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A l’aéroport de Casablanca, le désarroi des voyageurs à destination de la France
▻https://www.lemonde.fr/afrique/article/2021/11/26/a-l-aeroport-de-casablanca-le-desarroi-des-voyageurs-a-destination-de-la-fra

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A l’aéroport de Casablanca, le désarroi des voyageurs à destination de la France. Les voyageurs ont dû s’organiser dans l’urgence, après l’annonce soudaine des autorités marocaines de la suspension des vols, due à la situation sanitaire en France.
Il y a ceux qui sont arrivés cinq heures à l’avance, de peur que leur vol fasse l’objet d’une surréservation ; ceux qui s’apprêtaient à faire un long voyage, fait d’escales à Milan, Bruxelles ou Genève ; ceux, encore, qui criaient leur colère d’avoir eu à payer trois fois plus cher leur vol de retour. A l’aéroport international Mohammed-V de Casablanca, vendredi 26 novembre, les voyageurs ne cachaient pas leur désarroi, après l’annonce soudaine des autorités marocaines, jeudi, de la suspension des vols avec la France.
Initialement prévue à compter de vendredi soir, cette suspension a finalement été reportée à dimanche minuit, afin de faciliter le retour des citoyens et des résidents. Elle s’inscrit dans la volonté du Maroc de « préserver [ses] acquis » en matière de gestion de l’épidémie de Covid-19, selon un communiqué du Comité interministériel de coordination et de suivi du dispositif régissant les voyages internationaux pendant la pandémie, alors que l’Europe et la France font face à une cinquième vague de contaminations. Surpris par la soudaineté de l’annonce, les voyageurs rencontrés vendredi matin devant le terminal 2 de l’aéroport racontent avoir dû trouver un plan B dans l’urgence, souvent très onéreux. C’est le cas de Mehdi et de sa compagne, tous deux Marocains résidant en France, qui ont dû avancer de trois jours leur vol retour à destination de Paris avec la Royal Air Maroc. « En quelques minutes hier [jeudi] en fin de journée, les prix ont flambé, témoigne-t-il. Les dernières places ont grimpé jusqu’à 14 000 dirhams [1 340 euros], alors qu’on avait payé notre billet initial 1 600 dirhams [152 euros]. Et puis, très vite, il n’y avait plus de places. »
Pour rentrer en France, le couple a finalement opté pour un vol à destination de Genève à 250 euros, auquel il faudra ajouter une nuit d’hôtel dans la ville suisse et un billet de TGV pour Paris. « Ce retour va chiffrer, pour nous c’est catastrophique », se désole Mehdi.« Les compagnies aériennes en profitent, c’est scandaleux ! », renchérit Lydie, une Française qui était venue voir sa fille installée à Casablanca et qui repart pour Toulouse sur un vol Air Arabia avec un billet à 400 euros, contre 130 euros si elle était rentrée plus tard, comme prévu.Le retour en France ? « Une galère totale » pour Sami, un Marocain vivant à Marseille, venu voir sa famille à Casablanca et qui devait rentrer jeudi prochain. Le Casablanca-Marseille étant devenu hors budget pour lui, le trentenaire a pris un billet pour Milan. « Au moins, je serai sur le sol européen. Une fois en Italie, je prendrai un train, je me débrouillerai pour rentrer chez moi. »
Alors que le nombre de contaminations en France a presque quintuplé en un mois (passant de 6 600 cas le 26 octobre à plus de 32 000 le 25 novembre), aucun des voyageurs rencontrés ne remet en cause la décision des autorités marocaines de fermer les frontières aériennes du Royaume, qui connaît, à l’inverse, une situation épidémique en amélioration constante. « Mais pourquoi sans prévenir ? Qu’on nous donne un délai d’une semaine, quinze jours. Trois jours, c’est abusé ! », déplore, dans la fil d’attente du terminal, Reda, 38 ans, qui a réussi à modifier son billet jeudi soir après être resté quatre heures au bout du fil avec le service voyageurs de la Royal Air Maroc. Devant l’aéroport de Casablanca, ce vendredi, le défilé continu des voitures, taxis, chauffeurs privés et bus touristiques laissait présager un week-end intense de va-et-vient de voyageurs. La compagnie Air France a annoncé avoir renforcé son programme de vols au départ et à destination de la capitale économique du Maroc vendredi, afin de « faciliter le retour de ses clients ». A Marrakech, l’aéroport a prévu de gérer 117 vols, de vendredi à dimanche, entre le Maroc et la France, selon une information rapportée par le site marocain 360.ma. Soit un total de plus de 22 000 passagers qui se déplaceront dans les deux sens.En octobre, les autorités marocaines avaient déjà suspendu les vols depuis et vers l’Allemagne, les Pays-Bas, le Royaume-Uni et la Russie à cause de l’évolution de la situation sanitaire dans ces quatre pays. La France est, de loin, le premier partenaire économique du Maroc. Les liens culturels et humains sont également étroits : plus de 1,3 million de Marocains vivent en France, et près de 80 000 Français résident au Maroc.

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Coronavirus: Thailand among 6 countries added to Singapore’s quarantine-free travel lane | South China Morning Post
▻https://www.scmp.com/news/asia/australasia/article/3157442/australia-investigates-new-covid-19-variant-found-south

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Coronavirus: Thailand among 6 countries added to Singapore’s quarantine-free travel lane. The city state also restricted travel from seven African countries after a ‘potentially more contagious’ Covid-19 variant was found in South Africa Scientists are concerned the new strain could evade the body’s immune response and make it more transmissible
Singapore on Friday extended its quarantine-free travel lane scheme for visitors vaccinated against Covid-19 to six more countries in a bid to regain its international aviation hub status.The inclusion of Cambodia, Fiji, Maldives, Sri Lanka, Thailand and Turkey to the Vaccinated Travel Lanes (VTL) programme brought the number of nations the city state has such arrangements with to 27.The move came even as Singapore tightened border restrictions with seven African countries after the “potentially more contagious” B.1.1.529 Covid-19 variant was detected in South Africa.
The island nation currently has no cases linked to the strain.Singapore’s civil aviation authority said the 27 countries under the VTL scheme contributed to about 60 per cent of its total arrivals before the pandemic.
It added that Cambodia, Thailand, Maldives and Sri Lanka were popular tourist destinations among Singaporeans.Singapore still hoping for Hong Kong travel bubble, health minister says
24 Nov 2021Travellers from Thailand would be able to enter Singapore under the arrangement from December 14. Those from Cambodia, Fiji, Maldives, Sri Lanka and Turkey can visit two days later.With these new lanes, the daily quota under the VTL would be increased from 10,000 to 15,000.Transport Minister S. Iswaran told reporters that Singapore has to be “very mindful” of the evolving virus situation and that it was closely monitoring the emergence of new variants of concerns even as it looks to reopen its borders.“We must expect that in a dynamic situation like this, and with the pandemic evolving, that settings may change.”Singapore is seeing about 2,000 Covid-19 infections a day but authorities have pledged to treat the virus as endemic and would progressively open up given its high vaccination rates.

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Covid Updates: South Africa Identifies New Variant - The New York Times
▻https://www.nytimes.com/live/2021/11/25/world/covid-vaccine-boosters-mandates

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Covid Updates: South Africa Identifies New Variant
Britain, Israel and Singapore have restricted travel from the region. South African scientists will meet with W.H.O. experts on Friday.Scientists in South Africa on Thursday identified a concerning new coronavirus variant with mutations that one scientist said marked a “big jump in evolution,” prompting several countries to quickly limit travel from the region. Within hours, Britain, Israel and Singapore had restricted travel from South Africa and some neighboring countries, citing the threat of the new variant. By Friday, markets were down in Japan in response to the discovery, and officials in Australia and in New Zealand said that they were monitoring the new variant closely.The European Commission will also propose restricting air travel to the bloc from southern Africa based on concerns over the variant, Ursula von der Leyen, the commission’s president, said in a Twitter post on Friday. She referred to it by its scientific name, B.1.1.529. In the past two days, scientists detected the variant after observing an increase in infections in South Africa’s economic hub surrounding Johannesburg. So far, 22 positive cases have been identified in the country, according to South Africa’s National Institute for Communicable Diseases. Two cases were detected in Hong Kong, both apparently linked to someone who had traveled from South Africa. No cases have been detected yet in Britain.
A number of variants have emerged since the onset of the pandemic. One underlying concern about them is whether they will stymie the fight against the virus or limit the effectiveness of vaccines. South African scientists will meet with the World Health Organization technical team on Friday to discuss the new variant, and the authorities will assign it a letter of the Greek alphabet.But governments are not waiting to impose restrictions. By Thursday evening, Britain had banned flights from South Africa, Botswana, Eswatini, Lesotho, Namibia and Zimbabwe, starting at noon local time on Friday. The six nations will be added to the country’s red list, which would require British travelers coming from those nations to quarantine on arrival.
“More data is needed but we’re taking precautions now,” Sajid Javid, the health secretary, said on Twitter.In a statement posted Friday on a government website, South Africa said it would urge Britain to reconsider the measure, saying: “The U.K.’s decision to temporarily ban South Africans from entering the U.K. seems to have been rushed, as even the World Health Organization is yet to advise on the next steps.”Within a few hours, officials from Israel and Singapore had announced that they, too, would add the same countries to their red lists, along with Mozambique. In December 2020, South Africa was the first nation to report the appearance of the Beta variant, which has now spread to nearly 70 countries. Scientists have been concerned that some clinical trials have shown that vaccines offer less protection against the Beta variant. Since then, the more virulent and aggressive Delta variant has spread all over the world and is believed to be fueling the latest surge in cases.The variant has also been identified in Botswana. The country’s health ministry confirmed in a statement that four cases of the new variant were detected in people who were all fully vaccinated. All four were tested before their planned travel.
With over 1,200 new infections, South Africa’s daily infection rate is much lower than in Germany, where new cases are driving a wave. However, the density of mutations on this new variant raises fears that it could be highly contagious, leading scientists to sound the alarm early.

