« Mon maître, c’est Picasso » Claude, éboueur de la ville de Paris
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Tous les matins, quand « il est cinq heures et que Paris s’éveille », Claude, perché sur le marchepied de son camion poubelle, vêtu de son gilet vert fluo, sillonne les rues de Paris et contemple, « émerveillé », « les bas-reliefsdes beaux immeubles de l’avenue Mozart », « la lumière d’hiver où on a l’impression que la tour Eiffelmarche sur l’eau », « les jardins des propriétés du XVIe arrondissement »…Claude Meintz est éboueur de la ville de Paris.
Il est aussi artiste. Le peintre expose jusqu’au 10 octobre, à l’Hôtel de ville, son nu sur fond rouge, une toile acrylique de 1m90 sur 90, parmi ses 220 autres camarades (voir encadré).« La peinture, c’est arrivé comme ça ! », sourit cet homme de 45 ans, originaire du Cameroun, père de 5 enfants - « deux fois des jumeaux », habitant à Butry-sur-Oise (Val-d’Oise). Et qui travaille au service de la propreté depuis 5 ans : « Je fais de la benne, précise-t-il, mais aussi du balai. J’aime bien le balai. Je discute avec les gens. Je fais aussi les encombrants, le déblaiement des marchés, les trottoirs à la lance »,La passion de Claude a commencé il y a 15 ans. « Un jour, je suis alléchez un marchand de couleurs rue Damrémont (XVIIIe) m’acheter du matériel. J’avais envie. Je n’osais pas ! Ma peinture m’a aidé à vaincre ma timidité ».Depuis l’artiste a dû peindre plus de 1 000 toiles, « toutes empilées chez moi. Y en a partout ! rigole celui qui aimerait bien avoir un atelier logement de la ville mais n’a « jamais osé faire la demande »…Au fil des ans, Claude est devenu l’incontournable consultant art du service propreté… « Mes collègues me chambrent un peu. Ils m’appellent l’artiste ! Mais quand ils trouvent une toile dans les poubelles, ils viennent me voir : Et Claude, à ton avis, ça a de la valeur ? »Son savoir faire s’est aussi nourri des musées de la capitale.
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