#Afrique_du_Sud. 1 215 rhinocéros massacrés en 2014
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« C’est très inquiétant, vraiment », a reconnu la ministre de l’Environnement Edna Molewa, lors d’une conférence de presse à Pretoria.
Car le #massacre prend des proportions alarmantes. Avec 1 215 animaux abattus l’an dernier, et 1 004 l’année précédente, on approche du moment où la mortalité va être supérieure aux naissances parmi les quelque 20 000 rhinos sud-africains, qui constituent 80 % de la population mondiale.
D’autant que des spécialistes estiment que les chiffres des autorités sous-estiment la réalité, de nombreuses carcasses échappant au macabre recensement des rangers.
« Les chiffres (réels du braconnage) sont bien plus élevés. Mais 1 215, c’est déjà énorme », constate l’homme d’affaires militant de la cause des rhinos Dex Cotze. Sans parler du sort des petits, dont les chances de survie sont quasi nulles si leur mère meurt.
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Le gouvernement sud-africain a récemment entrepris de déplacer des pachydermes pour les mettre plus à l’abri. Une centaine sont notamment partis l’an dernier dans des pays voisins... où les braconniers ont fait leur apparition. Pretoria aimerait aussi légaliser le commerce de la corne de rhinocéros, estimant qu’il serait plus simple de fournir la demande, car les cornes repoussent.
Une commission va être mise sur pied pour étudier les conséquences d’une telle légalisation qui serait abordée à la prochaine réunion de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (Cites), en 2016 au Cap, selon Mme Molewa.
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