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Covid-19 : le Royaume-Uni va interdire son territoire aux voyageurs en provenance de six pays d’Afrique en raison d’un nouveau variant
▻https://www.lemonde.fr/planete/article/2021/11/25/covid-19-le-royaume-uni-va-interdire-son-territoire-aux-voyageurs-en-provena

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Covid-19 : le Royaume-Uni va interdire son territoire aux voyageurs en provenance de six pays d’Afrique en raison d’un nouveau variant Les vols en provenance d’Afrique du Sud, de Namibie, du Lesotho, d’Eswatini, du Zimbabwe et du Botswana seront suspendus à compter de vendredi midi. Ce variant détecté en Afrique du Sud présente un « potentiel de propagation très rapide ». Le Royaume-Uni a annoncé, jeudi 25 novembre, qu’il allait interdire l’entrée aux voyageurs en provenance de six pays d’Afrique, après l’annonce par l’Afrique du Sud de la découverte d’un nouveau variant du Covid-19 aux multiples mutations. « Les premières indications que nous avons de ce variant sont qu’il pourrait être plus transmissible que le variant Delta et que les vaccins dont nous disposons actuellement pourraient être moins efficaces », a ajouté M. Javid. Selon lui, les scientifiques britanniques sont « très préoccupés » par ce variant, auquel l’Afrique du Sud attribue la récente augmentation des cas enregistrée dans le pays et qui a aussi été détecté chez des voyageurs du Bostwana ou de Hongkong. Aucun cas n’a en revanche été enregistré en Grande-Bretagne. « Nous demanderons à toute personne arrivant de ces pays à partir de 4 heures (GMT) dimanche de se mettre en quarantaine dans des hôtels », a précisé M. Javid, ajoutant que ceux arrivant avant cette date devront s’auto-isoler et faire deux tests PCR aux deuxième et huitième jours de leur confinement. « Et si quelqu’un est arrivé de ces pays dans les dix derniers jours, nous lui demanderons de faire des tests PCR », a-t-il encore ajouté.
Ce nouveau variant du Covid-19 détecté en Afrique du Sud, nommé B.1.1.529, présente un nombre « extrêmement élevé » de mutations et « nous pouvons voir qu’il a un potentiel de propagation très rapide », a déclaré le virologue sud-africain Tulio de Oliveira, lors d’une conférence de presse en ligne. Son équipe de l’institut de recherche KRISP, adossé à l’université du KwaZulu-Natal, avait déjà découvert, l’année dernière, le variant Beta, très contagieux.Les métamorphoses du virus initial peuvent potentiellement le rendre plus transmissible, jusqu’à ce que le nouveau variant devienne dominant : cela a été le cas avec le variant Delta découvert initialement en Inde, et qui, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), a réduit à 40 % l’efficacité des vaccins anti-Covid-19 contre la transmission de la maladie.A ce stade, les scientifiques sud-africains ne sont pas certains de l’efficacité des vaccins existants contre la nouvelle forme du virus. « Ce qui nous préoccupe, c’est que ce variant pourrait non seulement avoir une capacité de transmission accrue, mais aussi être capable de contourner certaines parties de notre système immunitaire », a déclaré un autre chercheur, le professeur Richard Lessells.
La Grande-Bretagne a été parmi les pays les plus durement touchés par le Covid-19, avec 144 000 décès depuis le début de la pandémie. Le nombre de cas reste élevé – plus de 47 000 dans les dernières 24 heures jeudi – mais plus de 80 % des personnes âgées de 12 ans et plus ont reçu une double injection de vaccin, et presque 30 % ont eu une troisième dose.
Le gouvernement britannique a été très critiqué pour avoir tardé à durcir les restrictions sur les voyages au début de la pandémie, lorsqu’il a gardé ses frontières ouvertes alors que les taux d’infection montaient en flèche.

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Covid-19 : la France suspend les vols en provenance d’Afrique australe après la découverte d’un nouveau variant
▻https://www.lemonde.fr/planete/article/2021/11/26/covid-19-un-nouveau-variant-inquiete-plusieurs-pays-europeens-interdisent-l-

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Covid-19 : la France suspend les vols en provenance d’Afrique australe après la découverte d’un nouveau variant
L’OMS a voulu apporter de la nuance, estimant qu’il faudra encore des semaines pour comprendre le niveau transmissibilité du variant. Elle déconseille, pour l’instant, de prendre des mesures de restriction aux voyages.La France a devancé l’avis des autorités européennes, ainsi que celui de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) : Matignon a annoncé, vendredi 26 novembre, suspendre immédiatement les arrivées en provenance de sept pays d’Afrique australe, dont l’Afrique du Sud, en raison de « la découverte d’un nouveau variant du coronavirus particulièrement préoccupant ».Cette mesure, appliquée « pour une durée minimale de quarante-huit heures », concerne également les voyageurs venant du Lesotho, du Botswana, du Zimbabwe, de Mozambique, de Namibie et d’Eswatini. « Les personnes ayant voyagé au cours des quatorze derniers jours dans l’un de ces pays sont invitées à se signaler aux autorités et à réaliser dans les meilleurs délais un test de dépistage RT-PCR », ajoute également Matignon.La Commission européenne avait proposé peu avant de suspendre les vols en provenance d’Afrique australe. L’exécutif européen doit faire une proposition aux représentants de tous les Etats membres lors d’une réunion prévue ce vendredi.Ce sera ensuite au Conseil (institution représentant les Vingt-Sept) d’adopter une telle recommandation. « La situation est en train d’évoluer très vite ; nous voulons nous assurer de faire le maximum pour ralentir la diffusion de ce variant » B.1.1.529, a déclaré un porte-parole de la Commission.
L’OMS a voulu apporter de la nuance, vendredi, estimant qu’il faudrait encore quelques semaines pour comprendre le niveau transmissibilité et de virulence du nouveau variant B.1.1.529, en déconseillant aux pays de prendre des mesures de restriction aux voyages.Des experts chargés de suivre les évolutions du virus Covid se réunissent toutefois déjà aujourd’hui pour déterminer si le variant doit être classifié comme « préoccupant » ou « à suivre », a expliqué Christian Lindmeier, lors d’un point de presse régulier des agences de l’Organisation des Nations unies (ONU). Des scientifiques sud-africains ont annoncé jeudi qu’un nouveau variant du Covid-19 présentant un nombre « extrêmement élevé » de mutations et avec un « potentiel de propagation très rapide », avait été détecté dans le pays.
Lire aussi Covid-19 : visualisez la part des variants du SARS-CoV-2 qui circulent en FranceAprès cette annonce, plusieurs pays ont fait savoir qu’ils allaient interdire l’entrée aux voyageurs en provenance des pays d’Afrique australe. Interrogé sur ces mesures, M. Lindmeier a rappelé quelle était la position officielle de l’OMS à ce sujet.« L’OMS recommande aux pays de continuer à appliquer une approche scientifique et fondée sur les risques lors de la mise en œuvre des mesures relatives aux voyages, conformément aux recommandations temporaires du comité d’urgence (…). A ce stade, encore une fois, la mise en œuvre de mesures de restrictions aux voyages est déconseillée », a-t-il dit.Pour faciliter les débats publics sur les variants, l’OMS nomme les variants à l’aide du nom des lettres de l’alphabet grec (alpha, bêta, gamma, delta…), plus accessible à un public non scientifique et qui permet d’éviter de stigmatiser le pays où ce variant est initialement découvert. L’OMS n’a toutefois pas encore donné de noms au nouveau variant, étant donné que ses experts ne l’ont pas encore classifié.

