Ausculter la face cachée des orages | CNRS Le journal
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Le tout premier TLE a été mis en évidence un soir d’été 1989. Cette découverte totalement fortuite a été réalisée par des chercheurs de l’université du Minnesota souhaitant tester la sensibilité d’un nouveau modèle de caméra destiné à être installé sur une fusée sonde. Pour cela, l’équipe avait dirigé l’appareil vers une étoile de luminosité bien connue depuis un poste d’observation terrestre sans savoir que l’astre visé cette nuit-là se situait juste au-dessus d’un orage. De retour au laboratoire, les scientifiques ont découvert avec étonnement que leur caméra avait capté d’étranges flashs lumineux au-dessus de la masse orageuse. Il s’agissait en fait de la toute première image d’un sprite.