« Homo luzonensis », un petit homme des Philippines qui vient de loin
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Des fouilles dans une grotte de l’île de Luçon ont permis de mettre la main sur des os de pied et de main et des dents vieux d’au moins 50 000 ans, ayant appartenu à trois individus d’une espèce humaine de petite taille et contemporains d’« Homo sapiens ».
Tous les os paraissent étranges. Les phalanges de pied sont très courbées et possèdent des zones d’insertion bien creusées, qui devaient accueillir des muscles assez développés pour fléchir le pied. Rien à voir, donc, avec un pied d’Homo sapiens bipède… Cet humain-là devait avoir une capacité de préhension par le pied et peut-être monter aux arbres, comme les vieux (2 à 3 millions d’années) Australopithèques d’Afrique.
Des fouilles récentes, sur un site voisin, ont cependant révélé des outils de pierre âgés de 700 000 ans et des os de rhinocéros montrant des traces de boucherie, laissant présager une très vieille présence humaine à Luçon. Sûrement les ancêtres d’Homo luzonensis. « Mon hypothèse, c’est qu’une sorte d’Homo erectus peut-être venu de Chine a réussi à traverser la mer et s’est installé sur l’île de Luçon, où il a subi les effets de l’endémisme insulaire, et cela a donné Homo luzonensis, tente Florent Détroit. Mais c’est très spéculatif, je me trompe peut-être sur un ou plusieurs aspects de ce scénario simpliste. »