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New Centre to Help Stranded Migrants in Bosnia and Herzegovina
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New Centre to Help Stranded Migrants in Bosnia and Herzegovina
Officials tour the facilities in the new migrant centre which offers accommodation, medical care and other services for 1,500 people. Photo: IOM BiH
Bihać – A new reception centre catering to the needs of up to 1,500 stranded migrants opened today in Bosnia and Herzegovina (BiH), a key staging post for people trying to reach the European Union.
Supported by the International Organization for Migration (IOM), the centre in Lipa, in north-western Una-Sana canton, replaces the former COVID-19 emergency tent shelter there which was destroyed by fire in December 2020, when about 1,400 migrants were left without shelter and protection.
“The opening of this new Lipa centre is a critical step towards a more State-owned migration response,” said Laura Lungarotti, IOM’s Chief of Mission in BiH and sub-regional coordinator for the Western Balkans.
“Today we are turning a tragedy into an opportunity. Offering humane accommodation is just one step within a wider migration governance strategy which will increasingly focus on the early identification and provision of sustainable solutions to all those who are stranded in Bosnia and Herzegovina,” she said at the official opening ceremony.
The new container-type facility provides humanitarian aid, including accommodation, food, water, sanitation and hygiene, as well as protection services and medical care. It is run by the BiH Service for Foreigners’ Affairs under the Ministry of Security, with support from IOM, UN agencies and NGO partners. The first snowfalls are expected in the area next week after a mild autumn, making the opening of the centre particularly timely for the single males, families, and unaccompanied children who will be spared another bitter winter sleeping rough. One 22-year-old migrant from Pakistan said he has been in Bosnia for two months. “This new camp is good. We now have good food and the people working here are very kind,” he said. Another migrant said he has already spent two winters in BiH. “First, I was in the Bira camp, and after Bira closed, I went to Lipa. Now I am in new Lipa, we have clean space, clothes, heating, food, water, medical support,” he said.
Since January 2015, BiH has become a key route for migrants heading to the European Union. Many of the more than 84,600 arrivals registered since then have moved on to the EU, while others have returned to their countries of origin through IOM’s Assisted Voluntary Return and Reintegration programme. An estimated 3,500 migrants remain in BiH today.
The new Lipa reception facility was constructed from the ground up with the financial support of the European Union as the main contributor, and with additional support by the German Federal Agency for Technical Relief (Techniches Hilfswerk), the Austrian Federal Ministry of Interior, the Austrian Development Agency, the Swiss Government, the Holy See, the Italian Ministry of Foreign Affairs and International Cooperation and the Council of Europe Development Bank.

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« Les enjeux sanitaires ne doivent pas être instrumentalisés au service d’une politique anti-migratoire »
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« Les enjeux sanitaires ne doivent pas être instrumentalisés au service d’une politique anti-migratoire »
L’arrêt des tests Covid pour les personnes migrantes à Briançon a pour conséquence de les empêcher de poursuivre leur voyage, faute de passe sanitaire, dénoncent, dans une tribune au « Monde », la présidente de Médecins du Monde Carine Rolland et le professeur de médecine Alfred Spira.
Tribune. A Briançon (Hautes-Alpes), tous les moyens sont utilisés pour entraver le parcours des personnes exilées, souvent des familles avec des enfants en bas âge. Comme c’est le cas pour l’ensemble des personnes, leurs déplacements sont en partie conditionnés par la réalisation de tests Covid témoignant de leur négativité ou de leur protection par la vaccination. Ces pratiques aujourd’hui élémentaires de santé publique de protection individuelle et collective sont particulièrement difficiles à réaliser pour des personnes qui sont en train de voyager dans des conditions précaires.
La stratégie mise en place depuis plusieurs mois en France est basée sur la réalisation de tests Covid dans les lieux d’hébergement et la délivrance aux personnes négatives d’un passe sanitaire anonyme valable 72 heures, qui leur permet de poursuivre leur route jusqu’à leur stabilisation dans un lieu permettant leur vaccination. Les personnes testées positivement se voient proposer un isolement pendant sept jours.
Indépendamment de la position politique concernant la liberté de chacun de choisir un pays de résidence, cette stratégie est exclusivement basée sur des considérations épidémiologiques et sanitaires. Il s’agit de protéger les personnes, leurs proches et toutes celles et ceux qu’elles peuvent côtoyer.
On n’oserait imaginer que cette stratégie de santé publique devienne un moyen de contrer la libre circulation des personnes, en les privant des possibilités d’accès aux droits élémentaires de protection de la santé individuelle et collective. C’est pourtant ce qui est en train de se passer sur la frontière italienne, à Briançon.Environ 50 à 70 personnes par jour, traversent la frontière entre l’Italie et le France. Ceci en toute légalité, la réglementation les autorisant à entrer en France pour y demander l’asile. Des refuges solidaires associatifs les accueillent, alors même que leur capacité d’accueil est limitée, pour pallier l’absence d’accueil institutionnel minimal par les services de l’Etat.Le Refuge solidaire de Briançon peut accueillir au maximum 80 personnes par nuit. Depuis son ouverture en août 2021, cette capacité a été dépassée, ce qui constitue une source de risques pour la sécurité des personnes et des structures. Ne pouvant accueillir les personnes dans des conditions dignes, les associations gestionnaires des lieux ont décidé de suspendre l’accueil pour alerter les pouvoirs publics sur l’urgence de la situation.L’une des premières conséquences de cette fermeture provisoire a été l’arrêt de la réalisation des tests Covid confiée jusqu’alors par l’Etat à la Croix-Rouge française. L’effet immédiat a été l’impossibilité pour les personnes qui le souhaitaient, c’est-à-dire quasiment toutes, de poursuivre leur voyage, faute de passe sanitaire. Ou de les contraindre à voyager sans test, ce qui entraîne d’importants risques de santé pour les personnes elles-mêmes et pour l’ensemble de la population qu’elles côtoient.En procédant de la sorte, il y a risque d’instrumentalisation des mesures de santé publique à des fins de politique migratoire.

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Coronavirus: India reopens to foreign tourists after 20-month ban; | South China Morning Post
▻https://www.scmp.com/news/asia/australasia/article/3156062/coronavirus-maori-tribe-tells-new-zealand-anti-vaxxers-stop

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Coronavirus: India reopens to foreign tourists after 20-month ban;
After halting tourist visas in March last year, India is now allowing quarantine-free entry to fully jabbed visitors from 99 reciprocating countriesIndia reopened its borders to mass foreign tourism, ending a 20-month clampdown as coronavirus infections across the country remain low and vaccination rates rise.After halting tourist visas in March last year, India is now allowing quarantine-free entry to fully inoculated travellers from 99 reciprocating countries. The government only requires such tourists to monitor their health for 14 days after arrival.Since last month tourists on chartered flights were already being granted entry and Indian authorities expanded that to arrivals on commercial flights on Monday.
Many Indians have already been flocking to domestic tourist hotspots in recent weeks, such as the western coastal state of Goa and the mountainous north, as a deadly second Covid-19 wave faded out after triggering peak infection rates of more than 400,000 cases a day in early May.
Families also gathered together this month to celebrate Diwali, the country’s largest festival, with new cases staying well below 15,000 a day.India’s immunisation campaign has also gathered pace, with more than a billion vaccine doses administered, and antibody surveys suggest that most Indians have already been exposed to Covid-19.While national infection levels have in recent weeks touched lows last seen earlier in the year, there are concerns that the easing of curbs risks a complacency similar to when India experienced an ebb between its two major waves.
The lowering of restrictions places the travel industry “in a very good position,” Rajni Hasija, director of tourism and marketing at the Indian Railway Catering & Tourism Corp Ltd., said on a post-earnings call earlier this month. However, she added a note of caution. “The risk of the third wave is still not completely behind.”

#Covid-19#migration#migrant#inde#sante#economie#tourisme#frontiere#circulation#vaccination#mobiliteinterne#diwali

Covid-19 : la France durcit ses conditions d’entrée avec plusieurs pays pour les non vaccinés
►https://www.lemonde.fr/planete/article/2021/11/15/covid-19-la-france-durcit-ses-conditions-d-entree-avec-plusieurs-pays_610211

https://img.lemde.fr/2021/10/22/292/0/3500/1750/1440/720/60/0/2d9646c_fw1-adp-results-1022-11.jpg

Covid-19 : la France durcit ses conditions d’entrée avec plusieurs pays pour les non vaccinés.
Face à la nouvelle vague de Covid-19 qui touche plusieurs pays d’Europe, la France a décidé, depuis samedi 13 novembre, de durcir ses conditions d’entrée pour les personnes non vaccinées. Ces nouvelles mesures sanitaires concernent notamment l’Allemagne, la Belgique, l’Irlande, les Pays-Bas, l’Autriche et la Grèce.
Les voyageurs âgés de 12 ans ou plus en provenance de ces pays et qui ne peuvent pas justifier d’un schéma vaccinal complet doivent désormais présenter le résultat négatif d’un test PCR ou d’un test antigénique réalisé moins de vingt-quatre heures avant leur départ. Les enfants de moins de 12 ans ne sont pas concernés.
Les professionnels du transport routier, les travailleurs frontaliers, et de façon plus générale les déplacements de moins de vingt-quatre heures dans un rayon de 30 kilomètres autour du lieu de résidence, sont également exemptés de cette mesure.
La majorité présidentielle « ne souhaite pas » le reconfinement des personnes non vaccinées contre le Covid-19, comme l’Autriche le fait à partir de lundi, a déclaré, lundi, Christophe Castaner.

