Nauru - How to Make Money with Bird Shit by Thorsten Mehret

#Phosphorescence

Phosphorescence examines public spaces, vernacular buildings, and industrial zones in the Republic of Nauru. Beginning at sunrise and ending at sunset, a sequence of 47 colour images presents a chronology of changing light values encountered close to the equator. Phosphate deposits formed by seabird guano once financed the world’s wealthiest welfare state for Nauru’s 10,000 inhabitants. But mining profits were dissipated and the landscape was left ravaged. Nauru now receives aid for operating refugee centres as part of Australia’s ‘Pacific Solution’ of sending asylum seekers to detention facilities on Pacific island nations.

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NAURU - Une île à la dérive.

Avec une population estimée à 10 000 habitants, Nauru est la plus petite république de la planète. Cette île de Micronésie vit complètement isolée dans le Pacifique, à mi-chemin entre l’Australie et Hawaï. Autrefois, deuxième pays le plus riche au monde, après l’Arabie Saoudite, Nauru est aujourd’hui un des pays les plus pauvres du Pacifique, avec une espérance de vie moyenne de 49 ans. Ce sont les mines de phosphate, qui recouvrent la totalité de l’île, qui ont fait autrefois la grande richesse des nauruans. Nauru et ses habitants n’ont pas su gérer l’immense fortune qui s’était accumulée pendant des millions d’années dans les entrailles de leur île. L’exploitation du phosphate a, en une trentaine d’années à peine, gangrené la petite démocratie en un pays corrompu et clientéliste, elle a causé la faillite de l’Etat et la ruine de ses habitants, elle a enfin détruit tout une culture séculaire.

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Nauru, l’île dévastée

Connaissez-vous Nauru ? Cette île du Pacifique est la plus petite République du monde, apparemment semblable à des dizaines d’autres. Elle fut même, dans les années 1970-1980, l’un des pays le plus riches du monde.
Aujourd’hui, Nauru est un État en ruine, une île littéralement dévastée. C’est le récit de cet incroyable effondrement qu’a entrepris Luc Folliet. Car tout commence à Nauru avec le phosphate, ce « cadeau de Dieu », dont l’exploitation démarre au début du XXe siècle. Lorsque les Nauruans conquièrent leur indépendance, en 1968, des centaines de millions de dollars tombent dans le portefeuille du nouvel État et de ses habitants, qui adoptent un mode de vie occidental et dépensent sans compter.
Au début des années 1990, le phosphate s’épuise. Alors, l’île se vend à qui bon lui semble. Des centaines de banques off-shore choisissent de s’installer dans ce nouveau paradis fiscal. Mais rien n’y fait, Nauru devient l’un des États les plus pauvres au monde et loue sa terre à l’Australie voisine qui peut y « exporter » ses camps d’internement de réfugiés. On envisage même alors l’abandon de l’île et l’exil de ses habitants...
Désastre écologique, faillite économique, hyperconsumérisme, maladies chroniques : l’histoire de Nauru raconte aussi notre histoire. Elle montre comment le rêve de prospérité peut, en quelques années, virer au cauchemar.

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De souvenir, l’obésité et, corollairement, le diabète y font des ravages.

ah oui, plus de 70% de personnes obèses sur Nauru !

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A short history of Nauru, Australia’s dumping ground for refugees

Its phosphate reserves once made a speck in the Pacific one of the richest countries on Earth. Today Nauru is broke, barren and beholden to its neighbour

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