Coronavirus : à Canton, la « Petite Afrique » stigmatisée
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A Xiaobei, le Tianxiu Building, qui abrite un marché connu dans toute l’Afrique, est désert. Plus de 90 % de ses boutiques sont fermées. Quelques commerçants chinois se contentent de laisser un numéro de portable sur leur porte close.Les cheveux « 100 % brésiliens » ou « 100 % indiens », les tissus traditionnels africains, les faux sacs à main de luxe et les téléviseurs Samsung probablement tout aussi faux, attendent en vain les chalands africains qui, d’ordinaire, alimentent les boutiques de Bamako, Lagos, Nairobi ou Johannesburg. Même spectacle dans les rues de Sanyuanli où seule une poignée de Chinois vend à même le trottoir et devant des dizaines de boutiques fermées des jeans de mauvaise qualité à de très rares acheteurs venus de Lagos ou de Conakry en mars et ne pouvant plus repartir. C’est que depuis plus de deux mois, les dizaines de milliers d’Africains qui résident à Canton ou viennent y faire des affaires font figure de pestiférés. Après la découverte, fin mars, que la patronne d’un restaurant fréquenté par des Africains était porteuse du Covid-19, la rumeur s’est propagée comme une traînée de poudre : tous les Noirs ont le Covid ! Début avril, plusieurs dizaines d’Africains – 200 affirment certains – sont expulsés manu militari de leurs logements par leurs propriétaires effrayés. Egalement refoulés par les hôteliers, ces commerçants au portefeuille pourtant bien garni dorment plusieurs jours à même le trottoir. Sur les réseaux sociaux, leurs vidéos deviennent virales en Afrique.
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