#Covid-19#migrant#migration#france#allemagne#belgique#irlande#paysbas#autriche#grece#sante#frontiere#circulation#travailleurfrontalier#vaccination#test#schemavaccinal

Coronavirus: Singapore official hopes for quicker Hong Kong, mainland China reopening; | South China Morning Post
▻https://www.scmp.com/news/asia/southeast-asia/article/3155634/coronavirus-singapore-official-hopes-quicker-hong-kong

https://cdn.i-scmp.com/sites/default/files/styles/og_image_scmp_coronavirus_generic/public/d8/images/methode/2021/11/11/cf00dcb2-42a7-11ec-b9bb-5bc84a21bb41_image_hires_155458.jpeg?itok=UhUHpe3j&v=1636617306

Coronavirus: Singapore official hopes for quicker Hong Kong, mainland China reopening;
Monetary Authority of Singapore chief Ravi Menon said strict border restrictions may impact business ties between the Asian financial hubs
Elsewhere, a government council said Malaysia will reopen its borders to international visitors by January 1 at the latest
Singapore’s central bank chief would like Hong Kong and mainland China to open up quicker and more decisively over the next year as their strict border restrictions may impact business ties between the key Asian financial hubs.“I would hope that China and Hong Kong will be able to open up faster over the next year,” Monetary Authority of Singapore managing director Ravi Menon said in a recent interview, responding to a question on whether the city state can gain from the different border situations.
As Singapore has strong ties with both, “not being able to travel to these places without considerable frictions, does stand in the way of strengthening our business links.”The divergence between Singapore’s strategy of living with the virus and the zero-Covid policy still pursued by mainland China and Hong Kong has become more stark in recent months.
Singapore and Malaysia agree to quarantine-free vaccinated travel lane
8 Nov 2021 While Singapore has been establishing several vaccinated travel lanes, including with the US and parts of Europe, mainland China and Hong Kong have stuck to strict border measures, notably lengthy quarantines on arrival.Earlier plans for a travel bubble between Hong Kong and Singapore had been shelved repeatedly as the cities saw a rise in infections. Eventually, Hong Kong said it will not pursue such a travel lane due to the two cities’ differing Covid-19 strategies.Hong Kong is instead prioritising opening its borders with mainland China first. Menon said that when Singapore opens up, it wants to strengthen links to all geographies, and both mainland China and Hong Kong are important parts of these ties.
China was the island nation’s largest merchandise trading partner last year, while Hong Kong and Singapore compete as key financial hubs in the region.“I’d very much hope that they would be able to open up more decisively over the course of next year,” said Menon. “That’d be good for Asia. That’d be good for Singapore.”

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Universities tell stranded international students to prepare for return to campus in China | South China Morning Post
▻https://www.scmp.com/news/china/politics/article/3155587/universities-tell-stranded-overseas-students-prepare-return

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Universities tell stranded international students to prepare for return to campus in China. Duke Kunshan University and New York University Shanghai have both sent out emails saying they could be allowed back in time for next semester. Borders have been closed to most foreigners since March 2020 and no official announcement has been made on reopening to international students
New York University Shanghai told international students it is confident they will be able to attend campus next semester. Photo: Shutterstock New York University Shanghai told international students it is confident they will be able to attend campus next semester. Two international universities in China have told their overseas students to prepare for a return to campus as early as March, after they were shut out of the country because of the pandemic.While there has been no official announcement on when China’s borders will reopen to foreign students, Duke Kunshan University in Suzhou and New York University Shanghai have both sent out emails saying they could be allowed back on campus in time for the next semester. China’s borders have been closed to most foreigners since March 2020, with special exemptions granted for work or family reasons, as part of its zero-tolerance strategy to Covid-19. That has left many of the country’s half a million international students stranded overseas and unable to attend classes in person. International students have taken to social media to appeal to Chinese authorities to grant them visas so they can return to the country to continue their university studies, including via the Twitter campaign #TakeUsBackToChina. But at present, the only international students receiving China visas are from South Korea, after the two countries agreed in July last year to resume issuing student visas. South Koreans make up about 10 per cent of China’s international students.
The email from DKU, addressing students and parents, advised students to get vaccinated and prepare their visa applications.“The DKU leadership understands that China is now working on a detailed plan to facilitate international students’ safe entry to the Chinese mainland. Early indications suggest that this procedure, once finalised, will allow students to enter gradually in groups over time to ensure suitable and sufficient quarantine measures,” according to the email, which was posted on Twitter on Monday by a reporter with Duke University’s student newspaper, The Chronicle.
There was no date for when students might be able to start applying for visas or when they might be able to enter China, but the email said the progress was “encouraging”.
International students received a similar email from NYU Shanghai on Monday, saying it was confident they would be able to attend campus next semester. Sent by David Pe, the dean of students, it said they should work with their academic advisers in the coming month to register for classes in Shanghai, get vaccinated, and begin looking at direct flights. The email, which was also posted on Twitter, said students would have to complete a 21-day quarantine period before the end of January.

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Coronavirus: Hong Kong may restrict movements of quarantine-exempt aircrew in light of Cathay pilots’ infections | South China Morning Post
▻https://www.scmp.com/news/hong-kong/health-environment/article/3155516/hong-kong-axe-new-zealand-only-low-risk-covid-19

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Coronavirus: Hong Kong may restrict movements of quarantine-exempt aircrew in light of Cathay pilots’ infections Health officials say they are worried about the infections of the two aircrew staff because they had high viral loads and were highly transmissive. But Cathay Pacific warns any tightening of cargo aircrew quarantine rules may force it to cut flights, not just harming airline but also choking city
Hong Kong authorities may restrict the movements of local aircrew who are exempt from quarantine on their return from overseas, after two cargo pilots tested positive for Covid-19 and triggered the isolation of 120 pupils linked to the family of one of them.
The infection of the two pilots, who were among five cases confirmed on Wednesday, sparked fears the city’s negotiations with mainland China on fully reopening the border would be delayed. But the aviation industry also hit back strongly on any potential tightening, with Cathay Pacific warning the move would disrupt the global supply chain.Local health officials expressed concern about the cases.“We are rather worried about the infections of these two aircrew members … as they had high viral load and were highly transmissive,” said Dr Albert Au Ka-wing, principal medical and health officer of the communicable disease branch at the Centre for Health Protection (CHP).Centre controller Dr Edwin Tsui Lok-kin warned the risk of community spread was “relatively high”.“We will work with Transport and Housing Bureau colleagues to further review if there is a possibility to consider further restricting the movements of exempted persons, [such as] aircrew, in Hong Kong,” he said, adding authorities would also look into “locations of isolation or quarantine”.Tsui said the government would try to strike a balance between public health needs and cargo and aviation operations.He conceded that if Hong Kong were to adopt a total closed-loop system in managing people exempted from quarantine, such as having specific transport to take arrivals back to their isolation place, much effort would be involved. Relevant government departments would need to look into the feasibility of such an approach.
Cathay Pacific said any tightening of cargo aircrew quarantine rules could force it to cut flights, not just harming the airline but also choking the city and affecting global supply chains.“Tightening the travel restrictions for aircrew operating cargo services would significantly impede our ability to continue to mount these important flights,” an airline spokeswoman said.
Aircrew would need to volunteer for closed-loop operations, flying for three weeks and living in airport hotels throughout, but Cathay already had a shortage of pilots and cabin crew volunteering to fly and spend considerable time in quarantine. Staff have expressed concerns about being separated from families for a long time.The bureau said it “attaches great importance to the concerned cases and will maintain close communications with the CHP and the airline”.Earlier in the day, health experts had called for tighter quarantine arrangements for aircrew to close any remaining avenues of coronavirus transmission in Hong Kong.

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Coronavirus: Malaysia and Indonesia plan to open travel lane; | South China Morning Post
▻https://www.scmp.com/news/asia/southeast-asia/article/3155489/four-asiatic-lions-test-positive-covid-19-singapore-night

Coronavirus: Malaysia and Indonesia plan to open travel lane; Fully-vaccinated would be able to fly between the two nations next year
Libraries, museums and zoos in New Zealand’s biggest city were also allowed to receive visitors amid a pickup in vaccination rates

Malaysia and Indonesia plan to allow fully-vaccinated travellers to fly between the two nations, just days after a similar agreement was struck in one of the world’s busiest air routes.The Southeast Asian neighbours may start vaccinated travel lanes from Kuala Lumpur International Airport to Jakarta and Bali, according to a joint briefing by Malaysia Prime Minister Ismail Sabri Yaakob and Indonesia’s President Joko Widodo on November 10. The two countries aim to finalise and implement the plan early next year.“Reopening borders safely is important in balancing between the need to open up and revive the economy and take care of the safety and control aspects of public health,” Ismail said in a statement after the briefing. The arrangement will prioritise fully-vaccinated people travelling for official, business, medical or humanitarian reasons, he said.The initiative would mark Indonesia’s first vaccinated travel lane, and Malaysia’s second, as the Southeast Asian neighbours move to ease Covid-induced border curbs. Malaysia is also in discussions with Brunei and Thailand to provide more quarantine-free travel options, Health Minister Khairy Jamaluddin said on Twitter.Malaysia and Singapore this week agreed to start a vaccinated travel lane from November 29. Malaysia’s rapid vaccination progress has allowed it to lift a ban on interstate trips for fully inoculated citizens, and the country is set to reopen the tourist haven of Langkawi islands to overseas visitors next week under a pilot project.

