D’un enfer à l’autre : la #double_peine des #réfugiés_syriens en #Turquie
Comme les Turcs, beaucoup ont tout perdu dans le séisme qui a dévasté le sud-ouest de la Turquie. Les exilés qui avaient fui le régime de Damas affrontent aujourd’hui un violent sentiment de #rejet et s’inquiètent pour leur avenir dans le pays.
Nour a 13 ans. Elle est syrienne. En ce 19 février 2023, elle retourne en Syrie, pays qu’elle ne connaît quasiment pas. Il y a six ans, ses parents ont fui la province de Hama, reprise par le régime d’Assad. Ils se sont installés à Antakya, en Turquie, persuadés que leurs enfants seraient cette fois à l’abri…
De nombreuses Syriennes et Syriens avaient également choisi de vivre dans cette ville ces onze dernières années. Ce dimanche matin, au poste-frontière turc de Cilvegozu, l’adolescente pousse une grosse valise à roulettes et tire un sac rouge déjà déchiré. « À l’intérieur, il y a nos vêtements, explique-t-elle, souriante. On amène aussi des boîtes de conserve pour mes grands-parents. C’est tout ce qu’on a ! » Emmitouflée dans un grand manteau, la jeune fille se remet dans la longue file d’attente réservée aux familles.
Des centaines de personnes patientent pour entrer dans la province d’Idlib, en Syrie. Abir, la mère de Nour, tient fermement par la main son fils de 5 ans. Lui est né en Turquie. La famille louait un appartement qui a miraculeusement résisté au séisme. « Notre propriétaire turc nous a demandé de partir pour loger d’autres personnes. On est partis en laissant nos meubles et le reste de nos affaires, raconte Abir, les yeux cernés. Oui, j’ai peur de rentrer en Syrie, c’est un pays en guerre, mais on n’a pas d’autres options. Ici, en Turquie, il n’y a pas de logement pour nous. »
Dans une autre file d’attente, celle réservée aux hommes, derrière une barrière en plastique, Mahmoud, 21 ans, attend son cousin. Leur appartement a été détruit par le tremblement de terre, et aujourd’hui, eux aussi retournent dans leur pays. « Si la situation le permet, je vais sûrement rester à Idlib. Je vis ici depuis un an et demi, mais notre quotidien était déjà très difficile avant le séisme, confie Mahmoud à voix basse. Je n’ai jamais réussi à trouver un travail. Alors rentrer, c’est peut-être mieux. Au moins, on va retrouver un peu de dignité. »
Retrouver une dignité en rentrant dans leur pays déchiré par une guerre sans fin : Syriennes et Syriens expriment en nombre ce même désir de n’avoir plus à vivre comme des « invités » en Turquie. Ils y bénéficient d’une « protection temporaire » qui peut être révoquée à tout moment. Ce statut les assigne à résidence dans une ville et leur interdit de retourner en Syrie. Après le tremblement de terre, les autorités turques ont exceptionnellement levé cette interdiction : les Syriens installés sur leur territoire sont autorisés à rentrer pendant six mois maximum. 40 000 personnes auraient déjà franchi la frontière en moins de trois semaines, selon des chiffres communiqués par les autorités turques et du nord-ouest de la Syrie.
Mais pourront-ils vraiment revenir ? Au poste-frontière, la réponse des exilé·es est souvent la même : « Inch’ Allah » (« Si Dieu le veut »), lâché d’un ton las. Ces familles vivent aujourd’hui un nouveau déplacement. Le cinquième, pour certaines. Un exil sans fin.
Spectateur de ces files d’attente qui s’allongent aux portes de la Syrie, un membre d’une ONG souffle, dépité : « J’ai discuté avec beaucoup de Syriens et ils ont de sérieux doutes sur le fait qu’Ankara les laissera revenir, surtout à l’approche de l’élection présidentielle. »
Avant ce tremblement de terre dévastateur, les Syrien·nes installé·es en Turquie étaient déjà devenu·es un enjeu politique, à quelques mois de la présidentielle. En mai 2022, Recep Tayyip Erdoğan, en baisse dans les sondages, a annoncé un plan de retour « volontaire » pour au moins un million de personnes. Une tentative de réponse aux mouvements politiques d’opposition dominés par les ultranationalistes. Ces partis, comme Zafer ou le MHP (extrême droite), ont fait des Syrien·nes leurs boucs émissaires, les accusant notamment d’être responsables de la crise économique sans précédent qui frappe la Turquie.
