Sponsianus, l’empereur romain réhabilité grâce à une pièce d’or - Sciences et Avenir
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Et ainsi Sponsien fût. Depuis le 19e siècle, quatre pièces d’or romaines sur lesquelles figurait un empereur inconnu du nom de Sponsianus - ou Sponsien - étaient considérées comme des faux en raison de leurs caractéristiques étranges, voire grotesques. Issues d’un petit magot de trente pièces trouvé en 1713 en Transylvanie, elles avaient fini par être rangées au fond d’une armoire, entraînant avec elles dans l’oubli la figure impériale de Sponsianus.
Une équipe du département des Sciences de la Terre de l’Université de Londres, au Royaume-Uni, pourrait cependant réhabiliter Sponsianus dans l’histoire. Selon le chercheur Paul N. Pearson et son équipe, qui publient leur argumentaire dans la revue Plos One, les monnaies seraient bel et bien authentiques. Par conséquent, l’empereur Sponsianus aurait bien gouverné au 3e siècle après J.-C dans une province isolée de l’Empire, la Dacie, correspondant à une partie de l’actuelle Roumanie.
Authenticating coins of the ‘Roman emperor’ Sponsian | PLOS ONE
▻https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0274285
The ‘Roman emperor’ Sponsian is known only from an assemblage of coins allegedly found in Transylvania (Romania) in 1713. They are very unlike regular Roman coins in style and manufacture, with various enigmatic features including bungled legends and historically mixed motifs, and have long been dismissed as poorly made forgeries. Here we present non-destructive imaging and spectroscopic results that show features indicative of authenticity. Deep micro-abrasion patterns suggest extensive circulation-wear. Superficial patches of soil minerals bound by authigenic cement and overlain by oxidation products indicate a history of prolonged burial then exhumation. These observations force a re-evaluation of Sponsian as a historical personage. Combining evidence from the coins with the historical record, we suggest he was most likely an army commander in the isolated Roman Province of Dacia during the military crisis of the 260s CE, and that his crudely manufactured coins supported a functioning monetary economy that persisted locally for an appreciable period.