https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2020.0110

Simplicissimus 14/06/2020

L’escargot Jeremy était « gaucher » par accident
▻https://www.lemonde.fr/sciences/article/2020/06/08/l-escargot-jeremy-etait-gaucher-par-accident_6042081_1650684.html

https://img.lemde.fr/2020/06/04/256/0/3072/1536/1440/720/60/0/613fb42_FVxZMxHMbVwSJnYw53VhVvyB.JPG

Jeremy, l’escargot « sénestre » (au dessus), fait connaissance avec Theresa.
ANGUS DAVISON / UNIVERSITY OF NOTTINGHAM

Un scientifique a étudié la descendance de l’animal : l’enroulement inverse de sa coquille ne serait pas héritable, mais due à un accident de développement.
Oublions un instant l’image froide et calculatrice qui colle aux basques de la recherche. La science, notamment l’étude des animaux, est aussi une histoire de sentiments et de rencontres, dont certaines ont marqué leur époque. Il y eut celle la primatologue Penny Patterson et de la gorille Koko (1971-2018), qui montra au monde qu’un primate non humain pouvait apprendre la langue des signes. Celle de la psychologue Irene Pepperberg et du perroquet Alex (1976-2007), maître du langage, fort d’un lexique dépassant les 1 000 mots.
Jeremy l’escargot entrera-t-il dans ce panthéon ? En octobre 2016, la découverte de ce petit-gris sur un tas de compost au sud-ouest de Londres et la quête du biologiste Angus Davison de lui trouver une compagne avaient déclenché une émotion planétaire. La publication, mardi 2 juin, dans la revue Biology Letters, d’une étude de sa descendance en fait désormais une source de connaissance, propre à éclairer un phénomène qui intrigue les chercheurs depuis des siècles.
Car Jeremy est « sénestre ». Sa coquille se déroule vers la gauche (d’où son petit nom, clin d’œil à l’orientation politique et au goût pour le jardinage de Jeremy Corbyn, l’ancien chef du parti travailliste britannique), ou plus précisément dans le sens inverse des aiguilles d’une montre. Une rareté, qui toucherait environ un escargot sur 40 000. Quand Angus Davison, généticien de l’évolution à l’université de Nottingham, a récupéré l’exceptionnel animal, il a immédiatement voulu étudier la fameuse propriété. Etait-elle héritable ou issue d’un simple accident ?
Il fallait donc lui trouver d’urgence une reproductrice… ou un reproducteur, puisque l’escargot est hermaphrodite. « Mais il devait être sénestre, comme lui, sinon les organes génitaux ne peuvent pas entrer en contact, explique le chercheur britannique. C’est comme un deal de drogue en voiture, dans un film hollywoodien : chacun arrive dans un sens, baisse sa fenêtre, et hop ! Mais ça ne marche que si les volants des deux conducteurs sont du même côté. »

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Simplicissimus 14/06/2020

Internet ‘shellebrity’ reflects on origin of rare mirror-image snails | Biology Letters
▻https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2020.0110

Abstract
While animal bodies are typically bilaterally symmetric on the outside, the internal organs nearly always show an invariant left–right (LR) asymmetry. In comparison, snails are both internally and externally LR asymmetric, outwardly obvious in the shell coiling direction, or chirality. Although some species of snail are naturally variable for chirality, sinistral individuals occur very rarely in most species. The developmental and genetic basis of these rare mirror-imaged individuals remains mysterious. To resolve this issue, the finding of a ‘one in a million’ sinistral garden snail called ‘Jeremy’ was used to recruit citizen scientists to find further sinistral snails. These snails were then bred together to understand whether their occurrence is due an inherited condition. The combined evidence shows that rare sinistral garden snails are not usually produced due to a major effect maternal Mendelian locus. Instead, they are likely mainly produced by a developmental accident. This finding has relevance to understanding the common factors that define cellular and organismal LR asymmetry, and the origin of rare reversed individuals in other animal groups that exhibit nearly invariant LR asymmetry.

#chiralité #snaillove

https://royalsocietypublishing.org/cms/asset/2a8f8488-e5ac-49d9-822a-ae247c32b953/rsbl20200110f01.gif

Figure 1. Sinistral and dextral garden snails, Cornu aspersum.
(a) The image that launched the media campaign. The shell of the uppermost snail, ‘Jeremy’, coils anti-clockwise, whereas the bottom snail, ‘Theresa’, has a shell that coils clockwise.
(b) Four sinistral snails from Spanish farms, alongside Jeremy second right.

(au passage la légende de la photo du Monde est légèrement trompeuse : Jeremy ne peut faire connaissance de Theresa que platoniquement, leurs coquilles s’enroulant en sens inverse)

c’était moins une…

There was also a happy ending for Jeremy, the snail. A snail enthusiast and a snail farmer/restauranteur each found lefty snails. One of these snails mated with Jeremy, producing offspring just before the snail died.

On remarquera que seuls un appariement fait en France a fourni quelques « gauchers » en deuxième génération…

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