Sci-tech

La terre compte désormais cinq océans

▻https://www.letemps.ch/sciences/terre-compte-desormais-cinq-oceans

Life in deep Earth totals 15 to 23 billion tons of carbon—hundreds of times more than humans
▻https://phys.org/news/2018-12-life-deep-earth-totals-billion.html

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Barely living “zombie” bacteria and other forms of life constitute an immense amount of carbon deep within Earth’s subsurface—245 to 385 times greater than the carbon mass of all humans on the surface, according to scientists nearing the end of a 10-year international collaboration to reveal Earth’s innermost secrets.

Les entrailles de la #Terre grouillent de #vie «intraterrestre» | TVA Nouvelles
▻https://www.tvanouvelles.ca/2018/12/10/les-entrailles-de-la-terre-grouillent-de-vie-intraterrestre

[certaines] bactéries [...] fascinent les biologistes, car elles fonctionnent dans un système qui n’a rien à voir avec la surface où toute la chaîne alimentaire dépend de la #photosynthèse, qui fait pousser les plantes et permet à un ensemble d’organismes de se nourrir.

« Leur source d’énergie n’est pas le Soleil et la photosynthèse », dit à l’AFP Bénédicte Menez, responsable de l’équipe géomicrobiologie à l’Institut de Physique du Globe de Paris. « Ici ce qui fait démarrer les communautés, c’est la #chimiosynthèse, ils tirent leur énergie des roches, quand des roches s’altèrent ».

Amazing discovery of 7,500-year-old temple city in Kuwait could change the way we think about human civilisation forever
▻https://www.thesun.co.uk/news/7808002/temple-discovery-kuwait-7500-year-old

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Sophisticated human civilisation may have started further back in time than previously thought after a 7,500-year-old temple city was uncovered

Découverte: le plus ancien temple du #Golfe aurait plus de 7.000 ans - Sputnik France
▻https://fr.sputniknews.com/sci_tech/201811191038961896-koweit-archeologie-temple-decouverte

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L’universitaire pense que l’érection de ce temple a été inspirée par des lieux de culte de Mésopotamie et par la culture connue sous le nom d’#Obeïd (4500-4000 avant JC). On pense que cette communauté s’est développée en Mésopotamie, mais a eu une portée mondiale, rayonnant dans les régions voisines. Ses traces matérielles sous forme de céramique et autres objets caractéristiques ont été relevées de la Turquie au golfe Persique.

Cosmonaut brains show space travel causes lasting changes
▻https://www.nationalgeographic.com/science/2018/10/news-space-travel-brain-astronauts-body

“We were designed for standing in gravity on Earth, and once that force is released, all the bodily fluids move upward,” says study author Peter zu Eulenburg of the Ludwig Maximilian University of Munich. The latest study suggests that the excess cerebrospinal fluid seems to compress the brain’s grey matter—the dark-colored neural tissue that contains nerve fibers and nerve-cell bodies. Though the brain largely bounced back after seven months on Earth, some effects seemed to linger.

The brain’s white matter, which is primarily made of nerve fibers, initially appeared unchanged. Yet in the months after the cosmonauts’ return to Earth, the volume seemed to shrink. The researchers speculate that the culprit is again cerebrospinal fluid. For the white matter, the increased pressure from the fluid may have forced some of the free water normally in the brain into the delicate white matter structure. Once the cosmonauts returned to Earth, the pressure lessened, water escaped, and white matter appeared to shrink.

Additional research is needed to determine what, if anything, these physical changes mean for cognition or psychological health. But the latest study adds to mounting evidence that life among the stars can have enduring consequences on Earth-born adventurers. Here are some of the other biological changes people headed to orbit—and maybe one day deeper into space—will need to prepare for.

