Des « hobbits » peuplaient une île indonésienne, il y a 700 000 ans
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C’est une belle victoire, posthume, pour le paléoanthropologue australien Michael Morwood. Mort en 2013, il est le principal signataire de deux articles publiés, jeudi 9 juin, dans la revue Nature, qui lui donnent raison : l’homme de Flores, alias « le #hobbit », qu’il avait découvert en 2003 dans une grotte de cette île indonésienne, n’était pas un Homo sapiens nain, atteint de microcéphalie ou d’autres pathologies pouvant expliquer la taille réduite de son crâne. Ce petit homme d’à peine plus d’un mètre de haut appartenait bien, comme il en était persuadé, à une espèce à part entière. Elle a subsisté dans l’île pendant plusieurs centaines de milliers d’années – jusqu’à sa disparition il y a environ 50 000 ans.
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