Depuis plusieurs mois, les arrestations et les expulsions vers la Syrie se sont multipliées, selon l’ONG Human Rights Watch, qui alerte dans son rapport d’octobre 2022 : « Des Syriens ainsi renvoyés ont affirmé à Human Rights Watch qu’ils avaient été arrêtés par des responsables turcs à leur domicile, sur leur lieu de travail ou dans la rue, puis détenus dans des conditions déplorables, la plupart d’entre eux étant [...] emmenés par la route vers des points de passage de la frontière vers le nord de la Syrie, et contraints de la traverser sous la menace des armes. » Aussitôt, les autorités turques ont répondu dans une lettre adressée à l’ONG : « Les allégations selon lesquelles les Syriens ont été expulsés de force et illégalement vers la Syrie ne reflètent pas la vérité. »
Des messages racistes sur les réseaux sociaux
Depuis le séisme, des rumeurs sans fondement inondent les réseaux sociaux. Les Syriens sont accusés d’être responsables d’une série de pillages dans la ville détruite d’Antakya, d’attaques à l’arme à feu de victimes turques, et même de viols. Sur Twitter, des messages ouvertement racistes circulent en toute impunité : « Les rescapés du tremblement de terre sont invités à venir chez moi à Ankara, à condition qu’ils ne soient pas Syriens », publie par exemple un propriétaire turc.
Trois jours seulement après le séisme, un expert turc des tremblements de terre livre son analyse sur les réseaux sociaux, et écrit sans retenue : « Un problème de sécurité nationale est apparu dans les villes où sont concentrés les réfugiés syriens. Lorsque les citoyens turcs vont quitter la province de Hatay, qui est à moitié détruite, les Syriens vont prendre le contrôle des villes comme Antakya et Kilis. L’armée devra être déployée. » Un message partagé des milliers de fois.
« À cause de ces messages, de nombreux Syriens ont commencé à avoir peur. Ils ont donc choisi de se faire discrets, de ne rien demander et de rester silencieux », explique Mahmoud, un activiste syrien qui vit en Turquie.
« Il y a un discours politique qui appelle fortement au retour des Syriens dans leur pays, dans un contexte de racisme d’une partie de la population turque. Je vous parle ici de la situation avant le séisme. Et aujourd’hui, après cette catastrophe naturelle, tout cela est exacerbé, s’inquiète Marie Forestier, conseillère sur la Syrie pour l’European Institute of Peace. Pour les exilés syriens en Turquie, c’est vraiment la double peine. »
Le 14 février 2023, dans une rue d’Antakya, cinq Syriens attendent que des secouristes sortent des décombres les corps d’un couple et de son bébé de 10 mois. Tous originaires d’Alep, ils ont fui la guerre. Lorsque la nuit tombe, les trois dépouilles sont enfin extraites des blocs de béton et immédiatement déposées dans des sacs mortuaires. Ahmed, l’un des cousins, charge les corps dans une camionnette blanche pour les amener dans un cimetière à l’entrée de la ville.
Depuis le séisme, il s’est installé avec le reste de la famille dans un camp de fortune sur une colline à l’entrée d’Antakya. Trois abris ont été construits à la hâte avec le matériel qui a pu être récupéré. Assis autour d’un feu, son cousin Mohamed se met soudainement à hurler : « Il ne nous reste rien. Tout a été détruit ! Et regardez où on dort ! On doit aller jusqu’à l’hôpital en bas de cette colline pour chercher de l’eau. »
Autour de lui, ses proches lui demandent de se taire, terrorisés à l’idée que les autorités turques le reconnaissent et viennent l’arrêter. Mais Mohamed continue son monologue : « Moi, je n’ai pas peur de parler. Les véhicules qui distribuent de l’aide ne viennent pas nous voir. Ils vont seulement déposer leurs colis humanitaires aux victimes turques. On n’a plus aucun avenir ici et on ne peut pas rentrer chez nous à Alep, en Syrie, alors on va mourir ici. »
Dans un autre camp improvisé, Shirine serre contre elle son bébé âgé de moins de deux semaines, une petite fille née seulement deux jours avant le séisme. « Pour le moment, je l’allaite mais j’ai peur de ne bientôt plus avoir de lait. Qui peut tenir comme ça, dans le froid, sous la pluie ? Mon bébé pleure presque jour et nuit. C’est ma fille, j’ai tellement peur pour elle », confie la jeune maman, les larmes aux yeux. Juste à côté d’elle, Elif, une adolescente de 13 ans, essaie de distraire ses frères et sœurs. En quelques jours, tous ont dû apprendre à vivre sans eau ni électricité. « On va finir par attraper des maladies », souffle Ahmed, le père des enfants.
Au total, cinq familles syriennes s’entassent dans un préfabriqué de chantier. Son propriétaire turc a accepté de les laisser s’installer là. Mais, dix jours après le tremblement de terre, ils n’avaient toujours pas reçu d’autre aide. « Chacun fait comme il peut, c’est un désastre ici », soupire Hassan, les mains dans les poches. Le jeune Syrien originaire d’Alep passe sa journée dehors à essayer de trouver de quoi nourrir sa famille. « Tant que l’on est en vie, on garde espoir. Si on perd cet espoir, on meurt. On n’a pas le choix. Un jour, on aura une vie digne et sûre. Pas nous mais peut-être ces enfants qui sont là autour de nous. »
▻https://www.mediapart.fr/journal/international/010323/d-un-enfer-l-autre-la-double-peine-des-refugies-syriens-en-turquie
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