#astronautes #cerveau #gravité #liquide_cephalo_rachidien

Deuxième étude du genre (▻https://fr.sputniknews.com/sci_tech/201702011029893902-structure-du-cerveau-des-astronautes-change-dans-)

US to be hit worse than almost any other country by climate change, report says | The Independent
▻https://www.independent.co.uk/environment/climate-change-global-warming-effects-country-us-india-saudi-arabia-a

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The research is the first time that researchers have developed a reliable set of data that allows each country to know just how much economic damage will be done by carbon dioxide emissions. And the surprising results show that considerable damage could be done to some of the world’s greatest powers.

[...]

And it also found that the damage being done worldwide by those emissions is significantly higher than in estimates used by authorities including the US government.

Le pays qui fera les frais du réchauffement climatique révélé par des chercheurs - Sputnik France
▻https://fr.sputniknews.com/sci_tech/201809241038222883-rechauffement-climatique-etude-differents-pays

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La première victime du réchauffement climatique sera les #États-Unis qui devront débourser 250 milliards de dollars par an pour parer aux conséquences, tandis que la Russie et les pays de l’Union européenne pourraient améliorer leur vie en cas de remontée des #températures moyennes.

#climat #business

Le Crous de Rennes annule une expérimentation de « lits connectés » dans une cité universitaire
►http://www.lemonde.fr/pixels/article/2017/09/07/le-crous-de-rennes-annule-une-experimentation-de-lits-connectes-dans-une-cit

Des étudiants surveillés jusque dans leur lit. Un article du quotidien Ouest-France, publié sur son site Internet et qui faisait la « une » du journal jeudi 6 septembre, rapportait une étrange expérimentation dans la résidence universitaire Maine 1, à Rennes. Une dizaine de lits escamotables de cette résidence, récemment rénovée, ont été équipés de capteurs électroniques afin d’analyser l’usure des lits et de planifier les travaux de maintenance.

Conçu par une filiale de la PME vendéenne Espace Loggia, ce dispositif doit permettre d’effectuer des opérations de maintenance préventive et d’éviter les dégradations. Mais, comme le souligne Ouest-France, la présence de capteurs sur un lit suscite également de vives inquiétudes pour la vie privée des étudiants concernés, d’autant plus que, selon le quotidien, qui cite le patron de l’entreprise, les capteurs seraient capables de déterminer qu’un grand nombre de personnes est assis sur le lit, ou encore d’envoyer « en cas d’urgence » un SMS à un agent technique.

Des propos démentis le lendemain par Espace Loggia, qui affirme ne jamais avoir dit que son outil permettait de faire cela – et qui assure que ses capteurs ne constituent pas un outil de surveillance. « L’objectif, c’est de faire de la maintenance à long terme de lits escamotables ; nous ne sommes pas Google, nous ne cherchons pas à savoir ce que font les étudiants », explique l’entreprise au Monde, qui ajoute par ailleurs que le programme de collecte des données n’a pas démarré, et que ces dernières seraient « anonymisées ».

#IoT #surveillance #nous_ne_sommes_pas_Google !

Pourquoi les voitures autonomes renversent des cyclistes et commettent des accidents AFP 2017 JOHANNES EISELE - 02.06.2017
▻https://fr.sputniknews.com/sci_tech/201706021031664511-voitures-autonomes-cyclistes-accidents

Heather Knight, experte en robotique de l’université de Stanford, a soulevé une nouvelle vague de débats autour de la sécurité des voitures autonomes. Elle a notamment découvert dans la voiture électrique Tesla Model S que le système ne considérait pas les cyclistes comme des personnes, ce qui pourrait être lourd de conséquences.

Comment les voitures autonomes causent-elles des accidents et combien de victimes compte-t-on déjà à leurs actifs ?

La terreur des cyclistes
Sur son blog Medium, ▻https://medium.com/@heatherknight/tesla-autopilot-review-bikers-will-die-212a8be4d8e7 Heather Knight a partagé ses impressions concernant la voiture électrique et publié les résultats de sa propre investigation. Dans l’ensemble, elle réagit positivement à ce véhicule : la voiture change parfaitement de file sans intervention du conducteur et prend elle-même les virages. Mais le titre de son article est très éloquent : « Les cyclistes vont mourir ».

