L’enquête d’une linguiste américaine révèle que les étudiants préfèrent toujours le support papier pour leur lecture aux livres numériques, tablettes et téléphones portables.
Le papier n’est pas mort - du moins, pas encore ! C’est ce que révèle une enquête menée par Naomi Baron, une professeur de linguistique à l’université américaine de Washington, et repérée par NBCnews. Malgré les avantages que présente la lecture sur écrans - moins chère, plus pratique, et même plus écologique - elle n’a pas encore supplanté les bons vieux livres papier dans le cœur des étudiants. C’est également le cas lorsqu’il s’agit des manuels scolaires : en 2013, une étude américaine avait révélé que la génération Y, malgré les idées reçues, préférait étudier sur papier.
« Il y a vraiment une composante physique, tactile, à la lecture »
Les recherches ont été menées dans le cadre de l’écriture du livre Les mots à l’écran : le sort de la lecture dans un monde digital(Words onscreen : the fate of reading in a digital world, ndlr) qui explore les effets de la technologie sur la lecture et l’apprentissage à travers le monde. Naomi Baron a ainsi enquêté auprès de 300 étudiants d’universités japonaises, allemandes, slovaques et américaines. Le résultat de l’étude est surprenant : 92% des jeunes interrogés déclarent préférer le papier pour leurs lectures « sérieuses » aux tablettes, ordinateurs, téléphones et livres numériques.
« Il y a vraiment une composante physique, tactile, cinétique, à la lecture », explique Naomi Baron dans une interview au magazine américain New Republic. « Lorsque j’ai demandé ce que les étudiants slovaques appréciaient tant dans la lecture sur papier, un jeune sur dix a évoqué l’odeur des livres ».
« J’ai une sensation d’accomplissement quand je finis un livre et j’ai envie de le voir sur une étagère »
Lorsque la chercheuse a questionné ses sujets sur ce qui leur déplaisait dans la lecture sur écran, ils étaient nombreux à répondre que la sensation de progression dans le livre papier et la satisfaction que l’on peut en tirer, absente sur écran, leur manquait. « Ils aiment savoir jusqu’où ils sont arrivés dans le livre ». Or sur tablette, « en bas de l’écran, il est certes possible de voir quel pourcentage du livre vous avez lu, mais c’est une sensation totalement différente (...). Les étudiants vous expliquent également que leur mémoire visuelle leur permet de repérer un élément sur une page, ce qui n’a aucun sens lorsqu’il s’agit d’un écran. Un étudiant m’a dit : ‘J’oublie constamment le nom de l’auteur. Avec un livre papier, je n’ai qu’à le retourner et regarder la couverture’. Il existe toutes sortes de raisons pour lesquelles les étudiants préfèrent le papier comme ‘J’ai une sensation d’accomplissement quand je finis un livre et j’ai envie de le voir sur un étagère’ ».
Lorsqu’il s’agit de lectures plus « légères », comme des articles d’actualité ou d’autres formats avec un fort contenu visuel, les écrans sont toutefois privilégiés par les jeunes interrogés.
