Gueules noires et peaux rouges
La fosse #Arenberg, dans le #Hainaut français, près de #Valenciennes, et la cité ouvrière qui la flanque, modèle de paternalisme patronal, figurent officiellement au « patrimoine de l’humanité » reconnu par l’Unesco.
C’est ici que Jean-Michel Dupont a situé son histoire. En 1905 précisément. Gervais Cottignies est un enfant de mineur : « J’ai longtemps cru que la Terre entière était une plaine sans fin, avec, dans ses entrailles, des hommes qui vivaient et trimaient plus bas que les morts. » Tout semble donc en place pour un remake de Germinal - fermé en 1989, le site a servi pour le tournage des extérieurs du film de Claude Berri en 1993.
Le scénariste de la bande dessinée est bien documenté. Il connaît la vie des mineurs sur le bout des doigts et les frites cuites au gras blanc de boeuf. Il sait faire parler ses personnages en langage ch’ti : « Eul’bonjour à tertous ! Pour mi, ce sera un genièvre ! » Le dessin d’Eddy Vaccaro, dans les tons ocrés, nous prédispose à un drame social. La réussite de cet album réside dans le fait qu’une fois l’ouvrage refermé le lecteur a le sentiment d’avoir lu autre chose.
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