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« D’après moi, le pilote automatique dans le trafic identifie correctement près de 30 % des voitures et seulement 1 % des cyclistes. L’impossibilité de classifier l’objet n’indique pas que Tesla ne le voit pas. Mais quand les vies humaines sont en jeu, nous préconisons de NE JAMAIS UTILISER LE PILOTE AUTOMATIQUE DE TESLA A PROXIMITE DES CYCLISTES », met en garde Heather Knight.

En d’autres termes, le système Tesla ne comprend pas qu’une personne se trouve devant le véhicule et considère le vélo comme une voiture de petite taille. C’est pourquoi Heather Knight rappelle qu’aujourd’hui le pilote automatique n’est rien d’autre qu’un assistant permettant de changer de file ou d’avertir d’un danger, mais en aucun cas une substitution à part entière de l’homme.

En juillet 2016 en Norvège, le système n’avait pas réussi à identifier un moyen de transport et la Model S avait roulé sur un motocycliste, lui infligeant de sérieux traumatismes.

L’association norvégienne des motocyclistes NMCU avait écrit une lettre ouverte au ministre norvégien des Transports, Ketil Solvik-Olsen, et à Elon Musk, patron de Tesla, pour exiger de tirer au clair les circonstances de cet accident. Les motards ont précisé qu’ils n’étaient en aucun cas opposés au progrès technique mais estiment que le système devrait être minutieusement vérifié avant d’être prêt pour une vaste utilisation. Plus tard, les Norvégiens ont été rejoints par les motoclubs des Pays-Bas et la Fédération des associations motocyclistes européennes ( FEMA ). Ils sont convaincus que la technologie de Tesla n’est pas encore aboutie et ne doit pas être mise entre les mains des conducteurs ordinaires.

En mars 2017 à Phoenix ( Arizona, USA ), une Tesla Model X a percuté deux motos de police. Les deux policiers s’étaient arrêtés à un feu rouge. La voiture électrique qui les suivait en pilote automatique a d’abord ralenti, avant de poursuivre sa route. Les policiers ont dû abandonner leurs motos pour se retirer de la route.

Les premières victimes
L’unique accident mortel de la route impliquant une Tesla en pilote automatique s’est produit en mai 2016 ( même si la compagnie en a parlé seulement fin juin ). Joshua Brown circulait sur la route de Williston, en Floride, au volant de sa Model S, quand un semi-remorque est arrivé perpendiculairement. Ni le conducteur ni la voiture n’ont réagi au camion de couleur claire sur fond de ciel lumineux, et le système de freinage ne s’est pas déclenché.

Selon la version de l’administration nationale de sécurité routière ( NHTSA ), l’autopilote n’a pas réagi parce que les capteurs de Tesla se trouvent trop bas et qu’un grand interstice séparait la remorque du camion du sol.
Quoi qu’il en soit, en janvier 2017 les experts de la NHTSA ont reconnu que le conducteur de la Tesla était responsable de l’accident. L’enquête stipule que le pilote automatique joue un rôle d’assistance et que Joshua Brown avait environ 7 secondes pour réagir au danger. Ironie du sort : à un mois de l’accident Joshua Brown avait publié une vidéo pour montrer que le système Tesla l’avait sauvé d’un choc avec un poids lourd.

Tesla estime aussi que les conducteurs sont eux-mêmes responsables des accidents impliquant leurs voitures. Personne n’a jamais dit que la version actuelle de leur logiciel garantissait une conduite entièrement autonome. Il ne s’agit que d’une aide à la conduite qu’il est possible d’activer uniquement sur l’autoroute, ce qui ne dispense pas d’être vigilant.

Personne n’est parfait
La compagnie Uber avait également proposé sa voiture autonome mais la tentative n’est pas allée très loin : en octobre 2016 à Pittsburgh, Pennsylvanie, l’une des voitures d’essai dotée de systèmes de conduite automatique a enfreint le code de la route en s’engageant en sens inverse dans une rue à sens unique. Parfois, les voitures d’Uber brûlaient également les feux rouges.

