New Texts Out Now : Jean-Claude David et Thierry Boissiere, Alep et ses territoires. Fabrique et politique d’une ville (1868-2011)
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Cet ouvrage n’est pas une monographie d’Alep. Il ne prétend pas non plus serrer de près des questions d’actualité des années 2010-2011 qui auraient pu conduire à pressentir la guerre actuelle. Cependant, il met en évidence parallèlement le fonctionnement ordinaire de la ville et un faisceau de dysfonctionnements ou simplement de problèmes, politiques, économiques, sociaux, qui en se complexifiant actuellement de façon inextricable s’avèrent encore plus difficiles ou impossibles à résoudre, sans doute parce qu’ils découlent du mode de formation d’un État-nation difficilement viable. Disons que le « patrimoine génétique » d’Alep, comme celui des autres villes de Syrie, ainsi que du pays tout entier et de la région du Moyen-Orient, héritages des constructions coloniales, est saturé de caractères invalidants et porteur de pathologies graves. Ce livre n’entre pas essentiellement en discussion avec des travaux scientifiques, universitaires, antérieurs sur Alep, qui sont plutôt historiques. Les travaux de géographes ou d’anthropologues sur les villes syriennes concernent aussi plutôt le passé plus ou moins récent et sont loin de s’ouvrir sur un éventail aussi large de questions. Ce livre tente de rassembler le maximum de données, souvent nouvelles, permettant de mieux comprendre les processus de construction du pays, à travers les avatars de l’entité alépine dans ses relations avec des territoires instables, avec le pouvoir et avec la capitale nationale, Damas, et enfin dans une très ancienne tradition nostalgique d’autonomie et de pouvoirs locaux ou régionaux héritage des vieilles cités-états. Ouvrage collectif rassemblant vingt-deux articles, un prologue, une introduction, et une tentative de conclusion, notre livre a demandé un travail considérable d’organisation de la matière rassemblée, pour en faire une argumentation cohérente. Le plan choisi conduit le lecteur depuis l’interrogation sur le territoire et les liens de la ville avec son espace souvent virtuel jusqu’à une vue sur le patrimoine et des questions sur l’identité, en passant par la présentation de la forme urbaine, de l’urbanisme, des questions liées à l’habitat informel et à la pression démographique, du rapport avec le pouvoir, puis des activités économiques qui fut l’un des facteurs essentiels de sa mise en dépendance par le pouvoir et finalement de son soulèvement.
