Prix cassés garantis
Toute l’affaire souligne à quel point l’État en sous-main, dont ses services de renseignement, contrôlent l’Égypte et son économie.
Le gouvernement américain, qui a refusé de qualifier de coup de force la prise du pouvoir par l’armée le 3 juillet, et cherche à assouplir les restrictions imposées sur les livraisons d’armes après les massacres de manifestants en août, encourage ces relations entre l’Égypte et Israël.
Les Etats-Unis le font comme un moyen d’exclure l’Égypte de l’équilibre régional des forces et de l’empêcher de contester la domination d’Israël.
Dans le nouveau documentaire d’Al Jazeera, l’ancien ministre israélien de l’énergie Yosef Patitzky a bien résumé les choses : « Les militaires en Égypte sont nos partenaires en collaboration dans cette région ... L’armée, le gouvernement, les services de renseignement nous considèrent comme légitimes, ce qui est très important et nous devrons encourager cela. »
Il a également dénigré tout espoir pour la démocratie en Égypte : « Qu’est-ce que [les Frères musulmans] ont à voir avec la démocratie ? Dieu le sait, il est ridicule de vouloir installer les valeurs occidentales dans un pays qui est entièrement islamique, dont beaucoup sont pauvres, islamistes fondamentaux [sic] ».
« Les prix étaient ridicules »
Hatem Azzam, ancien chef du Comité de l’énergie et de l’industrie au parlement égyptien, a déclaré à Al Jazeera que le gaz vendu à l’extérieur était « l’accord le plus corrompu de toute l’histoire de l’Égypte et de l’histoire du monde des hydrocarbures ... aucun autre accord de ce genre ... n’existe sur le planète ».
En 2012, Azzam a participé à des tentatives, après le soulèvement populaire, de réformer ce secteur. Avec une longue expérience dans l’industrie du pétrole et du gaz, Azzam a soutenu les décisions du premier Président démocratiquement élu de l’Égypte, Mohamed Morsi, de diligenter des enquêter sur la corruption passée.
Azzam explique que le régime a vu le gouvernement vendre du gaz à la société israélo-égyptienne East Mediterranean Gas (EMG) à 1,50 $ par mmBtu [million de British Thermal Unit].
Selon le spécialiste de l’énergie Mika Minio-Paluello (dont les chiffres surprenants sont un élément clé du documentaire d’Al-Jazeera), les ventes de gaz vers l’Allemagne à la même époque étaient entre 8 à 10 $ par mmBTU et dans le secteur de l’énergie de l’Asie plus lucrative, les pays comme le Japon payés environ 12 $ par million de BTU.
Même l’ancien ministre de l’énergie israélien Paritzky a déclaré que « les prix étaient ridicules ».
Le ministre égyptien du pétrole entre 1999 et 2011, Sameh Fahmi, a été arrêté pour son rôle dans l’affaire peu de temps après le soulèvement de janvier 2011 qui a renversé Moubarak. En juin 2012, il a été condamné à 15 ans de prison.
Le fondateur de l’EMG, Hussein Salem a fui l’Égypte pendant le soulèvement contre Moubarak. Il a ensuite été arrêté à son domicile en Espagne, mais il n’a jamais été extradé. Il a été jugé par contumace et condamné à 15 ans de prison, dans le cadre du même procès que Fahmi.
Les condamnations ont été annulées en 2013, et un nouveau procès est en cours.