L’Arabie saoudite met fin au blocus contre le Qatar
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Riyad et ses alliés scellent la réconciliation avec Doha, après trois ans et demi de brouille.
Dans un Proche-Orient en miettes, fracturé par les guerres civiles, les rivalités politiques et la pandémie de Covid-19, une lueur d’espoir a surgi, lundi 4 janvier, de l’émirat du Koweït, à l’extrémité du Golfe persique. Dans une allocution télévisée en fin d’après-midi, le ministre des affaires étrangères de cette pétromonarchie, le cheikh Ahmed Nasser Al-Sabah, a annoncé « la réouverture de l’espace aérien ainsi que des frontières terrestres et maritimes entre l’Arabie saoudite et le Qatar à compter de ce soir ».
Attendu depuis plusieurs semaines, fruit d’une mission de médiation menée conjointement par le Koweït et les Etats-Unis, cette déclaration a de facto mis un terme au semi-blocus imposé depuis trois ans et demi au Qatar par ses voisins du Golfe. L’Arabie saoudite, les Emirats arabes unis (EAU) et Bahreïn, rejoints par l’Egypte, avaient coupé toutes relations commerciales et politiques avec Doha en juin 2017, en représailles au refus de la presqu’île de s’aligner sur leur positionnement diplomatique anti-Iran et anti-Frères musulmans.
Qualifié de « fauteur de troubles », « d’agent de Téhéran » et même de « soutien au terrorisme », le Qatar s’est retrouvé en quasi-quarantaine, mis au ban du Conseil de coopération du Golfe (CCG), le club des pétromonarques de la Péninsule arabique. Cette crise, d’une gravité inédite, qui n’a pas été loin de dégénérer en affrontements armés, a accru la déstabilisation de la région, déjà malmenée par la montée des tensions entre l’Iran et les Etats-Unis.
Mais une nouvelle page s’ouvre désormais. L’émir du Qatar, Tamim Al-Thani, devait participer mardi en personne au sommet du CCG organisé à AlUla, un site touristique grandiose du nord de l’Arabie saoudite. La levée des mesures de rétorsion de Riyad, qui avait verrouillé sa frontière terrestre avec le petit émirat gazier et avait banni les appareils de la Qatar Airways de son espace aérien, a convaincu le cheikh Tamim de se rendre dans le royaume, une première depuis le schisme de juin 2017.
« Rétablir la cohésion »
En échange de cette concession majeure, le Qatar a accepté de geler toutes les procédures juridiques lancées contre ses voisins, notamment auprès de la Cour internationale de justice. Les parties sont aussi convenues de mettre en sourdine la guérilla médiatique qu’elles se livrent depuis plus de trois ans par l’entremise de leurs chaînes respectives et des réseaux sociaux. Moyennant cet arrangement, qui contient sûrement d’autres clauses, gardées pour l’instant secrètes, le CCG espérait célébrer à AlUla son unité retrouvée, du moins en apparence.