En mars 2017, une Volvo XC90 munie des équipements d’Uber en Arizona s’est engagée sur un carrefour à l’orange. Un autre usager de la route tentait de tourner à gauche et a refusé la priorité à la voiture autonome. Après le choc, cette dernière s’est retournée. Le projet ambitieux a alors été fermé.

D’autres participants à cette course aux autopilotes accumulent également les échecs. Rien qu’en 2015 Google, qui travaille depuis plusieurs années sur sa voiture autonome, a enregistré 272 erreurs dans son système. Pendant ses six premières années d’essai, la voiture sans conducteur de Google a été impliquée dans 11 accidents mais aucun par sa faute. La compagnie pense que ses voitures se comportent de manière trop « polie » et qu’il faut les rendre plus agressives.

Un seul accident s’est produit dans l’histoire de Google à cause d’une erreur du pilote automatique : en février 2016, une Lexus RX 450h équipé d’un système de conduite autonome a percuté un bus en essayant de contourner un obstacle. Le véhicule a décidé de ne pas laisser passer le transport en commun, provoquant ainsi une collision. Personne n’a été blessé mais Google a promis d’améliorer son logiciel.

Volvo, qui compte lancer la vente de ses voitures autonomes dès 2021, a également connu des incidents désagréables. Pendant la démonstration de la nouvelle version de la fonction de freinage automatique, le cross-over n’a pas « vu » un groupe d’individus et les a percutés de plein fouet. Volvo a expliqué que la voiture n’avait pas été équipée d’un système d’identification des piétons car ses propriétaires avaient refusé d’acheter cette option.

Toutefois, aucun grand constructeur à part Tesla ne prend le risque pour l’instant de faire des déclarations retentissantes sur le fonctionnement de leur autopilote. Et les conséquences de la plupart des accidents de la route avec des voitures autonomes ne semblent pas si catastrophiques. Mais ce n’est que le début et dans le monde, les voitures dotées d’un pilote automatique ne sont pas si nombreuses. On peine à imaginer ce qui se produirait si on lançait sur la route des camions autonomes de marque KamAZ ou Tesla compte tenu des systèmes de conduite autonome actuels.

Il convient de faire la distinction entre les notions « entièrement autonome » et « autopilote ». Malheureusement, beaucoup ne voient pas la différence et laissent le contrôle total au système. Mais à ce jour, aucune voiture ne peut encore prendre elle-même une décision et, souvent, ne fait qu’informer le conducteur d’un danger. Cette précision permet aux grandes compagnies de ne pas endosser la responsabilité et d’accuser les autres usagers de la route ou les propriétaires des voitures autonomes des accidents qui se produisent.

#voitures_autonomes #Cyclistes #Motocyclistes #Tesla #KamAZ #Uber #Volvo #google

Des chercheurs russes créent des matériaux intelligents pour la médecine et la robotique
▻https://fr.sputniknews.com/sci_tech/201612121029125089-russie-chercheurs-mephi

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Quelles régions du monde hébergeront les milliards de #réfugiés climatiques ?
▻https://fr.sputniknews.com/sci_tech/201606191025964345-syberie-canada-climat

Les climatologues canadiens et américains ont nommé les régions de la planète qui pourraient héberger dans l’avenir des milliards de réfugiés climatiques, annonce la revue britannique Science. Il s’agit en l’occurrence du nord de la #Sibérie et du #Canada continental.

Selon les chercheurs, suite au réchauffement climatique, la #taïga pourrait héberger plusieurs espèces animales et végétales, ainsi que la population humaine. En effet, ce type d’#écosystème nordique est capable, après les changements climatiques, d’augmenter substantiellement sa biodiversité.

Selon une étude, sur les 60-70% des territoires couverts par la taïga se trouvant au nord du 49e parallèle nord, le réchauffement provoquera, d’ici 2070, un changement du climat le rendant plus humide et allongeant la période de végétation. Les terres se trouvant au sud du 49e parallèle nord, connaîtront chaleur et sécheresse, provoquant la disparition des plantes et la migration vers le nord des animaux.

#climat