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Covid-19 : les Etats-Unis rouvrent leurs frontières après vingt mois de restrictions
▻https://www.lemonde.fr/international/article/2021/11/08/les-etats-unis-rouvrent-leurs-frontieres-apres-vingt-mois-de-restrictions_61

https://img.lemde.fr/2021/04/06/250/0/2999/1499/1440/720/60/0/11fe0dc_5545700-01-06.jpg

Covid-19 : les Etats-Unis rouvrent leurs frontières après vingt mois de restrictionsPlus d’une trentaine de pays, dont la France, sont concernés par la levée, lundi, du « travel ban » décidé en mars 2020 par Donald Trump. Pour faire face à l’afflux de demandes, les compagnies aériennes ont augmenté le nombre de vols transatlantiques.
L’heure est enfin arrivée : les Etats-Unis rouvrent, lundi 8 novembre, leurs frontières terrestres et aériennes aux voyageurs vaccinés contre le Covid-19, après vingt mois de restrictions particulièrement mal vécues en Europe ou chez les voisins mexicains et canadiens. La France fait partie des pays concernés par cette levée des restrictions de voyage. Familles séparées, relations d’affaires perturbées, ambitions professionnelles contrariées : le « travel ban » imposé par Donald Trump au mois de mars 2020, et confirmé par son successeur Joe Biden, a été très critiqué et il est devenu emblématique des bouleversements provoqués par la pandémie.
Pour se prémunir des pays les plus affectés par le Covid-19, Donald Trump avait imposé dès février 2020 des restrictions sur les voyages en provenance de Chine. Puis, le 13 mars, ce fut le tour des pays européens de l’espace Schengen. Ont suivi quelques jours plus tard la Grande-Bretagne et l’Irlande, tandis que les frontières terrestres avec le Mexique et le Canada étaient en très grande partie fermées. Avec tous ces pays, la densité des échanges humains et économiques est immense.
Beaucoup de familles des deux côtés de l’Atlantique attendent ces retrouvailles avec fébrilité. Il était certes possible d’aller des Etats-Unis vers l’Europe depuis l’été dernier, mais les étrangers installés sur le sol américain et détenteurs de certains visas n’avaient aucune garantie de pouvoir retourner chez eux.Pour faire face à l’afflux de demandes, les compagnies aériennes ont augmenté le nombre de vols transatlantiques et vont utiliser de plus gros avions. Cette levée des restrictions représente une bouffée d’oxygène pour un secteur plongé dans la crise par la pandémie.
De leur côté, les autorités mexicaines s’attendent à des embouteillages monstres aux postes-frontières. « Il y aura des toilettes portables installées sur les trois ponts, car selon les autorités des Etats-Unis les temps d’attente pourront atteindre quatre heures. Nous demandons aux conducteurs d’être patients », a déclaré César Alberto Tapia le directeur de la sécurité routière de la ville frontière de Ciudad Juarez, reliée à El Paso (Texas) par trois ponts internationaux. Les bureaux de change de Ciudad Juarez ont signalé une pénurie de dollars ces derniers jours.
Le long de l’immense frontière mexicaine, de nombreuses villes américaines, au Texas ou en Californie, ont souffert économiquement de cette limitation des échanges. « La pandémie a touché tout le monde et nous attendons simplement que les nôtres puissent venir nous rendre visite eux aussi », explique à l’AFP Marcos Rivera, propriétaire d’un magasin de vêtements à El Paso.Plus anecdotiquement, au nord, les riches retraités canadiens vont pouvoir sans crainte, à l’heure des premiers frimas, entreprendre leur transhumance annuelle en voiture vers la Floride et ses douceurs climatiques. Plus d’une trentaine de pays sont concernés par la levée du « travel ban ». Mais l’entrée ne sera pas totalement libre et les autorités américaines entendent surveiller le statut vaccinal des voyageurs, en même temps qu’elles continueront d’exiger des tests Covid négatifs.
Les autorités sanitaires américaines ont déclaré que tous les vaccins approuvés par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) seraient acceptés. Il s’agit pour l’instant, selon la procédure d’urgence de l’OMS, des vaccins de : Johnson & Johnson ; AstraZeneca ; Moderna ;Pfizer-BioNTech ; Bharat Biotech ; Sinopharm ; Sinovac.Pour les voyageurs arrivant par les airs, les Etats-Unis demanderont à partir de lundi, en plus d’une preuve de vaccination et d’un test réalisé dans les trois jours avant le départ, la mise en place par les compagnies aériennes d’un système de suivi des contacts.
Pour la voie terrestre, la levée des restrictions se fera en deux temps. A partir de lundi, pourront traverser la frontière du Canada ou du Mexique les personnes venant pour des raisons jugées non essentielles, par exemple familiales ou touristiques, à condition d’être vaccinées. Les personnes venant pour des motifs impérieux – par exemple les chauffeurs routiers – n’en auront pas besoin. Mais à partir de janvier, l’obligation vaccinale vaudra pour tous les visiteurs franchissant les frontières terrestres, quel que soit leur motif d’entrée.

#Covid-19#migrant#migration#etatsunis#canada#mexique#europe#sante#circulation#frontiere#vaccination

En images : aux Etats-Unis, les voyageurs de retour, touristes et familles séparées se pressent aux frontières
▻https://www.lemonde.fr/international/portfolio/2021/11/08/en-images-aux-etats-unis-les-voyageurs-de-retour-touristes-et-familles-separ

https://img.lemde.fr/2021/11/08/239/0/3500/1747/1440/720/60/0/1a0cff1_ppp-emz115-health-coronavirus-travel-usa-1108-11.jpg

En images : aux Etats-Unis, les voyageurs de retour, touristes et familles séparées se pressent aux frontières
portfolio Plus d’une trentaine de pays sont concernés par la levée des restrictions d’entrée pour les voyageurs « non essentiels », qui viennent pour la plupart de pays européens, du Mexique et du Canada.
C’est la fin d’une séparation de plus d’un an et demi entre les Américains et le reste du monde. Le travel ban (« interdiction de voyager ») imposé aux voyageurs par l’ex-président américain Donald Trump en mars 2020 à cause du coronavirus, a été levé lundi 8 novembre.Plus d’une trentaine de pays sont concernés par la levée des restrictions d’entrée pour les voyageurs « non essentiels », qui viennent pour la plupart de pays européens, du Mexique et du Canada, mais les visiteurs resteront sous surveillance.Désormais, pour ceux qui arrivent par les airs, les Etats-Unis demandent une preuve de vaccination, les résultats d’un test datant de trois jours tout au plus et la mise en place par les compagnies aériennes d’un système de suivi des contacts.Pour les personnes arrivant par voie terrestre, la levée des restrictions se fera en deux temps. Depuis lundi peuvent traverser les frontières les personnes venant pour des raisons familiales ou touristiques, à condition d’être vaccinées ; les personnes venant pour motifs impérieux – comme les chauffeurs routiers – sont dispensées de cette obligation. A partir de janvier, celle-ci vaudra pour tous les visiteurs, quel que soit leur motif d’entrée. Dès la première heure lundi, touristes et familles séparées par le coronavirus se sont pressées dans les aéroports et aux frontières terrestres.

#Covid-19#migrant#migration#etatsunis#frontiere#circulation#vaccination#famille#tourisme#sante

Coronavirus: Singapore and Malaysia will launch a vaccinated travel lane between Changi Airport and Kuala Lumpur | South China Morning Post
►https://www.scmp.com/news/asia/article/3155220/coronavirus-japan-reopens-business-travel-students-singapore-launches

Singapore to open vaccinated travel lane with Malaysia on November 29
Singapore and Malaysia will launch a vaccinated travel lane between Changi Airport and Kuala Lumpur International Airport from November 29, allowing vaccinated travellers from each country to cross the border without the need for quarantine, the prime ministers of both nations said in a joint press statement on Monday. The city-state also rolled out quarantine-free entry for vaccinated travellers from Australia and Switzerland on Monday as part of a phased reopening of its borders that has seen quarantine-free travel expanded to nearly a dozen countries, including Germany, Canada, France, Britain and the United States.Singapore has been reporting more than 3,000 daily infections in recent weeks, although most are asymptomatic or mild. Over 80 per cent of Singapore’s 5.45 million population has been vaccinated.Last week, the US advised citizens against travel to Singapore and raised its alert for the city state to its highest risk level. Germany has also classified Singapore as a “high-risk area”.

