. Il n’empêche : même s’ils ne pouvaient transmettre qu’une dizaine de mots par minute pour la bagatelle de 100 dollars (soit 1.380 dollars d’aujourd’hui, un peu plus de 1.100 euros !), les premiers tubes sous-marins ont violemment rétréci la planète. Une lettre-type de 300 mots, qui mettait dix jours de traversée pour rallier l’autre bord de l’océan, était désormais télégraphée en 30 minutes. Personne ne le savait encore, mais ce raccourci sous-marin allait nous faire changer de paradigme.
70 ans plus tard, l’expérience pionnière avait ainsi laissé place à une industrie florissante : en 1924, 21 câbles télégraphiques tapissaient déjà l’Atlantique, dont une grosse moitié pour le seul Atlantique Nord. C’est alors qu’une curieuse coïncidence se produisit. Cette révolution « informationnelle », qui était née grosso modo en même temps que le capitalisme industriel, allait connaître sa plus grave crise avec lui.