Le #kiwi est en fait la #groseille_de_Chine.
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Jusque dans les années 1940, il était connu sous le nom de groseille de #Chine et ne poussait que dans la nature. Tout juste les botanistes occidentaux avaient-ils daigné l’introduire dans quelques jardins européens et néo-zélandais, au tout début du XXe siècle, pour la beauté de ses lianes, de ses feuilles et de ses grandes fleurs blanches. Ses fruits, en revanche, n’attisaient pas la curiosité, loin de là. Ce n’est qu’au début des années 1950 que la Nouvelle-Zélande a commencé à s’y intéresser et à en faire commerce.
Le succès marchand guette… mais se fait attendre. Car au-delà de son aspect velu, le kiwi pâtit aussi de sa dénomination d’origine. En pleine guerre froide, exporter vers les pays de l’Otan ce #fruit affublé du nom d’un pays communiste, ça fait mauvais genre. Suffirait-il d’en changer pour qu’il connaisse la gloire dans les contrées capitalistes ? La #Nouvelle-Zélande croit en son trésor. Si sa fortune tient en quelques lettres, soyons audacieux ! Groseille de Chine ne passe pas, groseille tout court est déjà pris… Comment appeler ce fruit ovale, velu… Ovale et velu ? Comme le petit oiseau nocturne, l’emblème du pays, le kiwi ? Bingo ! Groseille de Chine est donc rebaptisé kiwi.