#Covid-19#migrant#migration#singapour#malaisie#frontiere#sante#circulation#vaccination

Coronavirus: Japan reopens to business travel, students; Australians search for fake vaccination certificates | South China Morning Post
►https://www.scmp.com/news/asia/article/3155220/coronavirus-japan-reopens-business-travel-students-singapore-launches

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Coronavirus: Japan reopens to business travel, students;
Japan on Monday began easing border controls for fully vaccinated visitors excluding tourists, responding to requests from the business community following a rapid decline in infections. The new rules allow business travellers to undergo quarantine for three days, down from the 10-day period formerly applied to vaccinated Japanese nationals and foreigners with residency in Japan when returning from business trips. Those seeking to stay in the country over the long term, including foreign students and workers on so-called technical internship programmes, from Monday morning can again apply for entry – but must undergo at least 10 days’ quarantine upon arrival. All travellers must have been fully inoculated with one of the three vaccines approved by the Japanese government – those developed by Pfizer, Moderna or AstraZeneca. Companies need to submit documentation for business travellers, including planned itineraries and written pledges to follow antivirus measures while in Japan. A health ministry official said it may take a week or two before the first travellers granted shorter quarantine periods arrive in the country. Japan closed its borders to virtually all foreign visitors in January, except for those with special permits and for humanitarian purposes. Daily cases have fallen sharply since September, in a trend generally attributed to vaccinations and extensive mask-wearing. About 73 per cent of the population have been fully vaccinated. Japan saw no deaths from Covid-19 on Sunday for the first time in about 15 months, with just 162 infections reported nationwide.
The easing of border controls is part of the country’s move to gradually resume social and economic activity. The government is experimenting with package tours, at restaurants and sports events before further resumption of daily activities. Deputy Chief Cabinet Secretary Seiji Kihara said Japan is considering allowing foreign tour groups by the end of the year after studying ways to control and monitor their activities.

#Covid-19#migrant#migration#japon#sante#frontiere#circulation#vaccination#etudiant#business#economie

Coronavirus: what to expect as US reopens to vaccinated foreign travellers | South China Morning Post
▻https://www.scmp.com/news/world/united-states-canada/article/3155248/coronavirus-what-expect-us-lifts-pandemic-travel

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Coronavirus: what to expect as US reopens to vaccinated foreign travellers
The United States was expecting a flood of international visitors crossing its borders by air and by land after lifting travel restrictions for much of the world’s population first imposed in early 2020 to address the spread of Covid-19.And Delta Air Lines Chief Executive Ed Bastian warned travellers should be prepared for initial long lines.“It’s going to be a bit sloppy at first. I can assure you, there will be lines unfortunately,” Bastian said, adding that “we’ll get it sorted out”.Delta said in the six weeks since the US reopening was announced it has seen a 450 per cent increase in international point-of-sale bookings versus the six weeks prior to the announcement.
White House spokesman Kevin Munoz said on Twitter “As we expect high demand when the US lifts its existing air and land travel restrictions Monday, we are taking critical steps to be prepared by providing additional resources”. The Biden administration has held multiple calls with US airlines to prepare for the influx of additional travellers that were to begin arriving at US airports and has warned travellers crossing from Canada and Mexico by land or ferry to be prepared for longer waits starting Monday.
The rules have barred most non-US citizens who within the prior 14 days have been in 33 countries – the 26 Schengen countries in Europe without border controls, China, India, South Africa, Iran, Brazil, Britain and Ireland.
Trade group US Travel said the countries accounted for 53 per cent of all overseas visitors to the United States in 2019 and border communities were hit hard by the loss of tourists crossing from Mexico and Canada. The group estimates declines in international visitation “resulted in nearly US$300 billion in lost export income” since March 2020.
US airlines were boosting flights to Europe and other destinations that were impacted by the restrictions. Many international flights were expected to operate close to full or full on Monday, with high passenger volume throughout the following weeks. Airlines will check vaccination documentation for international travellers as they currently do for Covid-19 test results. At land border crossings, US Customs and Border Protection will ask if travellers have been vaccinated and spot check some documentation.Children under 18 are exempt from the new vaccine requirements. Non-tourist travellers from nearly 50 countries with nationwide vaccination rates of less than 10 per cent will also be eligible for exemption.
New contact tracing rules will take effect requiring airlines to collect information from international air passengers if needed “to follow up with travellers who have been exposed to Covid-19 variants or other pathogens”. A second phase, beginning in early January, will require all visitors to be fully vaccinated to enter the United States by land, no matter the reason for their trip. US health authorities have said all vaccines approved by the US Food and Drug Administration and the World Health Organization would be accepted for entry by air.At the moment, this includes the AstraZeneca, Johnson & Johnson, Moderna, Pfizer/BioNTech, Covaxin, Sinopharm and Sinovac vaccines.The United States has not yet commented on the increase in Covid-19 cases in Europe.The WHO has expressed “grave concern” over the rising pace of infections in Europe, warning that the current trajectory could mean “another half a million Covid-19 deaths” by February. But speaking for the United States, Surgeon General Vivek Murthy said Sunday on ABC that he’s “cautiously optimistic about where we are”, while adding: “We can’t take our foot off the accelerator until we’re at the finish line”.

#Covid-19#migration#migrant#etatsunis#sante#vaccination#frontiere#circulation#ttravailleurmigrant

L’OMS autorise un huitième vaccin, développé en Inde, contre le Covid-19
▻https://www.lemonde.fr/planete/article/2021/11/03/l-oms-autorise-un-huitieme-vaccin-developpe-en-inde-contre-le-covid-19_61008

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L’OMS autorise un huitième vaccin, développé en Inde, contre le Covid-19
C’est le premier vaccin anti-Covid-19 entièrement développé en Inde et le huitième à recevoir le précieux sésame. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a accordé, mercredi 3 novembre, l’homologation d’urgence au Covaxin. Ce vaccin – efficace à 78 % – est recommandé pour tous les groupes d’âge à partir de 18 ans.Il requiert deux doses à quatre semaines d’intervalle, mais se révèle « particulièrement bien adapté aux pays à revenu faible et moyen en raison de la facilité avec laquelle il peut être stocké », selon un communiqué de l’OMS. C’est le premier vaccin entièrement développé et fabriqué en Inde à recevoir l’homologation de l’organisation onusienne.Il rejoint les vaccins anti-Covid-19 de Pfizer-BioNtech, Moderna, AstraZeneca (l’OMS compte deux vaccins AZ, dont l’un fabriqué en Inde), Johnson & Johnson, Sinopharm et Sinovac sur la liste. Le vaccin Covaxin, ou BBV152, est un vaccin à virus inactivé, une technologie relativement classique mais comportant un nouvel adjuvant le rendant plus efficace, selon le fabriquant. C’est cet adjuvant qui le distingue des deux autres vaccins à virus inactivé déjà autorisés par l’OMS, ceux des laboratoires chinois Sinovac et Sinopharm.Le stockage est plus simple que pour les vaccins à ARN messager comme ceux de Moderna et Pfizer-BioNtech, qui, pour s’être révélés les plus efficaces parmi tous les sérums autorisés jusqu’à présent, ont néanmoins besoin d’être transportés et stockés à ultra-basse température.
L’homologation par l’OMS permet de faciliter la reconnaissance internationale du vaccin, surtout aux agences onusiennes et au système Covax – mis en place pour faciliter l’accès à l’immunisation au Covid-19 dans les pays les plus démunis –, et d’en faire usage. « L’homologation par l’OMS est un pas significatif vers un accès mondial au Covaxin qui est sûr, efficace et déjà largement utilisé en Inde », a souligné le docteur Krishna Ella, PDG de Bharat Biotech. Le ministre des affaires étrangères indien, Subrahmanyam Jaishankar, s’est lui aussi réjouit dans un tweet. Il estime que l’homologation « va faciliter les voyages pour de nombreux citoyens indiens et il contribue à l’équité vaccinale ». L’iniquité vaccinale – les pays les plus riches se sont réservé l’essentiel des doses de vaccin disponibles – est un problème dénoncé sans relâche par l’OMS, comme par les pays qui en sont victimes. L’organisation a souligné récemment que, « jusqu’à présent, seuls 0,4 % des tests et 0,5 % des vaccins injectés dans le monde ont été utilisés dans les pays à faibles revenus, malgré le fait que ces pays comptent pour 9 % de la population mondiale ». Selon Bharat Biotech, la capacité de production était de 50 à 55 millions de doses par mois en octobre et l’entreprise compte atteindre une capacité de production annuelle d’un milliard de doses à la fin de 2021. Des transferts de technologie « sont également en cours vers des entreprises en Inde, aux Etats-Unis et d’autres pays », précise Bharat Biotech.

#Covid-19#migration#migrant#inde#sante#vaccin#OMS#equite#COVAX#circulationtherapeutique#circulation#frontiere

Phuket Sandbox shines the way for Thai tourism revival - Asia Times
▻https://asiatimes.com/2021/10/phuket-sandbox-shines-the-way-for-thai-tourism-revival

https://i2.wp.com/asiatimes.com/wp-content/uploads/2021/08/Thailand-Phuket-Phuket-Sandbox-Tourism-August-2021.jpg?fit=1200%2C800&ssl=1

Phuket Sandbox shines the way for Thai tourism revival
Quarantine island experiment set to be replicated as kingdom takes a daring punt on reopening its decimated tourism industry
by Peter Janssen October 27, 2021
PHUKET – The Phuket Sandbox – Thailand’s pilot run for reopening the country’s crucial tourism sector that accounted for about 20% of gross domestic product (GDP) before Covid-19 – has so far been disappointing in terms of numbers but is being hailed as a success in other respects.
The Phuket Sandbox – a pun on Fintech terminology for a safe haven for experimenting with new technologies – was launched on July 1 with a target of attracting at least 100,000 foreign tourists in its first three months.
Actual arrivals were an underwhelming 42,000, generating about 3 billion baht (US$90.8 million) in tourist spending. That’s obviously a far cry from the 14.5 million foreign and domestic tourists who visited the island resort in all of 2019, generating 442 billion baht ($13.4 billion) in revenue.
Thai Prime Minister Prayut Chan-ocha recently announced that Bangkok and other leading tourist destinations such as Pattaya and Chiang Mai will reopen to fully vaccinated foreign tourists from 46 designated “low-risk” countries, lifting the kingdom’s previous onerous 7-14 day quarantine requirements.Prayut originally vowed to reopen the country by mid-October but was forced to delay until November 1 in the face of still alarming new infection rates, which are still hovering around 10,000 per day in a country of 69 million, a tardy vaccination rollout and questions about the efficacy of some of the vaccines used, especially the China-made Sinovac.Those issues will all persist after the reopening and could lead to fresh outbreaks and dire consequences for the government. For Bangkok, Phuket has proven an important test run. Local Phuket government authorities have been meeting with the Bangkok-based National Security Council three times a week to hash out problems they have confronted in implementing the Sandbox and find solutions, said Piyapong.
“We try to pass on the feedback from the tourists to the government officials,” Piyapong said. Tourists have uniformly complained about the complexities involved with gaining entry to the Sandbox, particularly the difficulties of complying with myriad requirements to secure a Certificate of Entry (COE), the document that was previously required.As of November 1, the COE requirement will be canceled and replaced with a digital Thailand Pass, which drops certain demands such as pre-payment for two or three Covid-19 swab tests, while lowering the minimum Covid medical insurance requirement from US$100,000 to US$50,000.But an initial Covid test will still be required at the airport, and an installation of a government mobile phone application known as Rao Chana that helps keep track of newcomers. These procedures have meant tourists arriving at Phuket usually spend two hours at the airport, which would become a lot longer if arrivals were in the thousands.The Sandbox concept was originally a proposal from Phuket’s private sector represented by the Phuket Tourism Association, Phuket Hotels Association, Phuket Travel Agents Association in collaboration with the local Phuket government and with support from Bangkok’s powers-that-be.“It is a model that we proposed ourselves, as opposed to coming from the government,” said Bhummikitti Ruktaengam, president of the Phuket Tourism Association.But while the Sandbox concept was a private sector initiative, many of the conditions came at the behest of Bangkok-based authorities, specifically the “doctor-ocracy” that has been determining much of Thailand’s government policy since the Covid-19 pandemic first struck in early 2020.Some of the initial requirements were eased as the Sandbox progressed. For instance, on October 1 the requirement that tourists spend 14 days quarantined on the island was reduced to seven. On October 15, the island was re-opened to fully vaccinated domestic visitors and bars were allowed to serve booze and stay open till 10 pm.To the government’s credit, it has learned something from the Sandbox.“We learned that the Sandbox would have attracted more people with fewer complications,” Bhummikitti said. “We have made suggestions to the government and the government has taken our advice, and it will benefit the whole country.” One lesson the pandemic has taught governments in general is that the virus is not predictable. Singapore, which recently reopened its borders to vaccinated tourists from ten select countries, is now experiencing a resurgence in Covid cases that is likely to overshadow any benefits from a trickle of arrivals.Thailand continues to record about 10,000 new Covid cases daily, with the total caseload since the virus was first detected in March 2020 now reaching 1,859,157 with 1,740,316 recoveries and 18,799 deaths. A recently detected “Delta plus” variant has raised new concerns and fresh questions about the wisdom of reopening to the world when so few Thais have been inoculated.The government has been relatively slow in rolling out vaccinations, with only 38% of the population fully vaccinated and 55% receiving one dose as of late October. Nearby Malaysia is 75% fully vaccinated Singapore has reached 82%.Phuket has benefitted from the Sandbox in terms of being prioritized in the national vaccine rollout.“Phuket has the highest prevalence of vaccinations in Thailand, with 82% of the population (547,584) having received the first dose, and 71% two doses and 46% a booster too,” Kobsak Kookiatkul, Phuket’s health chief, told a recent seminar. “This makes foreigners feel confident.”Unfortunately for the Sandbox, the Delta variant started to spread on the island in June and July, coinciding with the Sandbox’s opening on July 1. The news no doubt discouraged some tourists from booking trips to the resort island. Since April, Phuket has recorded 14,443 cases and 101 deaths, but the incidence has been on a downward trend since October, as is the situation nationwide.More importantly, there have been no reported cases of foreign tourists spreading the virus to the local population, according to Kobsak. Of the 53,120 foreign tourists who arrived between July 1 and October 21, some 171 tested positive for Covid-19. When a tourist tests positive, they end up spending their vacation in a local hospital for 10-14 days.But given the ongoing resurgence of the pandemic in various countries such as Russia, the United Kingdom, the United States and even highly vaccinated Singapore, Phuket’s tourism industry is only cautiously optimistic about the near future. That would mean about 1 million tourists, both foreign and domestic, still well short of the 4 million arrivals in the fourth quarter of 2019.Phuket’s tourism prospects will arguably improve with the reopening of other destinations in Thailand such as Bangkok, and Phuket’s neighboring provinces Krabi, Phang Nga and Samui, which provide tourists with more travel options in the kingdom.In recent weeks, Malaysia has announced plans to open Langkawi resort island to vaccinated foreign tourists in mid-November (the island was opened to domestic tourists last month), Indonesia has opened up Bali to vaccinated tourists from 19 countries (but they must spend the first five days quarantined in a hotel) and Vietnam has indicated it will open the island of Phu Quoc, off the southern coast, in late November.“I believe the Phuket Sandbox was a wake-up call for governments in our region to also launch similar projects in their own backyards,” said Luzi Matzig, chairman of Asian Trails, a travel agency specializing in the European market.But no one is expecting a dramatic recovery this year or even next. “It will take many months to restart tourist arrivals in the different destinations and if we can achieve 50% of the pre-Covid numbers during 2022 this will already be a positive result,” Matzig said.The Tourism Authority of Thailand (TAT) expects tourism revenues to reach about 50% of pre-Covid levels in 2022, with at least 13 million foreign tourists and 122 million domestic tourists spending 620 billion baht ($19 billion) and 680 billion baht ($20.5 billion), respectively, according to a recent Bualuang Securities report.

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Coronavirus: Thailand ends quarantine for vaccinated visitors from China, US, Singapore, others | South China Morning Post
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Coronavirus: Thailand ends quarantine for vaccinated visitors from China, US, Singapore, others From Monday, fully-inoculated travellers will be able to freely tour Thai beaches, temples and tropical islands after testing negative for Covid-19 on arrival. Elsewhere, Singapore is boosting the number of ICU beds, while hundreds of workers at seafood firms in south Vietnam have tested positive for Covid-19
Thailand is ending quarantine for vaccinated visitors from more than 60 countries including China, India, Japan, Singapore and the US, in the biggest reopening gamble in Asia and one that could mark a turning point for the revival of mass tourism during the pandemic. From Monday, fully-vaccinated travellers will be able to freely tour Thailand’s sandy beaches, temples and tropical islands after testing negative for Covid-19 on arrival.
Inoculated visitors from countries not on the list can travel to Bangkok and 16 other regions, but they will be confined to their initial destination for the first seven days before being allowed to travel elsewhere.
It is the biggest step Thailand has taken to welcome back a slice of the nearly 40 million visitors it hosted the year before the pandemic, and is billed as a “fight to win foreign tourists” as countries from Australia to the UK also loosen Covid-19 curbs.A successful Thai experiment could help salvage its battered economy and serve as a model for countries wary of a virus resurgence from reopenings.To boost the confidence of tourists and the public, Thailand is linking the reopening to a higher vaccination rate, which “is a measured approach that has a lot of logic to it”, according to Amar Lalvani, chairman of US boutique hotel operator Standard International.
Meanwhile in Australia, the government will from November 21 allow fully vaccinated travellers from Singapore to travel to the country without quarantine, starting with New South Wales and Victoria, The Sydney Morning Herald newspaper reported on Sunday.It will be up to the other Australian states and territories to decide if they similarly want to accept vaccinated travellers without the need for 14 days of hotel quarantine, according to the report.The decision follows an announcement by the Civil Aviation Authority of Singapore (CAAS) earlier this week on extending the vaccinated travel lane to Australia and Switzerland, which will allow vaccinated travellers from both countries to enter Singapore without the need for quarantine from November 8.
Singapore Transport Minister S Iswaran called it a “significant move”.
“Families and loved ones can reunite, students can resume their studies, and businesspeople and tourists can once again travel,” Iswaran said in a Facebook post on Sunday.Singapore is increasing the number of hospital beds in intensive care units as serious Covid-19 infections in the current outbreak remain at an elevated level.Authorities will set up 280 ICU beds this week, up from about 200 now, Health Minister Ong Ye Kung said in a Facebook post on Sunday. About 70 per cent of Singapore’s ICU beds are occupied, he said.“Our hospital capacity is dynamic – we step them up as the number of cases that require acute or ICU care goes up, and vice versa,” Ong said. “But with each increase, health care workers will come under even greater strain. There is a human limit.” Singapore is trying to ease the strain on the health care system by maintaining domestic restrictions at least until late November, including limiting social gatherings to two people.Janil Puthucheary, senior minister of state at the health ministry, will give an update in Parliament on Monday on the ICU situation and hospital capacity. He will also explain the possible course of action and the trade-offs Singapore is facing, Ong said.Singapore has one of the highest inoculation rates in the world, allowing its government to open borders up with vaccinated travel lanes including to parts of Europe, Australia, Canada and the US.

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Covid-19 : Israël ouvre ses frontières aux touristes non accompagnés
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Israël ouvre ses frontières aux touristes non accompagnés
Pour la première fois depuis le début de la pandémie due au coronavirus, Israël a commencé, lundi, à accueillir les touristes non accompagnés d’un groupe de voyage organisé. Ces derniers avaient déjà été autorisés à venir sur le sol israélien en septembre.Les voyageurs non accompagnés doivent prouver qu’ils ont été vaccinés, qu’ils ont reçu une injection de rappel ou qu’ils ont été guéris du Covid-19 au cours des six derniers mois. Les autorités reconnaissent la plupart des vaccins, mais les personnes vaccinées avec le Spoutnik V russe doivent subir un test sérologique à leur arrivée. Les voyageurs doivent également présenter un test négatif avant d’embarquer sur leur vol et en subir un autre à l’arrivée. Israël avait prévu de rouvrir ses portes aux touristes au printemps dernier, mais a reporté cette décision en raison d’un pic de cas dû au variant Delta hautement contagieux. Depuis, Israël a lancé une campagne de rappel au cours de laquelle près de la moitié de la population a reçu une troisième dose de vaccin, ce qui a permis de faire baisser le nombre de cas.

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Covid-19 : La Thaïlande accueille ses premiers touristes vaccinés sans quarantaine
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La Thaïlande accueille ses premiers touristes vaccinés sans quarantaine
Des touristes se prélassent près de la piscine d’un hôtel sur l’île
Depuis ce lundi, le gouvernement thaïlandais autorise les voyageurs vaccinés de plus de 60 pays à séjourner en Thaïlande sans effectuer de quarantaine. Les premiers ont atterri ce matin à Bangkok et sur l’île de Phuket, un espoir de renaissance pour l’industrie touristique thaïlandaise exsangue après un an et demi de verrouillage.La pandémie de Covid-19 a frappé de plein fouet l’économie du royaume, qui dépend beaucoup du tourisme et a enregistré l’an dernier ses pires résultats depuis la crise financière asiatique de 1997, avec une baisse de plus de 80 % des arrivées de visiteurs internationaux.« La chose la plus importante à laquelle le gouvernement et moi-même pensons en ce moment est de faire en sorte que les moyens de subsistance des gens reviennent à la normale », a déclaré vendredi le premier ministre, Prayut Chan-o-cha. Le tourisme représente près d’un cinquième de l’économie, et l’impact de la pandémie s’est répercuté sur divers secteurs, de la restauration aux transports.
Le retour des touristes sera progressif, et les autorités tablent sur 10 millions à 15 millions de visiteurs l’année prochaine, encore loin du record de 2019, de près de 40 millions. Les recettes attendues pour 2022 sont d’environ 30 milliards de dollars. « En 2023, nous pensons qu’elles seront proches du chiffre de l’année 2019 », a déclaré le ministre du Tourisme, Pipat Ratchakitprakarn.Mais l’industrie se veut moins optimiste, dans la mesure où les touristes chinois, qui constituent le principal marché pour la Thaïlande, sont toujours soumis à une quarantaine stricte à leur retour chez eux et ne devraient pas venir en masse avant de nombreux mois. De plus, le royaume enregistre encore environ 10 000 cas de Covid-19 par jour, et seulement 40 % environ de la population a reçu deux doses de vaccin. A Bangkok, ce taux est de 80 %.En Uruguay, le choix a également été fait d’ouvrir les frontières uniquement aux étrangers vaccinés.

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Covid-19 : L’Australie rouvre ses frontières à ses ressortissants vaccinés
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L’Australie rouvre ses frontières à ses ressortissants vaccinés
L’Australie a rouvert ses frontières lundi, près de six cents jours après leur fermeture. Le 20 mars 2020, l’immense île-continent a instauré l’une des fermetures des frontières les plus strictes au monde afin de se protéger de la pandémie de Covid-19.Des dizaines de milliers d’Australiens vivant à l’étranger n’ont pas pu rentrer dans leur pays natal pendant dix-neuf mois. Les vols étaient rares, et les ressortissants autorisés à rentrer devaient effectuer une coûteuse quarantaine de quatorze jours à l’hôtel. Les deux plus grandes villes du pays, Sydney et Melbourne, ont décidé d’abandonner ces mesures, et les Australiens entièrement vaccinés peuvent désormais voyager sans quarantaine. Certains Etats australiens, pour lesquels le taux de vaccination demeure faible, resteront quasi fermés. Une quarantaine obligatoire de quatorze jours restera en vigueur.Plus d’un million de résidents étrangers demeurent bloqués en Australie, dans l’impossibilité de rentrer pour retrouver leurs amis ou leurs familles, les mesures d’assouplissement s’appliquant principalement aux citoyens australiens.

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Singapore to expand its quarantine-free travel - Asia Times
▻https://asiatimes.com/2021/10/singapore-to-expand-its-quarantine-free-travel

https://i1.wp.com/asiatimes.com/wp-content/uploads/2021/10/Singapore-airport.jpg?fit=1200%2C798&ssl=1

Singapore to expand its quarantine-free travel
Fully vaccinated travelers will have to test negative for the virus before they depart and when they arrive. Singapore on Tuesday began quarantine-free entry for fully vaccinated passengers from eight countries, part of a plan to ease restrictions as the business hub gears up to live with the coronavirus.
The latest easing expanded a program that started with vaccinated air travel lanes with Germany and Brunei last month and is now open to passengers from the United States, Canada, Britain, Denmark, France, Italy, Spain and the Netherlands. Singapore Airlines said flights from Amsterdam, London, Los Angeles and New York were scheduled to arrive Tuesday under the program.“We have seen very strong demand for our Vaccinated Travel Lane flights,” the national airline said.“This is across all cabin classes, as well as various travel segments including leisure, families and business travel.”
Passengers arriving as part of this scheme – which will include South Korea from November 15 – will not have to quarantine if they have been fully vaccinated and test negative for the virus before they depart and when they arrive.To enable families to travel, Singapore has allowed entry to unvaccinated children aged 12 years and under if they are accompanied by someone flying under the scheme. Raj Samuel, a restaurant manager in the almost deserted tourist district, said he was “optimistic” about the potential for more business.The city-state initially fought the Covid-19 pandemic by shutting borders, imposing lockdowns of varying intensity and aggressive contact tracing. But with more than 80% of the population fully vaccinated, authorities are keen to revive the economy.“Singapore cannot stay locked down and closed off indefinitely,” Prime Minister Lee Hsien Loong said earlier this month when he announced a raft of measures under the “Living with Covid-19” strategy. The city-state is home to the regional offices of thousands of multi-national corporations, which rely on Singapore’s status as a business and aviation hub for their operations. Vaccinated travel is a “very significant step forward in re-establishing Singapore’s role as one of the Asia-Pacific’s leading international hubs for finance, regional headquartering and commercial aviation,” said Rajiv Biswas, Asia Pacific chief economist at IHS Markit.He added that the travel lanes – notably with the UK, the US, France and Germany – were particularly important as many international firms run large operations from the city’s financial center.
The scheme may also provide a shot in the arm for the pandemic-hammered airline and tourism industries, analysts said. Before the pandemic, tourism accounted for about 5% of Singapore’s GDP, said Song Seng Wun, a regional economist with CIMB Private Banking.
Statistics from the Singapore tourism board showed international visitor arrivals plunging to less than 2.8 million last year from a record 19.1 million in 2019.

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